SEYSSEL (H AUTE-SAVOIE). — SAINT BLAISE

C'est par simple conjecture que nous plaçons à Seyssel (Haute-Savoie) la représentation, vers l'année 1506, d'un mystère de Saint Biaise. Nous savons seulement que Bonnivard, le célèbre prisonnier de Chillon, reçut un rôle « en son enfance » dans une « tragédie » de Saint Biaise qui dut être jouée dans cette ville ou aux environs ; car on croit qu'il passa dans cette région les premières années de sa vie. Le fait est rapporté dans VAdvis et Devis des Lengues, traité qu'il composa en 1563 :

En mon enfance je fus enroullé avec un autre enfant pour jouer en une tragédie de la passion etmartire de Saint lîlaise, ou failloit avoir II enfanlz avec leur mère par sa parolle converliz a Jésus Christ, et aussi des soldats qui le menoient au martyre ; mais pour ce que l'histoire latine disoit milites, lesdiclz soldatzqui ne servoient illee que de borreaux y estoient accoustrez en chevalliez qui me faisoit alors penser que les empereurs ne se servoient d'autres borreaux que de chevalliez.

1. Brouchond, les Origines du théâtre de Lyon, p 19. — Colonia, Histoire littéraire de Lyon, 1730, t. II, p. 429.

L'auteur dans ce passage veut faire ressortir l'inconvénient qu'il y a à traduire par chevalier miles, qui signifie soldat, en général. Bonnivard était Savoyard; il naquit en '141)0, ce qui nous autorise à placer vers 1500, et à Seyssel, où il paraît avoir passé son enfance, la représentation de ce mystère de Saint Biaise. Car ce fut certainement un mystère, quoique Bonnivard ie nomme tragédie; mais il écrivait en 1503, en pleine Renaissance l.

La Passion fut représentée à Troyes, en 1500. La dépense excéda de 80 livres la recette. Le conseil de ville en accorda quarante aux acteurs < attendu la perte, et que par cy-devanl quand ledil mystère a été joué, on donnoitaux compagnons pour fournir a cette dépense, des deniers de la ville ». Le même Simon Coiffart, qui avait pris part à la représentation de 1 i07, donna, en 1500, quittance des quarante livres au nom de tous les compagnons joueurs 2.