Id., fe

la poudre à canon. A moitié rassuré, le magistrat ordonna, par précaution, une visite des lieux par larchitecte de la ville.

Trois chanteurs de l'Opéra, Rousseau, Lays et Mme Saint- Huberty, vinrent brillamment clôturer la campagne. Rousseau, qui s'était déjà fait entendre au mois d'octobre, fut ie par lés plus chaleureux applaudissements. ,

L’accueil flatteur qu'ils reçurent à. Lille les retint quelques jours de plus qu’ils n’y étaient autorisés. Les sujets de l’Upéra, voyageant en province, étaient l’objet d’une incessante surveillance. Avant leur départ, le conseiller Amelot écrivit à M. de Calonne pour lui recommander de ne pas les perdre de vue et de les faire arrêter au cas où ils prendraient une autre route pour retourner à Paris. "Ces craintes étaient superflues, les pensionnaires du roi chantèrent le dimanche des Rameaux (24) au Concert des Abonnés et, après un superbe souper qui leur fut offert, ils quittèrent Lille dans . la nuit, à une heure du matin, pour arriver à Paris le 26 et reprendre leur service au Concert spirituel le jour même 1.

A l'issue de la soirée de clôture, le 23 mars, l’acteur Destainville prononça le discours d'usage. .

TABLEAU DE LA TROUPE

J.-B. FacEs, directeur et maître de musique.

Opéra.

LABRUYÈRE, CLAIRANSON, MaNcEaU, hautes-contres. Paumier, basse-taille.

Re Po D LT a <m .

1. Archives départementales. Papiers de l’intendance, liasse 81 : lettres de M. Amelot, conseiller d'état, à M. de Calonne, intendant des Flandres et d’Artois,. Paris 13 mars ; de M. de Caloune à M. Imbert d’Ennevelin, prévôt de la maré- Chaussée, Paris 45 mars ; de M. Imbert d’Enuevelin à M. de Calonne, Lille 25 mars 1782.

DuraiLey, laruette.

Leconte, MoTrAINVILLE, rôles accessoires.

Mes DuRtviEr, OPREUIL, ALEXANDRE, CASTEL !, chanteuses. MoTTAINVILLE, MiNETTE, soubrettes.

DENARELLE, duègne.

, Comédie.

DESTAINVILLE, premier rôle.

CHEVALIER, jeune premier ?. |

De Vizcenrs, LacRoIx, BEAUREGARD, PAUMIER:

Mmes DENARELLE, premier rôle.

BEAUFILS, A. et C. MARTIN.

: Ballet.

BazanD, premier danseur, maître de ballet.

Mme PAPAVoINE, première danseuse.

Vers la fin de la campagne, Fages avait engagé, pour remplacer Mile Alexandre, une première chanteuse ‘du théâtre d'Arras, nommée Derville, dont la renommée en province était telle que le ministre Amelot lui enjoignit, le 26 mars 1789, de se rendre à Paris, afin d’y être présentée à Dauvergne, directeur de l'Opéra, « au magasin de l'Opéra, rue Saint- Nicaise. » Le directeur de Lille avait pris les mesures nécessaires pour s'assurer de sa nouvell& pensionnaire, et la faire conduire par la maréchaussée dès que son engagement aurait

4. Castel (Marie-Françoise-Joseph), née à Lille le 28 novembre 1561, était fille de Jean-Baptiste-Jloseph, marchand, et d’Agnés-Joseph Maes. Elle reçut des leçons de Fages, dont elle devint l’amnie intime, et débuta avec succès au Théâtre de Lille. En 1789, elle suivit son amant à Lyon, où elle tint, pendant quinze ans, l'emploi de dugazon et celui de première duègne. Mlle Castel mourut le 21 avril 4825, âgée de soixante-quatre ans.

2. Le numéro du 30 octobre 1781 renferme l'appréciation suivante du talent de cet artiste : « Dimanche 98, deuxième représentation du #bu raisonnable. C’est avec plaisir que nous avons vu confirmer, par des applaudissements, les éloges que nous avions fait au sieur CHEVALIER. Ce jeuge homme, qui est de Lille, est un acteur intéressant et bon musicien ; il égalera certainement son frère, connu sous le nom de LEGranp, et deviendra un des meilleurs sujets de la province et peut-être du Royaume. » |

, pris fin ; mais Mlle Derville l’informa par lettre qu’elle était dans l'intention d'épouser l’homme dont elle portait le nom et avec lequel elle vivait. Comme mort ou mariage rompt tout contrat, elle se considérait comme déliée et partait pour l'Italie. Fages, qui devait, en ce cas, toucher un dédommagement convenu, obtint, de M. de Sombreuil, de faire observer la fugitive par un cavalier de [a maréchaussée, mais, d’autre part, le magistrat d'Arras voyant, dans cet acte, une atteinte, à ses droits, envoya quatre grenadiers pour faire rétrograder le cavalier qui dut céder à la force. Le directeur, de ce fait,.se lamentait sur le préjudice considérable qu’il allait supporter et se disait menacé de subir un dommage de plus de 20.000 livres » ; il supplia M. de Calonne d'insister près de M. de Soubise pour que la chanteuse lui soit rendue !. $

DÉBUTS

Quoique non réglementés, les débuts s’effectuaient à Lille, comme dans la plupart des théâtres de province, selon d’anciens usages : les comédiens nouvellement engagés devaient se faire connaître dans trois rôles de leur emploi et les autres, dispensés de cette formalité, effectuaient leur « rentrée ». En fin d'année, ceux qui sollicitaient un engagement pour la campagne prochaine pouvaient s’essayer dans quelques pièces du répertoire.

Le public restait juge de la valeur des artistes, mais le directeur, seul, prenait une décision à leur égard. C'était à lui de voir, par l'accueil fait à son nouveau pensionnaire, s’il plai-