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4. Cette faveur, que les gentilhommes de la Chambre accordaient assez facilement, n'était pas toujours jugée suffisante à en croire l'avis suivant inséré dans le numéro du 14 juillet 1786, de la Feuille des Flandres et publié dans les Spectacles de Paris pour 1787 : « L'Académie royale de musique de Paris
s'occupant de plus en plus du soin d’assurer le service du Roi et celui du public,
propose à MM. les maîtres de musique de Paris et des Le. du royaume une pension de 300 livres de rente viagère pour chaque sljet de 23 à 23 ans au plus et de 18 à 19 ans au moins, ayant une voix décidée de haute-contre et sachant la musique au point de solfier très couramment, qu'ils pourront présenter. Sa taille ne doit pas être au-dessous de 5 pieds et 3 pouces, ni au-dessus de 5 pieds 4 à 5 pouces au plus, à moins qu'il n'ait une superbe voix. Il faut qu’il ait une figure agréable oa du moins noble, sans défauts dans les yeux, ni dans les jambes, en un mot sans aucunes difformités naturelles. Le maître qui proposera un sujet chantant la haute-contre ayant une voix décidée pour ce genre et remplissant toutes ces conditions, en fera part, avec des détails bien circonstanciés, au Directeur de l’Académie, afin qu'il en soit rendu compte au ministre qui donnera des ordres pour faire partir le maître et le sujet proposé. On leur paiera leur voyage et. lorsque le sujet aura été reçu, on assurera au maître sa pension de 300 livres, on lui paiera les frais de son voyage ; on y joindra une gratification proportionné à la dépense qu’il aura faite à Paris dans l'intervalle de la réception du sujet, à Qui on donnera aussitôt des appointements suffisants pour le mettre à portée de ne s'occuper que de son talent. Un père qui présenterait à l’Académie un sujet ayant une belle voix de haute-
contre avec l'âge et les qualités énoncés ci-dessus, pourrait, comme le maître de
musique, prétendre à la pension viagère de 300 livres, pourvu que le sujet sache au moins solfier. »
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directeurs. Elle s’organisait ouvertement et les cafés Procope ne manquaient pas en province. |
. Nous aurons l’occasion de voir, surtout dans la première .moitié du dix-neuvième siècle, quelle passion on apportait à Lille dans cette question des débuts, le tumulte qui en résultait et les humiliants outrages qu'on infligeait à dè malheureux : artistes, souvent dignes d'encouragement.
RÉPERTOIRE Lu PIÈCES NOUVELLES
« La troupe des Comédiens de S. A. Mgr le maréchal de Soubise, est-il dit dans le compte rendu de clôture publié par les Annonces, Affiches, Nouvelles et Avis divers, etc., a donné pendant le courant de cette année 219 représentations et 30 nouveautés, savoir 6 grands opéras, 10 opéras-comiques, * 44 comédies du Théâtre-Français et des Variétés-Amusantes… Aucun théâtre en France n'a offert plus de variété. »
Voici l’'énumération de ces nouveautés, classées par genre et suivant l'ordre alphabétique :
PARTIE LYRIQUE. — Les Amours d'été, divertissement, un acte, en vaudevilles, de Piis et Barré. 8
Blanche et Vermeille, comédie-féerie, deux actes, mêlée d'ariettes, de Florian, musique de Rigel.
Cassandre astrologue ou le Préjugé de la sympathie, comédieparodie, un acte, en vaudevilles, de Piis.
Echo et Narcisse, opéra, trois actes, de Tschudy, musique de Gluck. :
Les Etrennes de Mercure ou le Bonnet magique, comédie, trois actes, en vaudevilles, de Piis et Barré.
Les Evénements imprévus, comédie, trois actes, mêlée d’ariettes, d’Hèle, musique de Grétry.
Iphigénie en Tauride, tragédie lyrique, quatre actes, de Guillard, musique de Gluck.
Isabelle Hussard, parade, un acte, en vaudevilles, de Fouques- Deshaye.
Myrtil et Lycoris, opéra, un acte, de Boutillier et Bocquet, musique de Desormery. ,
Le Printemps, divertissement pantomime, ‘un acte, de Pis et Barré.
