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Dès le mois de juillet 1670, une « bande » nouvelle se présentait, qui fit la saison d'été : elle était composée de Jacques Pomier, sieur de Fonteneuil, Pierre Benar, sieur de Boneuil; Jean-Baptiste Pohu, sieur de Préfleury; Jean Chantrelle, sieur du Boccage; Laurent de Mangot, tous accompagnés de leurs femmes, et Guillaume Savoien, sieur de Liancour. La troupe loue le théâtre à raison de trois patacons par représentation, mais elle s'engage à occuper le théâtre de la Saint-Rémy au Carême suivant, en

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SIGNATURES DE JACQUES POMIER, SIEUR DE FONTENEUIL ; PIERRE BENAR, SIEUR DE BONEUIL; JEAN CHANTRELLE, SIEUR DU BOCCAGE; LAURENT DE MANGOT ET GUILLAUME SAVOYEN, SIEUR DE LIANCOUR.

(23 juillet 1670)

payant d'avance un loyer total de 260 patacons, sauf à subroger une autre troupe dans ses droits et devoirs, avec l'agrément du propriétaire (1).

C'est d’ailleurs ce qui advint. Cette compagnie cède la place, le 7 octobre 1670, à Jean Simonin, dit Chevalier (2), et à ses compagnons, qui reprennent le bail de la Montagne Sainte-Elisabeth, aux mêmes conditions. La troupe de Simonin joua durant tout l'hiver : nous n'avons pas de précisions quant à sa composition et à son répertoire.

(1) N. G. B. Liasse 55, acte du 23 juillet 1670, minutes du notaire G. Charliers.

(2) Cet acteur courait déjà la province en 1655: à Mâcon, il prend alors le titre de «Comédien du Roy ». (H. LyonneT, Dict. t. II, p. 647)

Le 11 juillet 1671 arrive à Bruxelles Catherine Bidaut, en qualité d'envoyée de la « Troupe de Monsieur le Dolphin de France ». Elle prend à bail le théâtre de Martin

Van den Nesse à dater de la & . Ge £ ; Toussaint prochaine (1). Le DA Lan 1 mn ee rt Eu

28 du même mois, survient le

gros de la troupe, qui donne TRANSSINONN,PDIF CHEVALIER

son accord à cette convention, Moov

moyennant le loyer habituel de 260 patacons. Cette nouvelle bande est

celle des comédiens-enfants d’'Edme Raisin, devenue depuis lors la « Troupe

de Monseigneur le Dauphin ». Le 9 mars 1672, les acteurs qui la composent renouvellent entre eux l’ha-

k bituel contrat d'association ne À « pour faire la comédie A ê A 104 ensemble à commencer

d'aujourdhui jusqu’au jour des Cendres 1673 » à condition de partager tous les profits, et au dédit de 50 pistoles d'Espagne, pour qui sortira de la troupe. Les signataires sont Marguerite Siret, veuve du sieur Raisin, «se

Ceacteng CDynfan

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SIGNATURES DE MARGUERITE RAISIN, JACQUES RAISIN, JEAN DE VILLIERS, LOUIS MORDAN ET BEAUTEMPS (a mars 1672)

CATHERINE BIDAUT 11 juillet 1671)

faisant fort pour ses enfants Jacques, Jean, Cato et Babet Raisin », Jean de Villiers, Charles Savoien, sieur de Clermont, Guillaume Savoien, sieur de

(1) N. G. B. Liasse 55, acte du 11 juillet 1671.

Liancour, Louis Mordan et la demoiselle J. Siret. De plus Michelle Dutressez, femme Bidaut, qui est actuellement à Paris, pourra adhérer au contrat d’association (1). On connaît, par Grimarest notamment, l’histoire de la troupe de comédiensenfants réunie par l'organiste ( 4 Con Corn Raisin et celle de l’épinette magique à laquelle il faisait exécuter tous les airs à la mode sur un simple commandement.

En réalité, ses deux fils étaient cachés dans la boîte. Il fut appelé à la Cour et exerça ses talents devant la Reine, qui fut effrayée; Raisin, obligé de déceler son secret, dut changer de gagne-pain : il fit danser et chanter, sur un théâtre en miniature, une troupe liliputienne composée de ses quatre enfants et du jeune Boyron, le futur Michel Baron. C’est là que se distingua le plus jeune des deux fils d'Edme Raisin, Jean-Baptiste, surnommé par le public «le petit Molière » : il en garda même l'habitude de signer du nom de «J.-B. Molière» allant jusqu'à imiter la graphie de la signature de son glorieux homonyme. L'acte du 9 mars 1672 est signé de la sorte, et la similitude ne laisse pas de paraître curieuse. L'histoire des cdenx frères CRaisinieltacde

leur sœur Catherine, qui épousa 16 Jean de Villiers, est assez gl € connue pour que nous ne la ] |

refassions pas ici (2). Ils entrèrent tous quatre à la Comédie- JEAN-BAPTISTE RAISIN, DIT & LE PETIT MOLIÈRE » : pare : (9 mars 1672) Française. Jean de Villiers, qui avait aussi Joué dans la troupe des « petits comédiens du Dauphin», était le fils de ce Claude Deschamps, dit De Villiers, qui se fit remarquer par son

inimitié contre Molière et qui répondit par la Vengeance des Marquis à l'Zmpromptu de Versailles.

