Archives communales
de la Société des Amis de la Constitution. A Lille, chez Deperne, etc.
Le Départ des Volontaires villageois pour les frontières, comédie en un acte, en prose, par le citoyen Lavallée. Lille, Deperne, etc.
Les derniers Moments de Le Peltier de Saint-Fargeau, drame en un acte !, en prose, dédié aux citoyens Représentants du Peuple français envoyés à l'Armée du Nord. A Lille, etc.
La Force de l'habitude ou le Mariage du père Duchéne, comédie en deux actes. Lille, etc.
Guillaume Tell, drame lyrique, trois actes, de Sedaine, musique de Grétry.
L'Intrigue épistolaire, comédie en cinq actes, en vers, de Fabre d’Églantine.
1. La scène se passe à Paris dans la salle du café du citoyen André, chez lequel était logé Le Peltier de S'-Fargeau. On y cause des nouvelles du jour, le patron du café et son personnel s’entretiennent du jugement et de la condamnation de Louis X VI.Tous sont d'accord et en parfaite communauté d'idées sur les événements qui viennent de se passer. Entrent des aristocrates déguisés, ou des brigands, ils se font servir du vin, feignent de s’enivrer et, tout en vidant force bouteilles, chantent une parodie de la Marseillaise :
Aux armes, mes amis ! Buvons de ce vin doux Trinquons (bis), et que Bacchus règne à jamais sur nous.
Pâris survient, il demande un verre de liqueur « la plus forte qui se trouve dans l'établissement », André lui propose un punch de sa fabrication, qui surpasse celui de l'Angleterre. « Ah ! les Anglais, réplique Pâris en lui saisissant le bras, brave nation ! » Resté seul en scène, le garde du corps se livre à ses pensées et débite une façon de monologue : « O mon roi ! oui, je jure sur ce fer d’exterminer jusqu’au dernier, qui a osé signer l’arrêt de ton trépas. Eh! que fais-je au monde ? J’ai tout perdu, titres, noblesse, fortune, repos, il ne me reste que mon désespoir. Non, je ne saurai supporter la vie davantage. Celte terre que j'habite est un séjour d'horreur et d’iniquités. L'air même que j'y respire m'est à charge. Il faut finir par un coup d'éclat, j’y suis tout à fait résolu...... » Le meurtre n’a pas lieu sur la scène; un huissier vient annoncer le crime et raconte les circonstances qui l'ont accompagné. Bientôt on apporte, sur un brancard, Le Peltier deSt-Fargeau «ayant un linge ensanglanté sous son habit noir (sic) », il est escorté de deux députés de la Convention et entouré « d’une troupe d'habitants des deux sexes et d’une escouade de volonfaires armés ». Il meurt en adressant ses adieux à la France, à la patrie, et le rideau tombe sur ce tableau après une Rene allocution des deux conventionnels.
Dans une « Epitre aux Représentants », qui sert de préface à la pièce, l'auteur, Dechevery, qui fut nommé, le 1: nivôse an V11-21 décembre 1798, chef du bureau de l'état-civil de Lille, exprime le vœu que ce petit ouvrage puisse illustrer à jamais la mémoire du premier martyr de la Liberté.
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. La Ligue des Fanatiques et des Tyrans, tragédie nationale en trois actes et en vers, par Charles Ronsin. A Lille, chez Deperne, etc.
L'Orphelin et le Curé, fait historique en un acte et en prose, par M. Léger. Se trouve à Lille, chez Deperne, etc.
Le Retour du père Gérard à sa ferme, comédie en un acte, en prose. Se vend à Lille, chez Deperne, etc.
REPRÉSENTATIONS EXTRAORDINAIRES
Troupes et artistes de passage.
