ACH IN
A l'ombre soubz les espinetes Et a la senteur des herbetes Doulcement se reposeront.
M e L C II i N .
Les pastourelles cbanleront, etc.
On a lu (t. I, p. 205) la fin imite païenne de cette rustiq ueéglogue. C'est là un singulier début du drame sacré. Dans ce mystère en particulier, les bergeries, fort nombreuses, sont souvent très libres; il y règne un souffle de licence et de paganisme qui l'ait avec le reste de l'œuvre le plus singulier contraste. Ces hardiesses (le mot d'obscénités conviendrait mieux quelquefois) ne sont pas imputables à Greban; ce sont autant d'additions faites à son texte. Le mystère de la Conception est en effet une amplification de la première journée de Greban, comme la Passion de Michel est une amplification des journée^ deuxième et troisième.
3° l'incarnation ex i-.v nativité de j.-c.
Edition. — L'incarnation et nativité de Nostre Saulveur et rédempteur Jesucbrist.
In fol. goth., 228 ff., s. Lu. d.
Au verso du litre on lit une note relative à la représentation de ce mystère, donnée à Rouen en I 171. On la retrouvera reproduite aux Raprésentations (1474, Rouen). Voy. t. Il, p. :)G.
Le nombre des vers est de 7000 environ, non 20000, comme on a dit quelquefois.
Le texte indique ainsi les noms des personnages, au nombre de soixante-dix-Iiuit, répartis entre le Paradis, Nazareth, Ilierusalem, Bethléem, la Syrie, Home, l'Enfer, le Lymbe :
Paradis. Dieu le père; Paix; .Miséricorde; Justice; Vérité; Sainct Michel; Gabriel; Raphaël; L'riel; le cinquième ange; le sixième; le septième ; le huitième; le neutieme et plusieurs non parlans.
Nazareth. Joseph; Marie; Elisabeth; Symeon.
Hierusalem. Le souverain prestre de Ilierusalem; Samuhel son clerc; maistre Gerson scribe; maistre Ithamar pbarisée; Abisac pucelle ; Thamar pucelle ; Thesan premier du ;euple payen ; Meraiol!. deuxième; Abisve troisième; Pbinees premier du peuple des Juifs; Sadoch deuxième; Josedech troysieme ; Eliud premier cousin de Joseph; Achin deuxième.
Bethléem. Zebel femme de la ville de Bethléem; Salome semblablement.
Syrie. Cyrin prevost de Syrie; Àbidas son secrétaire; Dolant son herault; sa trompille.
Pasteurs. Nachor maistre pasteur ; Enos prudent pasteur; Malaleel prudent pasteur; Ludin fol pasteur; Anathot pasteur niays ; Abigaïl sa mère.
Romme. Marcabotb clerc dupremiertemple Apollin ;Sabatha deuxième; Sibile; Sadeth son clerc; Octovian empereur de Piomme; Jedebos son connestable; Joab son senechal; Elnathan maistre des sénateurs; Ascrsval prevost de Piomme; Jaribeth son secrétaire; Citus herault de Octavian ; la trompille de Octavian; Tbogorma premier maistre de la Synagogue de Romme; Riphat deuxième; Elizer troysieme; Dercon garde du capitule ; Gademath son premier serviteur ; Meguis deuxième.
Enfer. Lucifer; Salhan; Astaroth messagier d'enfer; Mammon venant «lu Capitule ; Asmodeus du temple Apollin.
Le lymbe. Adam; Eve; Abraham; Jacob; Ilely père de Joseph niary de .VU.
Le* prophètes. Balaam; David ; Ysaye ; Hieremie ; Ezechiel; Daniel.
Dus le texte un certain nombre de rubriques donnent des renseignements précieux sur la mise en scène de ce mystère et le jeu des "images.
En marge sont indiqués en latin les texte de l'Ancien el du Nouveau I Pores ••( >!'■ la Légende qui oui fourni au poète la ma»
tiére de son œu> rc.
Le mystère est en deux journées.
Au début un prologue explique brièvement l'objet du drame :
Pour relever humaine créature
Des ors enfers et de la chartre obscure
Ou l'avoit sceu le mauvais ange attraire,
Le fils de Dieu par sa charité pure
Et amitié, nostre propre nature
A voulu prendre et vray homme soy faire
Et d'une vierge il a fait son sacraire.
(Voy., sur ce prologue, t. I, p. 397.)
Le prologue se termine ainsi :
Donc. Balaam le prophète gentil Commencera le premier et est cil Oui Eliudest dit en livre Job.
Aussitôt Balaam commence sa prophétie. Après lui, les autres propbètes; enfin la Sibylle. C'est ainsi que le défilé des propbètes, issu du drame liturgique, est demeuré jusqu'à la fin du xve siècle le début traditionnel des mystères de la Nativité (voy. t. I, p. 35).
Après une scène aux Limbes, où Adam se lamente, une autre au ciel, où le procès des quatre Vertus s'engage avec une vivacité singulière (voy. t. 1, p. 297), la Rédemption humaine par la mort du fils de Dieu est résolue. Quel autre pourrait raclieter les pécheurs? Vérité, envoyée sur la terre pour yehereber un seul juste, n'a-t-ellepas entendu le grandprêtre des Juifs lui-même se vantant d'avoir acheté sa dignité? fn solennel chœur des Anges célèbre le salut prochain de l'humanité (voy. t. 1, p. 291).