CHARLES SAVOIEN, SIEUR DE CLERMONT (9 mars 1672)

(1) N. G.B. Liasse 225, acte du 9 mars 1672, minutes du notaire Appelman.

(2) LEMAZURIER, Galerie Historique, t. 1.: JAL, Dictionnaire: LYONNET, Dictionnaire des Comédiens, t. IL, p. 579. En 1677, la troupe des Raisin s’unit à celle de Henri Pitel de Longchamps et Michel du Rieu, l’ancienne troupe de Philandre, pour être aux gages du Grand Condé. Plus tard, de 1681 à 1688, elle fusionna avec celle de Pierre Benar de Boneuil qui l'avait précédée à Bruxelles en 1670. (Voir sur ces troupes : G. BAPsT, £ssai sur l'Histoire du Théâtre, p.348: G. MACON, « Le Grand Conde et le Théâtre.» (Bulletin du Bibliophile, 1898, p. 568): G. MoNvAL, Documents inédits sur les Champineslé, 1892, brochure: M. Nour, Le Théâtre à Rouen au XVIIe siècle, 1893, brochure : M. BOUTEILLIER, Æistoire des Théâtres à Rouen depuis leur origine : M. MUGNIER, Le Théâtre en Savoie, Chambéry, 1887; M.DE GOUVENAIN, Le Théâtre à Dijon, 1888, où il parle longuement des Raisin. Consulter enfin les travaux de HERLUISON et de LEROY sur les acteurs ayant vécu dans l’Orléanais.)

C'est vraisemblablement cette troupe qui étaic encore à Bruxelles en novembre 1672, en même temps qu'une autre, puisque les ÆeZations Téritables annoncent que le dimanche 6 et le lundi 7 « une différente troupe de comédiens fit tout son possible de bien satisfaire la compagnie ».

En 1675, la même gazette fait simplement allusion à une représentation théâtrale ; preuve que le public et la Cour prenaient toujours le même plaisir au divertissement de la comédie.

Trois ans après, en 1678, Bruxelles eut, une fois encore, deux troupes qui jouèrent simultanément au Jeu de Paume du Gracht et à la Montagne Sainte-Elisabeth, sans être pour cela en mésintelligence. Le 24 septembre 1678, Scipion Clavel prend à bail le théâtre de Martin Van den Dee dam non de clastroupe de 9. A.

Monseigneur le Ducq d'Hannovre » (1).

Quelques semaines après, le 24 novembre, reparaissaient les « Comédiens de la Reine de France » dirigés par Denys de Nanteuil :

ils font ériger par Henderich Van den Rym, « charpentier de son stil », la scène habituelle au jeu de paume, ainsi que nous l'avons vu (2).

Le bail entre Aubertin et Denys de Nanteuil ne fut signé que le lendemain :

il stipule une redevance d’une pistole D rendeé jOuren our, à Ccommencer-dez le jour que les ouvriers commenceront à travailler au théâtre » et ce jusqu'au moment où la scène sera démolie et le jeu de paume rendu à son propriétaire. De Nanteuil s obligeait de plus à donner dans la huitaine toutes garanties pour la bonne exécution de la convention (3).

SCIPION CLAVEL (24 septembre 1678)

Il est à présumer que le succès récompensa le zèle des deux troupes, puisqu'on retrouve à Bruxelles, durant plusieurs années, les comédiens qui les composaient; ils passent même d’une troupe dans l’autre et se prêtent leurs bons offices. S’ils quittent parfois la ville pour donner des représentations dans les provinces, ils reviennent toujours dans la capitale des Pays- Bas, où 1ls sont sûrs de trouver bon accueil.

Dans l'intervalle, durant la saison d'été 1679, la compagnie qui a joué

(1) Le bail fut passé devant le notaire Ph. Vankerckove (N. G. B. Liasse 57, acte du 4 mai 1680.) (2) N G. B. Liasse 226, acte du 24 novembre 1678, minutes du notaire Appelman. (3) N. G. B. Liasse 2056, acte du 26 novembre 1678, minutes du notaire Jehan Morren.

à la Montagne Sainte-Elisabeth va faire une tournée à Bruges et à Gand (1), mais le 15 mai elle renvoie à Bruxelles un de ses membres, Hugues Paillebois, sieur de Richemont, pour signer avec Martin Van den Nesse, un nouveau bail d'hiver. La procuration délivrée à cet effet à Richemont par

HUGUES PAILLEBOIS, SIEUR DE RICHEMONT (1£ mai 1679)

ses camarades nous indique la composition de la « Troupe de S. A. le Duc d'Hannovre » à ce moment : Le Riche, Scipion Clavel, Romainville, Jacques Valliot et Isabelle Valliot, la Chevalier et un comédien dont le nom est difficile à déchiffrer (en apparence on lit Lardaville) complètent, avec Hugues Paillebois, son effectif. (2)

Elle ne tarde pas à se modifier, comme il advenait pour toutes ces troupes à l’entrée d’une nouvelle campagne. L'année suivante, le 4 mai 1680, le bail du théâtre est renouvelé par Jean Barrier, dit De Fonpré, qui devait revenir si souvent à Bruxelles, par Scipion Clavel et Jacques Valliot (3). Deux jours plus tard, le 6 mai, les trois mêmes acteurs, en leur nom et en celui de leurs camarades, « tous comédiens franchois establis par autorité de