Au nombre des artistes de Paris qui vinrent en représentation pendant l’année théâtrale, nous retrouvons la citoyenne Julie Candeille. Un soir de novembre, alors que la nouvelle de la victoire de Jemmapes et la marche triomphale de Dumouriez en Belgique enthousiasmaient les esprits, elle débite un couplet en l'honneur du général :
| Qu'un autre chante ces héros De trop exigeante mémoire ; A quoi servent tant de grands mots Pour ceux qui n'ont pas lu l'histoire ?
Moi, sans aller si loin chercher Matière à connaître la gloire, Je tourne l'œil vers Dumouriez Et tout me parle de victoire.
Dumouriez avait pu juger des sentiments des Lillois à son égard, lorsqu'il vint visiter le camp de la Magdeleine et les ruines du quartier Saint-Sauveur après le bombardement, le 31 octobre 1792. « Cédant à l’'empressement des citoyens de le voir au spectacle » il s'y était rendu, et là, au milieu des applaudissements de toute la salle, on lui avait remis une couronne civique, accompagnée d’un quatrain composé par un
poète du cru, Gouchon-Bellin 1. Le 4 novembre, on chantait une « marche franco-républicaine sur la Liberté » du même auteur dans laquelle Dumouriez et Bournonville étaient comparés à Achille et à Ajax, l’Ajax du Nord.
Le terrible bombardement avait accumulé les ruines, dans le quartier le moins privilégié de la ville; grand nombre de pauvres gens étaient sans asile et sans ressources. Cette pénible situation, en éveillant dunanimes sentiments de pitié en France, suggéra l'idée aux directeurs de théâtre de donner des représentations au bénéfice des incendiés lillois.
La recette entière du 11 octobre 1792, — trois jours après la levée du siège, est affectée, à de premiers secours ; elle avait produit 1.137 livres 14 sols, dont 91 livres 18 sols seulement en espèces, le reste en assignats ou bons de différents genres. Le 13 octobre, on donnait à l’Opéra-Comique (salle Favart),
4. Gouchon-Bellin était négociant en toiles rue Notre-Dame ; plus tard, en 4819, il transféra son domicile rue des Buisses, 23. Ses premières élucubrations poétiques furent des couplets révolutionnaires écrits pour le Théâtre ou les cérémonies publiques : Sur La prise de Mons, couplets chantés au spectacle, le 12 novembre 1792 ; Couplets sur la plantation d'un nouvel arbre de la Liberté ; Ode a l’Elernel, Pxécutée à Saiat-Maurice, eu septembre 1794, troisième jour des sansculottides; Pièce de vers, réritèe au Théâtre pour célébrer les triomphes des armées républicaines. Mais en 1797, son zèle parait s'être refroidi, le numéro du 17 novembre du Journal de la Lillérature et du Commerce nous donne les causes de son silence prolongé : « .... J’ai dà cèder à la raison, dit-il... «
Apollon est le dieu des vers Barême celui des factures,
L'un charme, enrichit l’uuivers
Et l’autre nos manufactures.
Je dis ce que chacun répète :
Bon poète est mauvais marchaud Et bon marchand mauvais poète.
Réfutez-vous mon argument ?
Je tiens toujours bon mon système Qu’Apollon peut être charmant, Mais je dois aimer mieux Barême....
Sous la Restauration, sa lyre change de ton ; il compose une cantate royaliste, la Lilloise, musique de Leplus, qu’on chante aussi sur la scène ; en 1819, il soumet à l'approbation du ministre général de la police différentes pièces, dout le genre s'éloigne beaucoup de celui de ses productions primitives : Charles VII à Reims ; le Départ des Alliés ; Eustache de Saint-Pierre uu le Héros de Calais ; Jeanne d'Arc, opéra ; les Séducteurs myslifiés, comédie. Gonchon-Bellin paraît avoir quitté Lille vers 1830; quatre ouvrages dramatiques de sa composition furent imprimés en Belgique après cette date: le 9 Août, vaudeville, deux actes; une Fêle au camp des Belges à l'occasion des journées de sepiembre ou l’ Horoscope de la Belgique ; les Journées de septembre 1830, drame lyrique ; Divertissementballet à l'occasion de la naissance du prince royal, vaudevilie, 1835.
