LES ORIGINES. +- LES MÉNESTRELS DE LA VILLE

bois étaient plus spécialement attachés au magistrat, à qui -ils rendaient les honneurs en maintes occasions. ‘

Sous le vocable de Notre-Dame du Joyel, les ménestrels formaient une confrérie érigée en la chapelle des Ardents, près de la Fontaine-au-Change, sur le marché ; leur médaille a été reproduite par Van Hende, dans sa Numismatique lilloise.

Lors de l'établissement de la .

Bourse, cette confrérie fut transférée en l’église Saint-Etienne, dans la chapelle de Notre-Dame de Lorette. Chaque année, le plus jeune des confrères portait solen-

MÉDAILLE DE N.-D. DU JOYEL nellement, à la procession dite de la Sainte-Chandelle, célébrée le second dimanche après la fête du Saint-Sacrement, une « torse » de cire formée des gouttes qui découlaient du cierge miraculeux d’Arras !. Au retour, il allait la déposer sur l'autel de Notre-Dame de la Treille à la collégiale Saint-Pierre. En 1708, les administrateurs de la confrérie déclarèrent manquer de fonds pour couvrir les frais de cette dépense. |

Malheureusement ces braves gens ne furent pas toujours à la hauteur de leur charge et, parfois, il fallut avoir recours à des étrangers plus habiles ?. On dut même en envoyer dans des écoles spéciales, aux frais de la ville, pour leur faire apprendre la musique #.

4. « À Singneur Pierron de la Barre pour 1 cappon de torse de 1x 1. et ani 1. de chire à faire une torse pour le candele des menestrels. » (Compte de 1357).

2. En 1364, les échevins firent venir deux ménestrels de Douai qui « trompèrent devant le fiertre. » et en 1400 le messager de la ville alla à Tournai quérir deux ménestrels de la trompette. Pendant son séjour à Lille, de 1434 à 1451, un étranger, Jean Zorines, reçut 121. par an et un ménestrel de Saint-Omer, Josse Speillart, toucha, l’année 1476, une somme de 8 |. 8 s. « veu la chierté des vivres, pour luy aydier a vivre, en regard qu'il est honneste et fort expert en son stil de trompette. »

8. Un subside est accordë en 1437 à d’ancieus menestrels « pour eulx avdiérs à susporter leurs despens en allant aux escolles à Cambray pour apprendre des nouvelles canchons. » D’autres vont à Beauvais, à Saint-Omer ou simplement à Lille, à la collégiale Saint-Pierre.

Les joueurs de hautboiïs, ainsi que les autres ménestrels, prêtaient serment devant le rewart1 ils portaient comme insigne, sur la poitrine, un émail aux armes de la cité 2. Outre leurs modestes appointements, on leur accordait des gratifications pour services extraordinaires et, de plus, chaque année, une robe l'été %, un manteau et un « flassard », sorte de couverture, l'hiver ; les instruments étaient quelquefois fournis par la ville 4. Au nombre de quatre ou cinq, ils recevaient, à titre de gages, une somme variable ; leur commission était libellée dans les termes suivants :

De toutte ancienneté la ville a eu cincq joueurs d’instruments musicaux qui sont sermentez. Leur fonction est de jouer du hautbois au beffroy tous les samedis de l’année, la veille des festes solennelles, d'aller aux processions solennelles, en manteau rouge avec un plastron d'argent portant l'escusson de la ville, aller de nuit la veille de l’an à la porte de chaque magistrat jouer des hautbois, et en faire de même le jour de la Toussaint à l'hôtel de

ville après la création de la Loy. Et pour cela ils reçoivent annuellement chacun 39 florins 6.

1. Le 23 juin 1460 : « Jehan Le Thierry fils de François natif de Mesnil fust reçu à estre menestrel de la ville et fist le serment es mains du rewart de la ville. » (Reg. aux Mémoires, fe 44.)

2. « Le samedy Ve jour de febvrier [1423. v. s.] eschevins estans en grant nombre en la halle ont accordez à Abreham Maillet, trompette, Grart Bresot, Lotard Cambier et Lotard Eighelin, menestrels, de porter uve ensigne dargent ou sont les armes de la ville pour designer quils sout menestrels de ladite ville, et ce jusques au renvoy et à la vouilenté deschevins et pour ce quils sont obligez de suivre l’Espinette et à aultres festes.... (Reg. aux Mémoires, f° 45). — Sur cet insigne, voir Archives historiques et lilteraires, 1855, t. IV, p. 59.

3. « À Collart de Fins, detailleur, pour x aunes de drap tanet a xx1111 8. laune par eschevins conseil et huit hommes donné aux trompettes et trois menestrels de ladite ville pour faire chascun une robe à la procession darrainement passé. » (Compte de 1482, fo 121.)

4. « A Nicolas Turpin, joueur d'instruments sermenté qu’il a appaié par achapt par luy faict pour ceste ville, et estre mis au beffroy, d’un double bas hautbois aultrement appelé bombarde, y compris xL s. pour l'avoir faict raccoustrer XLIIH 1. » (Compte de 1589). — Le hautbois, quoique de facture grossière, était assez perfectionné à cette époque. Sa tablature ne dépassait pas une octave et demie environ, le son était aigre, dur ou rauque selon qu’il s'agissait d’un dessus, . dune taille ou d’une basse.

5. « Le 31 octobre 1527, fut faite les hobettes pour jouer des hautbois au beffroy de la ville » (Chronique de Chavatte).