LES ORIGINES. — L'HIPPOLYTE DE BIDAR

mois après, le 27 mai, lorsque le roi et la reine firent leur entrée solennelle dans la capitale de la Flandre française.

Dans les premiers mois de 1675 !, parut à Lille une tragédie en cinq actes, intitulée Hippolyte, œuvre d’un jeune jurisconsulte lillois, Mathieu Bidar 2. Notre poète avait fait choix d’un sujet dont Racine devait tirer, deux ans après, la plus belle de ses œuvres immortelles ; ce sujet, mis à la scène dans lantiquité par Euripide et Sénèque, et au XVIe siècle par Garnier, avait tenté, depuis, une demni-douzaine d'écrivains dramatiques aujourd’hui oubliés.

L'Hippolyte de Mathieu Bidar, à qui M. Eug. Debièvre a consacré un intéressant opuscule 3, n’est, au résumé, qu'une œuvre terne, au style inégal. Cependant, M. Paul Lacroix (bibliophile Jacob) 4 la trouve « remarquable par la conduite de quelques scènes et par l'intrigue », il avance même que « Racine s’est souvenu plus d’une fois de cette tragédie en composant la sienne et a eu le bon goût de ne pas imiter des vers tels que ceux du récit de la mort d’Hippolyte, mais le mouvement du morceau et surtout h fin du discours d'Hippolyte mourant sont reproduits dans Phèdre. » M. Mesnard $ partage cette opinion, il dit que « le passage du grand récit où Théramène rapporte les dernières paroles du jeune Thésée et la scène où Phèdre avoue son crime et s'empoisonne donnent à penser que cette pièce a été connue de Racine. » | |

1. Le privilège accordé pour trois aunées, par l’intendant de Flandre, Michel Le Pelletier, est du 25 janvier 1675. | | .

2. « Mathoeus Bïdar, fllius Caroli et Joannæ Ferre. » (Reg. aux Baptêmes, paroisse S' Etienne, 29 juillet 1649). Licencièé en droit, conseiller du roi au bailliage, Mathieu Bidar acheta la bourgeoisie le 6 juillet 1675 et la charge d'huissier a la gouvernance eu 1680, il cultivait les lettres à ses heures de loisir. On ne connaît de lui que la seule tragédie d’Hippolyle. Il mourut à Lille, le 12 février 1727.