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dans le même but, une représentation de Paul et Virginie et la vingt-quatrième de Stratonice. Les registres du caissier portent que le produit, soit 2.784 livres 14 sols, sera remis à la Convention nationale pour être envoyé à ceux des habitants de Lille dont les propriétés ont le plus souffert. Enfin, le Journal de Paris du 9 janvier 1793 annonce que l'entrepreneur du Grand-Théâtre de Marseille, représenté par le citoyen Martainville, acteur de ce théâtre, a fait hommage à la Convention de la somme de 1.550 livres 9 sols, pour la même destination.
Au mois de janvier 1793, « les citoyens Lays 1, Renaud, Cheron et son épouse *?, de l'Opéra, étant venus nous faire jouir de leurs sublimes talens à leur retour des provinces belgiques 3», donnent le 2, une représentation au bénéfice des pauvres. Un poète lillois, Jean-Joseph Maroteau, les remercia en ces termes :
Rivaux de la nature, ô vous, dont on admire Le talent rare et précieux, Et dont la vertu nous inspire Des sentiments délicieux, Vous vous intéressez à ces tristes victimes, Par là, vous méritez des autels en tous lieux! Les talents seuls rendent sublimes, La seule vertu fait les dieux.
4. Lays (François Lay, dit), né en 1758, mort en 1831. D'abord séminariste puis étudiant en droit ; il entra à l'Académie de musique en 1779. Nommé professeur au Conservatoire en 1818, il ne se retira du théâtre qu’en 1822.
2. Cheron (Augustin-Athanase), né en 1761, mort en 1829. Il était ouvrier forgeron ; sa superbe voix de basse franppa un amateur qui, par hasard, passait près de l'endroit où il travaillait. Recommandé au directeur de l'Ecole de l'Opéra, il y reçut des leçons de chant et débuta en 1779, remplaça Larrivée en 1786, et se retira en 1808. Sa voix, qui donnait le mi bémol et s'étendait jusqu’au fa, vibrait avec une telle violence, paraît-il, qu'en attaquant le ré, de toute la force de ses poumons, dans une coupe de cristal il la faisait voler en éclats.— Sa femme, Anne Cambroy, dite Mile Dozon, née eu 1766, avait une origine plus humble encore, car elle gardait les vaches ; après quinze années d’études, elle débuta à l'Opéra en 1784, et finit par y remplacer la Saint-Huberty.
8. Lays, Renaud, Cheron, Rey, Adrien, et la femme de Cheron, sous la conduite de Gossec, avaient été envoyés par le gouvernement français en Belgique, après la conquête du pays par Dumouriez ; ils parcoururent Liège, Mons, Auvers, Gand, Tournai et Bruxelles. lis avaient reçu du pouvoir executif 9600 livres en assignals et 250 louis d'or pour fournir aux dépenses que devaient leur causer ces représentatious données à l’étranger pour la propagation de la liberté et de l'égalité. Dumouriez. dans ses Mémoires (t. 1, p. 36), dit que les ministres lui avaient euvoyé un détachemeut de virtuoses de l'Opéra qui ne passèrent à Liège que vingt-quatre heures et s’en retournèrent à Paris. «Ce voyage, et celui d’une troupe de comédiens de la Montansier, a coûté plus de 100.000 livres au gouvernement, qui prétendait inculquer aux Belges l'esprit de la Révolution française, en faisant
jouer sur leurs théâtres des pièces révolutiounaires. »
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DIRECTION DESPLASSES { D'avril 1793 à germinal an II- avril 1794.)
