Cette rue subsiste encore

40. Ainsi nommée probablement pour marquer que cette place a été une des dernières crèées. Située rue des Malades (de Paris actuelle), près du refuge de Phalempin, à l'angle de la rue des Sahuteaux.

rapports avec l’ancienne intronisation de l’évêque des fous et qui, comme elle, ne manquait pas de causer du tumulte et du scandale. Le clergé y voyait une parodie du sacrement de baptême, offensante pour la religion. De leur côté, les échevins s'efforcèrent de refrêner ces excès au moyen de « bans » qui allèrent jusqu’à l'interdiction.

La fête se donnait sur la voie publique, dans un carrefour ; le lieu de l'assemblée était marqué par des arbres verts ou des mâts enjolivés, que l’on plantait au milieu de la chaussée. La cérémonie avait lieu sur un hourdage, entouré de «bailles » ou piquets, le nouvel élu assistait de là au défilé, guidons en tête, des compagnies invitées à se disputer les prix mis au concours. Du haut de son siège, il lançait au peuple des friandises, distribuait aux jeunes filles des couronnes de fleurs, des « chappeaulx » de roses, puis l'on dansait et l’on buvait ferme. A ces divertissements se joignaient aussi les luttes, joutes « sur l’iauwe ou sur esclans », courses de barres, parties de palme, de tamis ou de battes, tir à l'arc ou à « l’arcqballestre »; il se tenait également des concours de rimes, ballades, chansons, histoires parlantes ou jeux muets par personnages. Mais à la fin de la journée les têtes s’échauffaient ; la rivalité et la boisson aidant, les concurrents en venaient aux mains. Bref, ces réunions bruyantes se terminaient souvent par des rixes sanglantes où intervenaient bâtons et couteaux 1.

1. Les occasions de se battre étaient très fréquentes, les enfants eux-mêmes avaient leurs rencontres de paroisses, sur les remparts. Ces batailles,où plas d’un combattant rentrait écloppé au logis, ont persisté pendant plusieurs siècles ; les vieux Lillois se rappellent avoir entendu raconter les exploits des Saint-Sauveur coutre les Saiut-Maurice, immortalisés par le chant de guerre bien connu :

Vivent les Saint-Sauveur Ma mère !

À la bataille ils ont du cœur.

Sur les batailles d'enfants, voir les registres aux Bans, l'His{oire de Lille de Derode, tome III, p. 297, et Desrousseaux, Mœurs populaires de la Flandre française, t. Ii, p. 244.