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2. En 1493, Gui, comte de Laval, lit jouer Sainte Barbe à Laval. La fameuse Passion de Valenciennes (1547) fut jouée chez un grand seigneur.

ACTEURS ëT ENTlltSt»llENEUKB DES MYSTÈRES. 35l

Rais, que sa UàisBAtice et là dignité de mciréchai de France û^empêchèrent paà d'expier deà crimes abominables par le dernier supplice. On rapporte que les jounj de grandes fêtes» tels que la Pentecôte et TAscension, il faisait représenter à ses frais des mystères sur différents théâtres élevés par son ordre au milieu des places publiques, et que ses gens distribuaient aux spectateurs toutes sortes de rafraîchissements*. Geslar^ gesses, le moindre de ses crimes, furent vivement reprochées à sa mémoire dans une requête que ses héritiers présentèrent eu justice pour établir les preuves de sa prodigalité î t Item, faisoit faire jeux, farces, morisques, jouer mystères a la Peu* tecoste et a l'Ascension sur de hauts eschaflaux sous lesquels esloil hypocras et autres forts vins comme en une cave^. »

De toutes les puissances du moyen Âge les municipalités furent Celles qui témoignèrent le xèle le plus constant, le plus actif et le plus efficace pour la représentation des mystères. Tous les corps de ville croyaient ces sortes de jeux utiles au peuple, à sa religion, à son amusement ; tous semblaient se piquer d*honneur pour les faire célébrer le plus fréquemment qu'il était possible â une époque aussi troublée. Où la gueri*e civile et la guerre étrangère laissaient peu d'années de trêve au pays et dévoraient sa richesse naturelle. Beaucoup de représentations ftirent entreprises aux frais des villes ; la plupart des autres furent au moins subventionnées par elles. On trouvera aux Représentations l'indication d'un grand nombre de fkit» de ce genre que nous avons pu recueillir. Nous nous bornerons à rassembler ici lôs plus saillants.

Prenons comme type d*une représentation « municipale » celle de la Pûsèion, donnée à Amiens, Tan 1500. Voici com* ment alors les choses se passèrent, et comment elles durent se passer dans les mêmes circonstances en beaucoup d'autres endroits :

Lô 28 janvier i500, sept habitants d* Amiens (dont cinq prêtres) adressent une requête à Messieurs (les échevins), leur