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Nous voici arrivés à la Terreur ; le tribunal révolutionnaire est installé à Lille le 1e mai. Bientôt vont commencer les .dénonciations et les arrestations ; le personnel du théâtre n’y échappera pas. Nous verrons le directeur faire étalage de son zèle républicain, prévenir les désirs de la nouvelle municipalité et du comité de surveillance institué par les représentants du peuple Heintz et Florent Guyot.
Composé en majeure partie de militaires de tout grade et de tout âge, le parterre devient tumultueux. Chaque soir surgissent des interpellations à l'adresse du directeur et des artistes, le lendemain motion en est faite au club ou à la maison commune.
Afin de ne pas compromettre ses intérêts déjà gravement atteints, Desplasses dut se résigner à plus d’un sacrifice : réforme de lancien répertoire, création de pièces républicaines, représentations au profit des pauvres ou des artistes, versements au comité de secours pour les volontaires et leurs familles. Malgré tout on le suspecte encore; il est arrêté. Pour attendrir ses geôliers, il écrivait, le 4er brumaire-22 octobre, à la Société populaire : « Je suis en prison, la place que
j'occupe m'inspire des devoirs à remplir envers le public, ma famille est en deuil, mon épouse est malade 1, je demande mon élargissement. » Rendu à la liberté après une courte détention, il dut donner de nombreux gages d’un civisme parfait. |
Entre autres preuves de sans-culottisme, le directeur fit afficher au foyer, en présence d’un officier municipal, que les mots : monseigneur, comle, marquis, etc., ne seraient plus prononcés et qu’ils seraient remplacés par celui de citoyen. Jl avait ordonné à son tailleur de brüler toutes les livrées qui se trouvaient dans le magasin, car les acteurs ne devaient plus paraître dans ce costume, ni porter aucune marque qui puisse rappeler l’ancien régime.
TABLEAU DE LA TROUPE
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DESPLASSES, direcleur.
DoBERVAL, premier régisseur.
Les citoyens :
BELLECOURT, premiers rôles ; RosazBA, premiers et seconds rôles ; Moras, id. id.
DELVAL, seconds et troisièmes rôles ; BLacxr, les rois et pères nobles ; CHEVALIEK, premiers comiques, maître d'orchestre ; MaYEurR, seconds comiques ; AUBERT, les comiques, etc.
Duparc, raisonneurs, les Trial, etc. ;
4. lis avaient perdu, quelques mois avant, un fils de treize ans : Etat-civil du 9 juin 1793, décès de Joseph Sevin-Desplasses, nè à Genève, lils de René Sevin et ue Jeanne Place, sou épouse, uative de Lausanne.
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Dumowr, les financiers, les Laruette, etc.
GRANDVILLE, premiers rôles chantants :
Gaux, premiers et seconds rôles chantants ; Dezys, les Colin ;
DoBERvAL, rôles de pères ;
CHAMPMÈLÉ, première basse-taille ; DuPuy-RicHaARD, 1 id.
DESPLASSES frère, seconde basse taille ? ; *Cacaw, accessoires, figurant, etc.
* DEVINCK, id. 1d.
FIÉveT, id. id.
* GOULLE, id répétiteur ;
BerNaro, chanteur de chœurs et danseur ; LaNDas, id. magasinier ;
FLEURY, premier danseur, maître de ballet ; BEAUMONT, accessoires, confidents, danseur ; RouTaon, danseur ;
ComER, figurant ;
Decroix, souffleur à
CACHON, peintre.
Les citoyennes :
DESPLASSES, premiers rôles ; LEMAIRE, premiers et seconds rôles ; BELLECOURT, id. id.
4. Feuille de Lille du 20 germinal an 1V-9 avril 4796 : « Dupuy-Richard, artiste dramatique et marchand de modes, obligé de quitter Lille par suite de circonstances imprévues, a l'honneur de prévenir le public que comme il part le 28 du présent mois pour aller se fixer à Dunkerque, il vendra au plus juste prix, les ouvrages qui lui restent, etc. 11 demeure chez le citoyen Brunel-Dubois, . marchand épicier, rune du Priez, vis-à-vis celle de la Guerre, ci-devant de J’Abbiette, n° 521, section 9 ».
