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Octroi du 20 mars 1725 y accordé à Jean-Baptiste Meeus,

Charles* par la grâce de Dieu, Emitereur des Romains toujours auguste. Roy de Qermanie, de Castille, de Léon, d'Arragon, des deux Siciles, de Hiérusalem, etc. A tous ceux qui ces présentes verront^ salut. Reçu nous avons l'humble supplication et requeste de Jean- JiaptUte Meeus, habitant de notre ville de Bruxelles, contenante que feu Jean-Paul liombarda, après avoir construit Je vaste et superbe bâtiment du Grand-Theatre en notre dite ville, à plus de cent mille «eus de fraix et dépenses, aflin d'y pouvoir établir à jamais un spectacle dominant pour le plaisir de notre cour et de toutte la noblesse, auroit esté gratifié d'un octroy pour faire représenter les opéras, comédies, donner bals et autres spectacles publicques iiour le terme de trente ans, conmiencez le vintiesme de janvier mil sept cens et cinq, comme aussy de surroger une ou plusieurs personnes à la place, avec sérieuse defi'ensc à tous comédiens, acteurs d'opéra, entreprenueure et à toutes autres personnes de quelque qualité ou condition qu'elles peuvent être, de représenter ou faire représenter aucun opéra de musique meslé des danses ou autrement, commédies en vers ou en prose, danseurs de corde, faire des ballets, bals ou tout autre spectacle publicque, sous quelque prétexte que se puisse être, sans le gré dudit Bombarda, à peine de confiscation des habits, iustramens.

SO DOCUMENIS

décorations et toutes autres choses servantes aux représentations, et de mille florins d'amende à apUquer comme de coutume, tant â charge de ceux qui auront fait représenter lesdits opéras, comédies, donner lesdits bals ou autres spectacles pubiicques, à charge d*une reconnoissance annuelie de dix florins par an payable au receveur généval des droits et autres pour la grâce du susdit octroy ; duquel ledit Bombarda et ses héritiers auroient joui jusques à ce que ledit grand théâtre avec ses autres biens et bàtimens ont été vendus en notre conseil ordonné en Brabant par notre décret, et que le remontrant y auroit. acheté le susdit bâtiment nommé le Gri^nd-Theatre ; depuis ce tems le remontrant n'ayant discontinué d'appliquer tous les soins et de n'épargner aucune dépense tant aux réparations indispensables sans lesquelles cette vaste machine seroit déjÀ tombée en ruines, et pour corriger divers deflfauts dangereux par des changemens des portes, sorties et escaliers neuves à la commodité et seureté parfaite de notre cour, de la noblesse et de tout le publicq, d'une manière qu'au cas de feu ou d'autre allarme, dont Dieu nous veuille garder, douze cens et plus des personnes se pourront à présent, à moins de trois minutes de tems, retirer aisément dudit théâtre sans presse ni embarras, au dessus des sommes immenses que le remontrant auroit dû depuis appliquer au rachat de tous les habits» musique, machines, mille autres ustensilles dudit théâtre qui s'étoient disi)ersés et qu'il auroit rassemblé avec des peines inexprimables, afiin de le mettre en état qu'il se trouve â présent plus magnifique et parfait que jamais, et quHl ne se trouveroit guère en cent lieues à la ronde plus accompli appartenir â un particulier; mais comme toutte sa dépense et son attachement pour le respect du plaisir de notre cour, de la noblesse et de tout le publicq, au lieu de iuy procurer quelque honneur ou mérite, Iuy produisent plustôt depuis quelques années mille digrâces et chagrins, par les intrigues et artifices des comédiens (passagers et autres gens de théâtre, qui annuellement viennent solliciter ledit privilège, la pluspart sans un sol d'argent, même chargés des dettes d'ailleurs, sans autre vue que de venir faire leurs boux-ses eu un hiver et sans aller après bien souvent sans remerciment, et ce au dépend du remontrant en abandonnant son théâtre, tous les habits, musiques et autres ustensilles nécessaires qu'ils j trouvent et qu'on leur donne à la main, dont ils se rendent les maîtres et s'en sei^vent comme s'ils étoient donnés au pillage, à la destruction irréparable dudit théâtre et de ses magazins qui ont coûté tant d'argent, des soins et des peines à rassembler, tellement qu'eu cas de continuation des deux années â devoir ainsy abandoner le théâtre et ses dépendances à ces sortes d'avanturiers passagers, on pourra compter les riches habits réduits en chifons et le théâtre abimé à ne pouvoir remettre en longtemps; mais comme le remontrant souhaiteroit de récupérer une partie de ses fraix et dépenses qu'il a fait aux achats, réparations, établissemens et entretien journalier de cette vaste machine et superbe place qui fait l'admiration de tous les étrangers, il nous auroit trés-humblement supplié, pour ranimer son zèle, de Iuy accorder et faire dépêcher nos lettres doctroy pareilles â celles de feu Jean-Paul Bombarda, son prédécesseur, pour un nombre d'années que nous trouverions convenir, auquel cas le suppliant s^ chargera de donner la pluspart de l'année, principalement pendant tous les hivers, des opéras ou comédies plus superbes et magnifiques qu'ils s'en sont donnés depuis la construction dudit théâtre, lesquels augmenteront annuellement en magnificence des décorations, habits et machines, à la satisfaction et pla sir parfait de notre cour, la noblesse et étrangers, qu'il se flate d'attirer tous les hivers par l'éclat desdit« divertissemens, audessus du soin qu'il aura de régler ainsi les spectacles subalternes au théâtre du Grecht eXCoffy, que le publicq en sera content, pour qu'ils ne puissent préjudicier au spectacle dominant â garder sur le grand théâtre ; sçavoir faisons, que nous, les raisons susdites considérées; inclinons favorablement â la demande et supplication dudit Jean-Baptùtte Meeus, avons, par avis de notre conseil d'Etat et ouïs les conseillers intendants provisîonels de nos domaines et finances qui ont préaliablement entendus nos amés et féaux les président et gens de nos comptes en Brabant, et nos chers et bien amés les Bourgmaître, Echevins et conseil de notre ville de Bruxelles, et â la délibération de notre très-cher et très-amé cousin Viric- Philippe-Laurent, comte de Dam, prince de Thiano, chevalier de notre ordre de la Toison d'or, notre conseiller d'Etat actuel intime, mareschal de nos armées, intendant général des arsenaux, colonel d'un régiment d'infanterie à notre service, colonel

