THÉATRE DES BOUFFES

On commença, dans le cours de l’année, au numéro 4 de la rue de Rihour, depuis rue Jean-Roisin, la construction d'une salle de spectacle-concert, qui prit le nom de Bouffes du Nord. On y jouait l’opérette et le vaudeville; des chanteuses, plus ou moins décolletées, interprétaient la romance, la chansonnette, etc. L'entrepreneur s’était assuré la jouissance du local pendant vingt ans, sous la condition d’une redevance annuelle de 5.000 francs à payer au propriétaire du terrain ; l'immeuble devait retourner à celui-ci, à l'expiration du bail.

Ce théâtre comportait une troupe de quinze à vingt sujets, douze choristes et un orchestre de quinze musiciens. En 1879, à la fermeture de la salle de la rue Esquermoise, il prit le

nom de Variétés. Le dernier directeur fit faillite en 1880 ; le théâtre et le café, le mobilier et les décors, furent mis à prix 150.000 francs, mais ne trouvèrent pas d'amateurs. Jusqu'au terme fixé par le contrat, la salle continua d’être louée à des troupes de passage.

DIRECTION BONNEFOY

(Du 1er octobre 1871 au 15 mai 1872)

Avant l'ouverture de la campagne théâtrale, les musiciens soulevèrent de nouveau la vieille question de l'engagement collectif, mais ils se heurtèrent cette fois à un refus absolu. Une polémique très vive s’engagea dans les journaux entre l'orchestre et le directeur, on tenta d'obtenir l'appui du maire, qui voulut rester neutre. Bonnefoy, affermi dans sa résolution et servi par les circonstances douloureuses qui mettaient à sa disposition beaucoup de musiciens chassés des provinces annexées, n’hésita pas, malgré l'augmentation des charges qui en résulterait, à remplacer l'orchestre en bloc, y Compris son chef, Rénard.

La subvention de 32.000 fr. avait été supprimée, néanmoins le grand opéra resta au répertoire. La troupe était bonne et d’une homogénéité rare ; quoique dispensée des débuts habituels, elle fut, à part le baryton, acceptée sans peine. Les chefs d'emploi comme Sylva, Horeb, Christophe, beaufrère du directeur, Mme Le Bel, les sœurs Mézeray, étaient des

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