Comptes des places, liasse

montre chargés de la recherche des étrangers {, comme autrefois les connétables qui, eux, devaient tout spécialement veiller à la « seurté et tuition » de la ville, faire le guet aux portes ?, etc.

Le nombre des places, qui était de quinze en 1453 et de vingt-un en 1506, avait atteint celui de trente-un, lors de leur suppression. Ces trente-une places de l’ancien sectionnement étaient d'étendue fort inégale, plusieurs d'entre elles ne se composaient que de quelques rues, tandis que d'autres en renfermaient un grand nombre ou avaient des parties enclavées dans un quartier différent, ce qui rendait les soins de la police et de l’ordre public beaucoup plus difficiles. Il était nécessaire de supprimer ces inconvénients et une nouvelle division de la ville s’imposait. Par ordonnance du 7 octobre 1709, les rues de la ville furent réparties désormais en vingt quartiers dont chacun était administré par un commissaire, un adjoint et un valet à ses ordres. « ... A ces causes, dit le texte de l'ordonnance à, avons supprimé les anciennes places et déchargé les maîtres de leurs fonctions... Ordonnons aux

4. Les 17 et 18 avril 1673, «les maîtres de places firent chercher de rue en rue, de maison en inaison, si on n’avoit quelqu'un de ses gens ou des enfans qui suivoient le roy d'Espagne et les troupes étrangers et ceux qui en avoieat on les a noisoit (?) sur un petit papier et puis on les donuoit à Messieur du Magistrat. » — Le 29 octobre 1676 « les maîtres de places allerent demauder de rue en rue, de maison en maison, si on n’avoit de ses gens, comme son fils ou son frère ou père, qui estoit au service du roi d'Espagne, assent à revenir à Lille, retrouver leurs femmes ou bien les fils a venir retrouver leurs peres. » (Chronique de Chavatte.)

2. Voir l’ordonnance de 1383, dans le registre aux Bans, n° 4, fo 35. — Le 19 février 1424, le counétable de la rue des Sueurs, Henry Le Nepveu se déporte de ses fonctious pour « veilleche et impotence » ; par suite, il est exempté de veiller aux portes el de « mise en ghet », tant qu'il vivra. (Id., fo 100.) — Le titre de connétable était encore en usage au XVIl° siècle et les places portaient encore, à cette époque, leurs ancieunes dénominations, car nous trouvons dans les registres aux Résolutions, à la date du 27 août 1653 : « La Loy assemblée et sur proposition faicte par le s° d’Hérignies fut résolu de w’admettre auitre connestable de la place de l’amoral du Bois que ledit sieur, ny de lui bailler quelque adjoinct. »

3. Recueil des principales ordonnances des magistrats de la Ville de Lille. 1771, pp. 335-340,

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maîtres de places de rendre compte incessamment de leur administration et régie des deniers qu'ils ont eu ès mains et de faire remettre au commissaire des quartiers dont ils ont été maîtres tout ce qui regarde leur place, pour, par eux, ordonner ce qu'ils aviseront bon être ». Un impôt annuel de trois patards à la livre de gros remplaça les frais d'entretien des lanternes, de crieurs de nuit ét autres, jusqu'en 1734. En attendant leur remplacement, les maîtres de places continuèrent leur service.

Les nouveaux quartiers perdirent leurs anciennes appellations en 1709 et portèrent le nom des paroisses dans lesquelles ils étaient englobés. Néanmoins, fait à remarquer, les antiques dénominations restèrent, longtemps encore, en usage dans Île peuple. Témoins historiques des siècles passés. nos vieilles rues de Lille ont eu à subir de tout temps les fantaisies des maîtres de l'Hôtel-de-Ville, ce qui est profondément regrettable. Cependant, malgré le temps et le changement des plaques indicatives, les vieux Lillois savaient encore, cent ans après la Révolution, quelles étaient les rues dites des Bonnes-Filles, de l’'Abbaye-de-Loos, des Vieux-Hommes, de l’Abbiette, de Notre- Dame, de Saint-Maurice, etc.

Joueurs et rhétoriciens. — Le droit des pauvres. — Genres dramatiques, costumes et décoration. — Réglementation, censure, interdictions, conflits entre le magistrat et l’autorité ecclésiastique.

Indépendamment des joueurs occasionnels fournis par les compagnies de places et sans parler de ces pauvres diables dont la vie se passait à errer de ville en ville, dans l'espoir d'une aubaine, qu'on voyait arriver isolément ou en groupes au moment des fêtes, Lille possédait des comédiens de profession. C'étaient des amateurs de belles-lettres, des « rhétoriciens » maîtres en l'art de bien dire, qui ne dédaignaient pas de monter sur les tréteaux de la rue ou de jouer sur des Chariots ; ils se réunissaient pour donner au public des œuvres dramatiques, le plus souvent de leur composition. Certaines associations de ce genre, connues sous le nom de chambres de rhétorique, ont parcouru, non sans gloire, surtout dans les Flandres, une longue carrière 1.

La plus ancienne mention d’un joueur rétribué par la ville

tigure dans le registre aux comptes de l’année 1368 ; il s’agit d’un chanteur de geste qui, sur leur demande, récréa par deux

4. Voir tome Il, pp. 79-81 et surtout : Les sociélés dramaliques dans le nord de la France et dans le midi de la Belgique aux XIV°, XVe et XVI: siècles, par de la Fons Mélicocq, Archives historiques el liltéraires, 3° sèrie, t. VI, 1857, pp. 1 à 38 ; Les sociélés de rhétorique el leurs représentlalions dramatiques chez les Flamands de France, par l'abhe Caruel, Annales du Comité flamand, t. V, p. 29-33 ; Nole sur les chambres de rhétorique de la Flandre marilime, par J. A. Diegerick, même publication, t. V, pp. 134 à 154.

fois, les échevins dans la chambre au scel, probablement au banquet qui se donnait chaque année, à la Toussaint, lors du renouvellement de la loi : « A Colfar]t de Mauboege pour se dess!erlte de au qmand deschevlins] jeuer de sen mestier et canter de geste p. 11 nuis au seel, x gros... !.:»

À cette époque, il n'existait pas encore de compagnons joueurs. Les échevins, quand le besoin l’exigeait, allaient en chercher dans les villes voisines. Aïnsi en 1386, Jacques Gomer se rend à Douai, par devers le bailli et le conseil, afin d'obtenir « Ccompaignons pour de jeux de pfaritures, esbattemens et jouer devant le Roy nostre Sire, estant sejournant, repairant par deux jours, xxiv s.2. » Au siècle suivant, ce sont des Lillois qui vont jouer des partures à Courtrai, en 1415, puis à Douai, en 1418, où Grard Le Borgne gagne un lion d'argent comme second prix #. Avec un même succès, le maître joueur Jacot Blocquiel et ses compagnons sont reçus à Ypres en 1422 5, ainsi que le pape des Guingans et sa bande en 1425 6. Les joueurs de Saint-Pierre s’y rendent également en l'an 1446 7, conduits par l’évêque des fous qui en avait accompa-