La Reine de Golconde, opéra-ballet, trois actes, de Sedaine, musique de Monsigny.
Les Réjouissances de Lille, ct un acte, «mêlé de chant, musique de Fages !.
Roland, opéra, trois actes, de Marmontel, musique de Piccini.
Le Tribut du sentiment, intermède, un acte, de Wailly de Villers, musique de Fages ?.
Les trois Ages de l'Opéra, prologue de Saint-Alphonse, musique de Grétry.
La Matinée et la Veillée villageoise ou le Sabot perdu, divertissement, deux actes, en vaudevilles, de Piis et Barré. |
PARTIE DRAMATIQUE. — Chacun son mélier, comédie, un acte, de Dorvigny. | |
Les deux Billets, comédie, deux actes, de Florian.
Les deux Oncles, comédie, un acte, de Forgeot.
Les fausses Consultations, comédie, deux actes, de Dorvigny.
Le Fou raisonnable, comédie, un acte, de Patrat.
Jérôme Pointu, comédie, un acte, de Beauvoir.
1. Les Réjouissances de Lille. Divertissement en un acle mélé de chani, donné pour la première fois par les Comédiens de S. A. Mgr le maréchal, prince de Soubise, le mardi 20 novembre 1781, à l’occasion de la naïssance du Dauphin. Les accompagnements et quelques airs sont du S' Fages. A Lille, chez H. Lemmens, imprimeur des Spectacles, rue Neuve, et se trouve au Bureau des Annonces, rue de l’Abbaye-dle-Loos, MDCCLXXXI. — Dédiée à M. de Calonne, cette pièce était tirée de l’aucieu théâtre de la Foire. « On y a seulement fait les changements nécessaires pour l’ajuster à la circonstance et quelques airs nouveaux. » Les noms des acteurs sout placés eu regard des rôles. (Bibliothèque de Lille.)
2. Le directeur arrangeait lui-même la musique de ces divertissements et composait aussi des petits opéras comiques en vaudevilles. — Voir, au sujet de ses compositions, ma brochure : l'Orchestre du théâtre de Lille.
Ress pese «
Les Maris corrigés, comédie, trois actes, vers, de La Chabeaussière.
L'Officieux, comédie, trois actes, de La Salle. :
On fait ce qu’on peut et non pus ce qu'on veut, comédie proverbe, un acte, de Dorvignvy.
Oui ou non, comédie, un acte, de Dorvigny.
La Piété filiale, pièce, cinq actes, de Courtral.
Le Sabotier ou les huit Sous, comédie.
REPRÉSENTATIONS EXTRAORDINAIRES
Troupes et artistes de passage.
Mie de Foix 1, première chanteuse, « célèbre par ses talents supérieurs et une grande habitude du théâtre, » Joue les 14, 21 et 24 septembre, la Rosière de Salency, le Tableau parlant et l'Erreur d'un moment. Sa dernière représentation est donnée, « sous le bon plaisir des abonnés, » à son propre bénéfice.
Charini, directeur d'une troupe de danseurs de corde et fil de fer, pantomimes et ombres chinoises, donne le 6 octobre une première séance dans laquelle Paillasse dansera « en même temps sur deux fils d’archal » suivie de plusieurs amusements nouveaux, parmi lesquels les Malheurs du bücheron et la scène de la poule dans les Ombres chinoises 2.
Du 18 au 22 octobre, Rousseau 5, « la célèbre haute contre de l’Académie de musique », chante le Devin du village, l'Ami de
{. Plus connue sous le nom de Suzette Bieufait ; c'était la fille de l’ancien directeur de la Comédie de Lille.
2. Charini, ancien danseur et sauteur espagnol de la foire Saint-Ovide, s’élait eugagé à Le jouer que deux ou trois jours de la semaine, peudant les relàches habituels, à payer les dégâts qu'il pourrait occasionner, à verser au directeur un quart franc de la recette et à prendre tous les frais à sa charge, sans exiger le paiement des trois loges grillées louées à l'auuée (Reg. aux Spectacles 39, fo 19).