La première journée se terminait par l'Annonciation à Marie et la Visitation. La seconde s'ouvre parle patent de l'empereur Octavianqui ordonne le dénombrement de l'empire.
A N ALTS E S. — X V« S 1 È C LE. 133
A tous roys, marquis, ducs et contes, Connestables, baillifs, vicomtes Et tous autres generalment Qui sont desoubz le Grmament.
Le prévôt Cyrin fait exécuter cet ordre, et Joseph, pour v obéir quitte Nazareth et se rend à Bethléem.
Ludin. « fol pasteur, » le personnage comique du mystère, entre en scène en cet endroit. On le voit « dedens une loçe a pasteur ou avoit un moulinet a enfant au coupel qu'il faisoit tourner par dedens quant il vouloit, et parle par une fenestre d'icclle logejusquesa ce qu'il doyt partir ». AnathoU pasteur niays, » partage avec Ludin la charge de faire rire les spectateurs1. L'action se transporte sans cesse d'une 4 establie » à l'autre. Ainsi pendant que Joseph et Marie s'acheminent vers Bethléem, Thesan, Meraiothet Abisve, trois personnages qui personnifient les Gentils, chantent une chanson écrite dans une langue qui est censée celle des païens, mais paraît n'être qu'un simple galimatias :
En nog nouet, en nog nouet, en matherisoth bistouare tau en dirouy ligros, etc.
Les pasteurs réunis chantent une chanson rustique :
Joyeusement, la garenlo, Chantons en venant a la veille, Puisque nous avons la bouteille Nous y berons jesques a ho.
Ces bergeries plaisaient au poète; il les a multipliées et prolongées avec complaisance; l'une d'elles se termine par une curieuse leçon de musique que le « fol » donne.
L'arrivée de Marie dans l'élable où elle doit mettre le Sauveur au monde a heureusement inspiré l'auteur. Il y a là un duo de la Vierge et de son époux qui est un morceau plein de charme.
1. Yoy. I" 10" r° : Quœvis ista narratio ponatur hic ad jocunde sublevandum animos audientium.
KTSTÈRBB. II. — 28
JOSEPH
Las ! vecy bien povre mer ri en Pour ediiier un hostel Et logis a ung seigneur tel.
Il naistra en bien povre place.
MARIE
Il plait a Dieu qu'ainsy se face.
JOSEPH
Helas ! ou sont ces grans chasteaux, Ces belles tours a beaux créneaux Edifiés si plaisamment; Et le fils de Dieu povrement Est ey berbregé, et si passe !
MARI E
11 plait a Dieu qu'ainsi se face.
JOSEPH
Ou sont ces sales tant bien paintes, De diverses couleurs emprainctes, pavées de carrel si gent Et si plaisant que toute gent A les regarder se soulace?
MARIE
11 plait a Dieu qu'ainsy se face.
JOSEPH
Ou sont ces chambres tant fournies De Sarges, de Tapiceries Batus d'or, ou luyt mainte pierre, Et nates mises sur la terre, Affin que le froit ne meffaec?
MARIE
Il plait a Dieu qu'ainsy se face.
JOSEPH
Ou sont ces lis parés, couverts
ANALYSES. — XV» SIÈCLE. i35
De tant de couverteurs divers De plices. de pennes si fines, Menu ver, martres, sebelines, Dos de gris a tas et a masse.
MARIE
11 plait a Dieu qu'ainsy se face.
JOSEPH
Helas! eygerra povrement Le créateur du firmament Celui qui fait le soleil luire, Oui fait la terre frais produire, Oui tient la mer en son espace.
MARIE
11 plait à Dieu qu'ainsy se face.
Cependant Jésus est né; les Anges le saluent de leurs chants; sa mère agenouillée l'adore, et les idoles tombent dans les temples païens. L'enfer s'ouvre et laisse voir la rage des démons. Lucifer demande à Asmodée des nouvelles des faux dieux que le moyen âge regardait comme de vrais diables :
— Et Mars qu'en grec on dit Aris?
— Il régente encontre Paris, En Mommartre, lieu de renom, Qui de luy a reçeu son nom.
Au mains l'en nommoit son ouan,
— Seragon? — 11 est a Rouen, Et soubz ung ydole nommée I\oty il a grant renommée.
La fureur des démons s'exhalait à la lin par un effroyable vacarme : « Adonc crient tous les dcables ensemble et les labours et autres tonnerres faits par engins, et gettent les couleuvrines, et aussi fait l'en geter brandons de feu par les narilles de la gueulle d'enfer et par les yeulx et aureilles, laquelle se reclot et demeurent les dcables dedens. Et après ce, les anges eslans en la crache aorent Jesucrist. »
L'adoration des Bergers était mise en scène avec force détails naïfs qui plaisaient au peuple. Le mystère se terminait à Rome par le sacrifice qu'Octavian, sur l'ordre delà Sibyhe, offrait à une image de la Vierge-mère.
A consulter : Beauchamps, t. I, p. '2'2(}. (11 attribue à tort à la représentation de Rouen la date 1478.) — Parfait, t. I, p. 61 et 65, et II p. 495. — Bibliothèque du Théâtre français, t. I, p. 55. — Catalogue Soleinne, t. 1, p. 04. — 0. Leroy, Études sur les mystères, p. 1:20. — Sainte-Beuve, Tableau de la poésie au n\T siècle — (Voy. ci-dessus, Dcvréscntations, 1451, 1474, Rouen.)