2. Etat-civil du 10 frimaire an 1V-30 novembre 1795 : Mariage entre François Sevin, artiste, âgé de 31 ans, natif de Sillé-le-Guillaume. département de la Sarthe, rue du Pont-des-Molfonds, et Hélèce Fourreau, native de Valenciennes, couturière, même rue.
3. Etat-civil du 22 thermidor an 1V-9 août 1796, décès de Jean-Baptiste Decroix, répétiteur à la Comédie, âgé de quarante ans, rue Française.
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RosaLBaA, troisièmes rôles, etc. ; Darras, soubrette, seconde chanteuse ; CHEVALIER, première chanteuse ; Duruy-RicHaARo, id.
Duray, première et seconde chanteuse ; GRANDYILLE aînée, secondes chanteuses ; GRanpviLe cadette, rôles d'enfant ; Ducors, troisièmes chanteuses ; RicuarD, Caractères, duègne, etc.
Decroix, premières et secondes duègnes, etc.
Zanuzzi, première danseuse.
Figurantes et chanteuses de chœur.
BRÉMONT, ALLAIRE, DERVILLE, CAULIER, LAMBERTY, MIGEON, BourGEois, Fanny Miceon, Miceon cadette, CHAMPMÉLÉ.
Orchestre.
CHEVALIER, maître de musique ; Ducors, id. en second ! ; (Archives communales de Lille.)
Plusieurs artistes de la troupe furent compris dans la réquisition militaire d'août 1793; leur nom est précédé d’un astérisque. Devinck avait été nommé sous-lieutenant au premier bataillon; Calais partit en août, il était sergent; Delys fut appelé en octobre.
RÉPERTOIRE et PIÈCES NOUVELLES
Le 6 mai 1793, au bénéfice de la citoyenne Chevalier, première chanteuse, on joue les Heureux Incidents ou le nouveau Pangloss, comédie nouvelle en deux actes, en prose, de l’auteur de l'Engouement (Voir 1791-1792).
4. Duccrs avait été premier violon du Théâtre Moutansier ,en 1792.
Au moment de son arrestation, Desplasses établit la liste suivante des vingt ouvrages, «dans le sens de la Révolution, » qu'il avait fait jouer en quatre mois : Mélanie ; Brulus ; les Visilandines ; le Père Duchëne ; l’Orphelin et le Curé; le Déserteur, corrigé; Guillaume Tell ; l’'Agitateur 1 ; le Dragon de Thionville ; l'honnëte Criminel ; Raoul de Créqui, corrigé ; l'Hymne à la Liberté ; le Marchand de Smyrne, avec couplets républicains ajoutés ; Caïus Gracchus ; l'Habitant de la Guadeloupe ; Tancrède ; la Mort de César ; le Départ des Volontaires villageois pour la frontière ; le Café Macé ; etc.
À citer encore :
L'heureuse Décade, divertissement patriotique en prose et en vaudeville, un acte, de Barré, Léger et Rozières.
Robert, chef de brigands, drame, cinq actes, imité de Schiller, par Lamartelière.
La parfaite Egalité ou les Tu et les Toi, comédie, trois actes, de Dorvigny.