3. Rousseau (Jean), ué en 1761, mort en 1800. Admis à la cathédrale de Soissons en 17171, il n’aborda le théätre que vers 1779 à Reims,et débuta à l’Académie de musique l’année suivante conne doublure de Legros, dont il partagea ensuite l'emploi avec Lainez.
la maison, Aline reine de Golconde et Roland, de Piccini, qui avait été joué pour la première fois sur notre scène le . 5 septembre précédént.
La naissance du Dauphin, survenue le 22 octobre, causa à Lille une allégresse générale et donna lieu à des fêtes publiques qui durèrent du 14 au 16 novembre. Un superbe temple avait été édifié sur la Grande-Place par les soins et d’après les plans de l'architecte Lequeux !.
Au cours des réjouissances publiques ordonnées par le Magistrat, des représentations extraordinaires eurent lieu à la Comédie. Dès le 28 octobre, l'acteur Lecomte avait chanté des couplets de circonstance, sur « un évènement qui comblait de joie tous les cœurs », suivis d’un divertissement où un élève de Baland, âgé de six ans, exécuta un pas seul. Le dimanche 18 novembre, on joua une pièce nouvelle, le Tribut du sentiment, par Wailly de Villers, comédien du roi à Lille ?, avec couplets mis en musique par Fages, les trois Ages de l'Opéra et les Réjouissances de Lille 3, le soir bal de nuit. Le lendemain,
1. Pour le récompenser de l’activité qu'il avait apportée à l'exécution dé se travail auquel il s'était employé pendant plus de trois semaines, le magistrat décida de lui offrir une soupière d'argent aux armes de la ville, d’une valewr de 1200 livres (Reg. aux Résolutions 64, f. 112).
2. Le sujet de cet intermède était des plus simples : « Un seigneur a fait élever daos son jardin un temple pour célébrer la naissance du Dauphin. 11 convie les paysans à venir y présenter leurs hommages. » Une villageoise chante le couplet suivant : |
| Célébrons en ce jour de bonheur Le fruit d’une heureuse alliance :
Mélons la voix de notre cœur Aux doux accents de son enfance.
L’Astre qui doit nous rendre heureux Préside seul à sa naissance:
Combien cette douce espérance Doit mettre le comble à nos vœux!
3. Voici l’analyse de cette production locale, tirée de l’ancien théâtre de la Foire : un père, entiché d’astrologie, pour éviter les importunités de sa fille Jalie et de son amant, qui, tous deux, lui demandent de les marier, leur déclare qu'il ne les unira que « quand le soleil se lévera au couchant et qu'il fera jour, à Lille, au milieu de la nuit. » Julie interprète dans un sens qui lui est favorable les paroles de son père en comparant le Dauphin au soleil et les illuminations de
spectacle gratis offert par le directeur, les Réjouissances de Lille et le Roi de Cocagne pie 20, Aline reine de Golconde ; le 21, le maréchal de Soubise fit donner la comédie gratis pour la garnison, on joua {sabelle Hussard, les Racoleurs et les Réjouissances de Lille ;.le même jour eut lieu sur la Petite-Place un pganquet de 800 couverts pour les pauvres, pendant. qu’un concert était donné par la musique de deux régiments de la garnison et 40 musiciens de la ville ! ; le 22, pendant la représentation composée de Myrtil et Lycoris et le Fou raisonnable, la compagnie des canonniers bourgeois se rendit à la Comédie et offrit des branches de laurier au prince de Robecq, lieutenant de roi, qui les fit suspendre au dessus de sa loge ; le 93, les Jeux de l'amour et du hasard, le Huron. Enfin, le 26, comme clôture de la fête, représentation gratis pour le peuple, composée
la ville au jour en pleine nuit. L'auteur fait paraître Brûle-Maison et la pièce se termine par un divertissement et un chœur repris plusieurs fois aux cris répétés de « Vive le Roi, la Reine et le Dauphin ! ». Un couplet de vaudeville la termine suivant l'usage :
Sur la liquide plaine
Quand on voit un dauphin
C’est la marque certaine
D'un temps doux et serein.
Ainsi quand notre Reine
Met au jour un Dauphin
C’est d'une paix prochaine
Un présage certain.
