MENDE. — SAINT JEAN-BAPTISTE

Le jour de Saint-Jean-Baptiste de l'année 1508, des ecclésiastiques de Mende jouaient « sur la place publique une moralité pour l'instruction du peuple ». Des paysans mal in-

1. Saint-Thugal, paroisse de Laval. Annales et chroniques de le Doyen, p. 121. •1. Voy. aux Analyses xvc siècle: Mystères tirés de la vie de Jésus-Christ. 3. Archives de l'Yonne, série E, minutes des notaires. Communication de M. Quantin, ancien archiviste de l'Yonne.

tentionnés se jetèrent sur eux et troublèrent la représentation. Ils furent poursuivis et sans doute condamnés l.

La représentation ayant été donnée par des ecclésiastiques le jour de la Saint Jean, nous avons supposé que la pièce jouée était un mystère de Saint Jean. Mais ce n'est là qu'une hypothèse. Le nom de moral i lé donnée à la pièce n'empêcherait pas d'ailleurs qu'elle pût être un mystère. Nous trouverons au xvie siècle beaucoup de purs mystères qualifiés de moralités -. Les distinctions de genres littéraires étaient vagues au moyen âge.

La Passion l'ut représentée neuf jours durant 5à Poitiers, en 1508. Jean Bouchet, qui avait vu la représentation de i486 et qui assista plus lard à celle de 1534, ne dut pas manquer celle de 1508, car il écrivait après la Passion de 1534 :

J'ai vu jouer ces mystères trois fois Dont suis content

Mais il n'en a pas fait mention dans les Annales d'Aquitaine.

Nous ne pouvons affirmer que la Passion ait été jouée en 1509 à Chàteaudun, cependant le fait est très probable; car le gouverneur, duc de Longueville, tenait fort à ce qu'elle lût représentée devant lui, comme nous l'apprend la lettre suivante, qu'il adressait en 1 508 aux magistrats de la ville d'Amboise où l'on venait déjouer ce mystère.

1. Extrait du compte rendu de Jean Frmenier, prêtre, baille des anniversaires de l'église de Meurt î pour l'année 1508. Communication rtue à l'obligeance de M. André, archiviste de la Lozère.

J Voy. : 1 170, Cbambéry ; 1512, Montélimar.

3. Documents historiques, par Champollion-Figeac, t. III, p. v2it;. Extrait d'un journal manuscrit inédit des années 1453-1543.

Monsieur le bailly, je me recommande bien fort a vous. J'ay esté adverti que avez le livre de la Passion qui a esté jouée a Amboise, qui est, comme l'on dit, le plus beau qu'on puisse trouver. Et pour ce que j'ai l'intention de faire jouer le dit mistere en ceste ville, je vous prie que, par ce porteur, mon serviteur, me veillez envoyer le dit livre, et je vou 1,. ferai rendre et renvoyer. Et en ce faisant, me ferez plaisir, et a Dieu. Qu'il soit garde de vous. Escript a Chateaudun le Ve jour d'octobre (1508). Le duc de Longueville bien vostre. (Signé : ) Francovs.

Les magistrats ne se dessaisirent pas du précieux original • mais ils firent exécuter une copie par deux notaires, un piètre et un clerc, qui reçurent (à 7 d. 1/2 par feuille) 15 livres 3 s. 9 d. pour 442 feuilles1.

1500. DOMALAIN (ILLE-ET-VILAINE). - SAINTE BARBJE

Le mystère de Sainte Barbe fut représenté en août 1509 à Domalain. commune du canton de la Guerche, arrondissement de Vitré 2.