Le 4 brumaire-95 octobre, une députation de membres de la Société populaire était reçue par la municipalité. « Citoyens magistrats, dit l'orateur de la bande, chargés par la loi de faire le bonheur du peuple, vous l’êtes aussi de lui donner des mœurs. La Société nous envoie vers vous pour vous représenter que l’on ne cesse de donner au Spectacle de cette ville des pièces anticiviques, où les noms de comte et de marquis qui blessent les oreilles des républicains sont souvent répétés, et vous demander d’avoir sur le spectacle la plus grande surveillance en tenant rigoureusement la main à ce qu'il n'y soit joué que des pièces patriotiques. » Le maire Chargea la députation d'assurer la Société populaire que le
1. L'Agilateur ou le Bernardin garde national, drame eu deux actes, en prose, dédié aux peuples belge et liégeois, par le citoyen Bivort-Neffe. — Desplasses fit suspendre Îles autres ouvrages à l’étude, pour mettre au répertoire cette pièce qui fut juuée au bénéfice de l’auteur, membre de la Société ropulaire ; celle-ci adressa au directeur une lettre de remerciement.
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conseil prendrait cette invitation en grande considération. Le 15 du même mois, un arrêté du directoire du département du Nord ordonnait que la représentation des pièces patriotiques, dans les villes où il y a spectacle, commencerait vers les cinq heures du soir.
Enfin, à la demande du directeur, la municipalité nomma, le 22 ventôse-12 mars, une commission pour prendre connaissance préalable des pièces qu’il se proposerait de faire jouer ; elle était composée des citoyens Lorain, Guffroy, Corbet et Meurisse.
REPRÈSENTATIONS EXTRAORDINAIRES
Nous n'avons relevé que des « spectacles gratis pour le peuple » ou des représentations au bénéfice des pauvres, entre autres : le 30 brumaire-20 novembre, la Mort de César et la première de lheureuse Décade ; cette même pièce et Paul et Virginie,le 17 pluviôse-5 février. Le produit de la recette, « auquel seraient joints tous les actes de bienfaisance reçus par le citoyen Desplasses, » devait être versé dans la caisse du Comité de secours.
INCIDENTS
Le 17 août 1793, le conseil de la commune eut à intervenir dans une question d'ordre privé : le chanteur Champmélé s'étant refusé à jouer « sans aucune raison fondée sur son contrat, » on l’envoya chercher. Comme on ne le trouva pas à son domicile, « le corps municipal » prit immédiatement une
4. Champmélé avait débuté, le 25 octobre 1791, au Théâtre Italien dans la fausse Magie et Blaise et Babel.
- délibération en ces termes : « Considérant qu’il importe à la tranquillité que les pièces annoncées soient jouées, qu'il ne reste pas le temps nécessaire pour en préparer d’autres, a été ordonné au sieur Champmêlé de remplir cejourd’hui le rôle dont il s’est chargé ». Ledit s’étant présenté, sur ces entrefaites, et ayant déclaré qu'il souffrait d’un grand mal de gorge, « attendu qu’il n’a donné aucune preuve de cette incommodité, qu’au surplus il n’a point informé à temps la police, il lui a été ordonné de rechef de remplir son rôle, le rendant responsable des suites qui pourroient résulter de sa désobéissance. 1! »
Le 29 vendémiaire-20 octobre, eut lieu l'arrestation de Desplasses. Depuis quelques jours, des billets anonymes l’accusaient de tiédeur, on l’y prenait à partie à propos du nombre d'entrées accordées aux volontaires ? et des représentations au bénéfice des artistes appelés par la réquisition 3. Le 27, interpellé violemment par un commissaire aux suhsistances de l’armée, qui se trouvait dans une loge avec deux figurantes, le directeur demanda la parole et se défendit énergiquement ; le lendemain il se rendait au Comité de salut public pour remettre au président un mémoire des faits. A la représentation du 28, nouveau scandale : une lettre d’injures ayant été lancée sur la scène, avant d'en donner lecture, on somma l'auteur de se faire connaître ; personne n'ayant répondu à cet appel, le billet fut brûlé « en signe de mépris. » Le 29 vendémiaire, c'était un dimanche, le procureur de la commune, sur un ordre de la Société populaire, fit arrêter Desplasses et mettre les scellés sur ses papiers. On l’interrogea sommairement, mais on dut attendre une dénonciation régulière qui ne fut déposée que