Une troisième pièce de circonstance fat composée, mais non représentée, elle a pour litre L'heureuse Naissance ou le triple Mariage, divertissement en vaudeville et en un acte, au sujet de la naissance de Mgr le Dauphin. A Lille, chez H. Lemmeus, imprimeur des spectacles, rue Neuve, 1782, in-8, 28 pages. (Bibliothèque de Lille.
4. « .... Il a été de plus convenu de donner par la Grande musique da régiment de la garnison de cette ville qui est emploiiée demain pendant toute la fête qui sera donvée sur la grande place à commencer à 8 h. du soir, la somme de 288 livres à raison de 142 livres par chacun des 24 musiciens, et celle de 120 livres pour la petite musique à raison de #4 livres par chacun des 30 musiciens... qu’il avoit aussi élé retenu 40 musiciens de ville tant en violons qu’en basses pour la somme de 264 livres à raison de 6 livres chacun, et qu'il avoit de plus 6 francs pour la personne qui avoit été chargée de rassembler les dits musiciens, de mantère que la dépense totale de la musique fait un objet de 774 livres tournois... Convenu de donner la somme de 96 livies à la petite musique de deux régiments savoir ceux de la Colonel-gènéral et d'Orléans Infauterie». (Reg. aux Résolutions, 95, 99, 100).
du Roi de Cocagne et des Réjouissances de Lille. « Impossible de concevoir le monde que renfermoit lagsalle » 1. Le prix des places avait été augmenté les 18, 20, 22 et 23, faveur accordée au directeur afin d’aider à couvrir les frais considérables qu'il : avait faits pour la décoration de la salle et les illuminations.
1er décembre, comédie gratis « en l'honneur de la naissan@ du Dauphin et de victoires importantes ».
Durand, de l’Académie de musique et de la Chambre du Roi, chante le Huron, le 1°: janvier ; le Sorcier, le 4; Aline, le 6, et Sylvain, le 8. | | |
Le 6 mars, représentation extraordinaire au bénéfice de Lecomte ; on joue, pour la première fois à Lille, Blanche et Vermeille, avec la reprise des Trois Cousines, comédie de Dancourt, ornée de danses et d’une « décoration nouvelle analogue à la pièce », œuvre du bénéficiaire. « Dans le ballet du dernier acte arriveront des Catalans qui, indépendamment de quelques autres curiosités, feront sortir d’une caisse deux petites figures qui exécuteront un pas de deux ». Selon l'usage, Lecomte vint, la veille de son bénéfice, annoncer les pièces qui y seraient jouées, après quoi il adressa au public ses remerciements pour l’indulgence accordée à ses faibles talents et débita le compliment suivant de sa composition :
Messieurs, en me voyant ainsi, Surtout dedans ces circonstances, Franchir ici, d'un pas transi,
Les dangers des trois révérences, Vous présumez qu'apparemment J'arrive, monté sur Pégase,
Pour vous faire un grand compliment Dont l'intérêt sera la base.
En détaillant vos qualités,
Vous débiter avec emphase
De beaux vers mille fois pillés.
1. Pour le détail des fêtes données en Flandre et en Artois à l’occasion de la naissance du Dauphin, voir le man. 639 de la Bibliothèque de Lille.
Non, Messieurs, mon esprit stérile Feroit un effort inutile.
Pour bien chanter vos vérités, La grandeur de vos connaissances Nous offre pourtant de beaux champs Où l’on peut, pour des compliments, Moissonner des sujets immenses.
Mais quoiqu'habile à le sentir Et que l'occasion soit belle,
,« Chez moi l'insuffisance est telle
a Qu'il n'y reste que le désir.
Trep borné pour le satisfaire, Par un tribut bien mérité, Je vous adresse une prière Que m'a dictée votre bonté.
OÔ vous, dont les moindres suffrages Excitent l’émulation, Dont la critique et la leçon Ne tend qu'à nous rendre plus sages, Dont l'arrêt, dont le jugement Est la boussole du talent :
Vous, soutien de cet édifice.
Vous, sexe, dont l'attrait charmant De ces lieux fait tout l’ornement, Que ma volonté vous suffise.
Daignez être à mon bénéfice, Sans exiger de compliment.
