FÊTE DE LA SOUVERAINETÉ DU PEUPLE
(30 ventôse-20 mars).
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Cette fête, instituée par la loi du 13 pluviôse an VI-1+ février 1798, fut célébrée pour la première fois à Lille le 30 ventôse suivant. En voici le programme arrêté en séance trois jours à l'avance :
La fête sera annoncée par des salves d'artillerie.
Le cortège sortira de la maison commune à dix heures du matin et se rendra sur la place d’Armes où sera érigé un autel de la Patrie sur lequel sera placé le livre de la Constitution.
Un détachement de chasseurs à cheval avec sa musique; trois pièces de canon de la garde nationale sédentaire; la musique de la garde nationale ; plusieurs pelotons de grenadiers tant de la garde nationale que de la garnison; les président et membres des bureaux de bienfaisance ; la commission administrative des hospices civils; l'administration forestière ; l’administration des monnaies ; le tribunal de commerce; le tribunal correctionnel; un détachement de grenadiers ; les autorités militaires ; une musique guerrière.
Quatre jeunes gens choisis parmi ceux qui ont fréquenté avec le plus d'assiduité les écoles publiques et qui se sont distingués par lcur patriotisme, porteront des bannières.
Sur la première on lira : La souverainelé réside essentiellement dans l’universalité des citoyens.
Sur la seconde : L’universalité des citoyens est le souverain.
Sur la troisième : Nul ne peut, sans une délégation légale, exercer aucune aulorilé ni remplir aucune fonclion publique.
Sur la quatrième : Les ciloyens se rappelleront sans cesse que
c'est de la sagesse des choix dans les assemblées primaires et électorales que dépendent principalement la durée, la conservation et la prospérilé de la République.
.… Des vieillards, représentant le peuple français, ayant chacun à la main une baguette blanche; les juges de paix et leurs assesseurs; l'administration municipale ; les professeurs de l'École centrale ; les instituteurs publics et leurs élèves; les élèves des hospices ; des pelotons de grenadiers et de chasseurs tant de la garde nationale que de la ligne; un détachement de chasseurs à cheval fermant la marche.
Lorsque le cortège sera arrivé dans l'enceinte, les jeunes gens placeront leurs bannières aux deux côtés de l'Autel de la Patrie. Les vieillards se rangeront en deux cercles devant cet autel; immédiatement après eux se placeront les fonctionnaires publics ci-dessus désignés, et ensuite les instituteurs publics et leurs élèves ; la force armée occupera l'extérieur de l'enceinte.
La cérémonie commencera par des airs patriotiques.
Les vieillards s’avanceront ensuite au milieu de l'enceinte, et réunissant leurs baguettes, ils en formeront un faisceau qu'ils lieront avec des rubans tricolores.
Un des vieillards montera sur les degrés de l’Autel de la Patrie et adressera aux magistrats les phrases suivantes : « La souve- » raineté du peuple est inaliénable ; comme il ne peut exercer par » lui-même tous les droits qu'elle lui donne, il délègue une partie » de sa puissance à des représentants et à des magistrats choisis » par lui-même ou par des électeurs qu'il a nommés; c'est pour se » pénétrer de l'importance de ces choix que le peuple se rassemble » aujourd'hui. » |
Le président de l'administration municipale répondra par ces mots : « Le peuple a su, par son courage, reconquérir ses droits » trop longtemps méconnus : il faut les conserver par l'usage qu'il » en fera, il Se souviendra de ce précepte qu'il a lui-même consacré » par sa charte constitutionnelle, que c’est la sagesse des choix dans » les assemblées primaires et électorales, que dépendent principale- » ment la durée, la conservation et la prospérité de la République. »
Aussitôt après, il sera fait lecture de la proclamation du Directoire exécutif du 28 pluviôse dernier, relatif aux élections.
La cérémonie sera terminée par des airs patriotiques.
Au retour du cortège à la maison commune, les jeunes gens qui portaient les inscriptions, porteront le livre de la Constitution et
