ARRAS
L'entrée du duc Charles le Téméraire à Arras (16 mars 1469) fut signalée par toutes sortes d' « histoires » que représentèrent le prince de Liesse et ses compagnons. Nous parlerons dans notre troisième volume des sociétés joyeuses qui pullulaient dans la plupart des villes au xve siècle, et surtout dans l'Artois. Mais il convenait de faire ici même mention de cette entrée, où ces gais compagnons jouèrent, contre leur ordinaire, de véritables mystères mimés ; il est vrai que les corporations d'artisans leur prêtaient la main et prenaient part cà ces jeux. Citons parmi les « histoires » celles qui auraient pu être tirées de quelque mystère : « l'histoire de Getro qui donna a mariage se fille Sephora a Moyses et grans dons, — l'istoire de saint Georges, — l'istoire de Jayr qui bouta hors ceulx d'Israël qui se voulrent retraire en le car de Masplar et prirent Jepté a prince, — l'istoire de Roboan, — l'istoire d'Abumelech, etc. ' ».
14 84. p;aris
A l'entrée de Charles VIII à Paris, le 8 juillet 1484, on admira Satan et Dieu le Père, en grand costume, sur des tréteaux, devant la porte Saint-Denis et sous les porches des I^lises, jouant des pantomimes en tableaux presque immobiles2.
Un poète anonyme a raconté ainsi ces merveilles.
Ce qu'on voyait d'abord, près de la Trinité :
C'estoit l'amere Passion
De nostre saulveur Jésus Christ
1. Voy. J. -M. Richard, Une ballade sur la reprise de Paris, dans Revue des questions historiques, 10a année, t. XVIII, p. 225 (1875).
2, Th. Godefroy, Cérémonial français, p. 214-216.
Et sa Crucification,
Et de Judas le grand delict
Qui a un arbre se pendit
Par très grande désespérance,
Dont en enfer il descendit
Ou puni est de son offense...
Puis auprès de sainct Innocent
Estoit Herode le cruel
Qui Ht mourir maint innocent
Par son malice monstruel;
Puis vint illec sainct Gabriel
Ouant de par de Dieu envoyé,
Qui bapetise les aisnel
En leur sang, dont Dieu est lotie.
... Après sur le pont aux Changeurs,
J'apperçus un autre mystère.
11 estoit des premiers honneurs
Qu'eut David de Dieu nostre Père
Et comme esleu de luy, r en terre
Tua Golias le Géant,
Luy enfant de moult grand affaire;
Et depuis fut Iîov triumphant.
Qui estoit pour nous demonstrance
Que nostre Roy jeune et plaisant
De Dieu eleu par sa prudence
Sera de tous maux relevant
Son peuple, et sera destruisant
Ses ennemis el adversaires
Et sera son peuple vivant
Soubz luy en paix, sans nulles guerres.
C'est ainsi que les mystères mimés étaient le plus souvent allégoriques; par là encore ils diffèrent nettement des véritables mvstères.
1493. ABIiEVILLE
L'enlrée de Charles VIII à Abbeville eut lieu le 17 juin 1 W3. Depuis la porte Marcadé jusqu'au prieuré de Saint-Pierre, où le roi l'ut conduit, on avait dressé en plein air huit écha-
fauds où Ton représenta, avec un grand appareil de décors el de machines, huit scènes muettes h la louange de la vierge Marie.
1er échafaud. Abbeville, figurée par une jeune fille « habillée en moyen estai » accompagnée de trois autres filles : Humble service, Jocundilé, Leaulté. Au sommet du théâtre celte inscription :
0 Charles, roy surtout trè.s catholique Je, qui me disestre Abbntis villa A ton retour joyeusement m'applique Toy présenter : Ave maris Stella.
Abbeville, en effet, tenait un écriteau où ces mots étaient gravés.
2e échafaud. Une jeune fille montrant d'une main une étoile qui scintille, de l'autre des matelots en prière.
3e échafaud. L'Annonciation de la vierge Marie.
■ic échafaud. La Vierge délivre des prisonniers.
5° échafaud. La Vierge allaite un enfant qui ligure le Dauphin (fils de Charles VIII ; il mourut en bas âge).
6e échafaud. La Vierge protège les trois étals.
7e échafaud. La Vierge présente l'enfant Jésus à des pèlerins.
8e échafaud. Le paradis avec la Trinité, « notablement postée devant un soleil clair, tournant incessamment, » les neuf chœurs dés anges, etc.
Les sept premiers tableaux formaient une sorte d'illustration et de commentaire de la prose Ave maris Stella '.
! il), s. PARIS
Entrée de Louis XII à Paris le 2 juillet 1498. Tous les mystères représentés sur un grand nombre d'échafauds en diverses
1. Louandre, Histoire d' Abbeville, t. I, p. 320, t. II, p. 3-6.
places furent de pures allégories, à l'exception de celui que les confrères figurèrent devant la Trinité : le sacrifice d'Abraham, et Jésus en croix, entre les deux larrons ; on voyait le sang couler dos plaies du Sauveur.
Les autres mystères, sorLes de moralités muettes, où furent représentés les vices, les vertus, les rois de France, les trois états, n'intéressent pas notre sujet1.
Comme on voit, à partir des dernières années du xv0 siècle, les mystères mimés tournent de plus en plus à l'allégorie, et n'ont d'autre objet que de flatter plus ou moins délicatement le personnage en l'honneur duquel ils sont célébrés.
Le 3 avril M. Guillaume Flameng (auteur du mystère de S. Didier, jour à Langres en 1182) est mandé pour l'aire mistere joyeux a la venue du roi Louis XII aux dépens de la ville. Robert Vyon, procureur sindic,
est chargé de demander aux clers et gens de lettres les misteres convenables a jouer pour l'entrée du roi2.
Un mystère fut représenté au Ghàtelet pour célébrer l'entrée du Légal :
A Jehan Marchant et Pierre Gringore, compositeur et charpentier, qui ont fait et composé le mystère fait au Chasleli t île Paris a l'entrée de M. le Légat, ordonné des personnages, iceux revelus et habillés, ainsi que audit mystère estoit requis, et pareillement d'avoir fait les cschaffauts qui estoicnt a ce nécessaires, et pour ce faire, fourni le bois, 100 livres3.