Mme Schletjens, première chanteuse de Bruxelles, et Delaporte, un de ses camarades du même théâtre, donnent quelques représentations lyriques pendant la première quinzaine de mars : le Huron, la Rosière. de Salenci, Iphigénie en Tauride, la Colonie, Aline, Echo et Narcisse 1.
Désireux de terminer dignement sa première année d’exploitation, Fages se mit en quête de célébrités ; dès le mois de février, il traita, comme nous l'avons dit, avec trois pensionnaires du roi, de l’Académie de musique : Rousseau, première
4. Mlle Schletjens chantait les doubles à Bruxelles aux appointements de 2.400 livres par an. Delaporte, belge de naissance, avait un accent de terroir très prononcé.
haute-contre, Lays !, première basse-taille, et Mile Saint-Huberty ?, première chanteuse. L'autorisation de tiercer le prix des loges, pendant l’avant-dernière semaine de carême, fut accordée sans opposition et, le lundi 18 mars, le trio des chanteurs de l'Opéra interprétait Roland ; le 19, Echo et Narcisse; le 20 et le 23, Zphigénie en Tauride ; le 22, Myrtil et Lycoris avec le Tableau parlant. Leur succès fut énorme et laccueil enthousiaste fait à Lille, à la Saint-Huberty, ne le céga en rien à celui qui lui était réservé dans toutes ses pérégrinations en province. De nombreuses pièces de vers lui furent adressées et lues en scène, elles parurent ensuite dans la Feuille des Flandres ; voici une des meilleures :
Insensibles humains, courez, venez l’entendre
Et si vos cœurs de roc ont pu jusqu'à présent Méconnaîitre les pleurs, enfans du sentiment, Pour la première fois, cette âme noble et tendre Va vous faire éprouver la douceur d'en répandre.
BALS et CONCERTS
A l’occasion de la procession de Lille, Fages est autorisé à . donner bal les 17 et 18 juin, « vu les divertissements de toutes espèces qui attirent à Lille, ces jours-là, un nombre infini d'étrangers. »
1. Lays (François), né en 1758, mort en 1831. D'abord élève au séminaire, puis étudiant, il fut admis, après des études musicales, à l’Académie de musique en 1779, il était doué d’un organe superbe, une voix de taille d’une pureté et d’une étendue extraordinaires. Nommé professeur en 1818, il quitta le théâtre en 1822. Son emploi a longtemps conservé son nom.
2. Saint-Huberty (Anne-Antoinette Clavel, dit), née en 1756, assassinée en 1812. Quoique françaiée, elle débuta en Allemagne, revint en France en 1774 et passa trois ans au théâtre de Strasbourg, sa ville natale. Saint-Huberty fit son apparition à l'Opéra, le 23 septembre 1777, dans Armide, de Gluck ; elle n’eut bientôt plus de rivale. Émigrée en Angleterre, en 1790, avec le comte d’Entraigne, tous deux furent assassinés pour un motif politique.
Même autorisation pour les 18 novembre et décembre, par suite des réjouissances publiques en l’honneur de la naissance du Dauphin et « pour célébrer les prises faites sur nos ennemis. » ; +
Enfin les bals masqués, qu’il est d'usage de donner à la Comédie en temps de carnaval, ont lieu le 26 janvier.
‘Le chanteur italien Tosoni, ci-devant de l’Académie de musique, se fait entendre en intermède le 31 août. Il chante quelques ariettes de caractère, italiennes et françaises, pour basse-taille, haute-contre et voix de dessus.
Le Concert des Abonnés. — Les séances de musique commencèrent le 10 novembre ; il y eut vingt concerts, qui furent donnés à la salle Péterinck, rue Sainte-Catherine. Les programmes, publiés par la Feuille des Flandres, étaient très chargés et comprenaient deux parties de sept à huit numéros chacune ; ils ne portent aucun nom des solistes, virtuoses ou chanteurs. Chaque partie commençait par une ouverture. La cantatrice de la capitale, engagée pour la saison, était Mme Barletta de Saint-Paul 1, aux appointements de 30 louis (soit 720 fr.), payables par mois ou par concert à son choix. — L'orchestre comptait vingt-huit musiciens, les chœurs vingt chanteurs, hommes et femmes.