et gouvenieur de notre ville et résidence impériale de Vienne, lieutenant-gouverneur et capitaine-général de nos Pays-Bas, octroyé permis et accordé, comme nous octroyons, permettons et accordons par cette audit Jean-Baptiste Meeuê^ de faire représenter les opéras, comédies et donner bals, à Texclusiou de tout autre, pour le terme de dix ans, à commencer de la date de cette et ce sans préjudice du droit et prérogatives qui pourroient compéter à notre cher et bien amé PAmman de notre ville de Bruxelles, et sans y comprendre les corneilles des bourgeois, danseurs de corde et marionettes, defiendant bien sérieusement à tous comédiens, acteurs d*opéras, entreprenneurs et à toutes autres personnes, de quelque qualité ou condition qu'elles puissent être, de représenter ou faire représenter aucun opéra de musique meslé de danses ou autrement, comédies en vers ou en prose, faire des ballets, bals ou autres spectacles publiques, sous quelque prétexte que se puisse être, sans le gré ou consentement dudit Jean-ltaptUte Meeits ou de ses ayans cause, à peine de confiscation des habits, instrumens, décorations et touttes autres choses servantes aux représentations, et de trois mille florins d'amende À appliquer comme de coutume, tant à charge de ceux qui feront représenter lesdits opéras et comédies, donner lesdits bals et autres spectacles publiques, bien entendu que ledit Jean-Baptùte Meeus sera obligé de payer annuellement à notre profiit, pendant le temps de ce présent octroy, cinquante livres du prix de quarante gros monnoye de Flandres la livre, es mains de notre cher et bien amé le receveur gênerai des domaines au quartier de Bruxelles, qui en répondra avec les autres deniers de son entremise, auquel effect ledit Jean-Baptiste Meeus sera obligé de donner caution à Tappaisement de notre receveur général, et avant de pouvoir jouir de Teffect de ces présentes lettres d'octroy, ledit Meeus sera tenu de les présenter auxdits de nos finances et de nos comptes en Brabant, pour y être vérifiées et registrées et intériuées À la conservation de nos droits et hauteurs ; si donnons en mandement à nos trèschers et féaux ceux de notre conseil d*Etat, président et gens de notre grand conseil, chancellier et gens de notre conseil de Brabant et à tous autres justiciers, officiers et sujets, que de cette notre présente grâce et octroy ils laissent ledit Jean-Baptiste Meeus pleinement et paisiblement jouir et user sans contredit ou empêchement au contraire, et de luy donner toute protection et assistence en étant requis, car ainsi nous PLAIT-IL. En témoin de ce, nous avons fait mettre notre grand scel à ces présentas. Donné en notre ville de Bruxelles, le vingtiesme jour du mois de mars. Tan de grftoe mil sept cens vingte-cincq, et de nos règnes de l'Empire romain le quatorziesme, d'Espagne le vingtdeuxiesme et d'Hongrie et de Bohême aussi le quatorziesme. Etait paraphé de MAVt. plus bas étoit : Par l'Empereur et Roy messieurs Thomas Fraula, conseiller directeur général, le vicomte de Voooht et Jban-Gharlbs Suarts, conseil lers-intendans provisionels des domaines et finances de Sa Mtgesté Impériale et Catholique et autres présents. Signé loco de l'audiencier : M db Couminbs ; et étoient les lettres patentes d'octroy scellées du grand scel de Sa Majesté imprimé en cire rouge y pendant à double queue de parchemin ; sur la feuille suivante étoit écrit : les conseillers d'Etat, directeur général et les conseil lers-intendans provisionels des domaines et finances de Sa Majesté Impériale et Catholique, consentent et accordent, en tant qu'en eux est, que le contenu au blanc de cette soit furny et accomply tout ainsy et en la même forme et manière que Sa Migesté le veut et mande être fait par icelluy blanc. Fait à Bruxelles, sous les seings manuels dudit conseiller d'Etat directeur général et les conseilliers-iutendans, le dix-septiesme d'avril mil sept cens vingt ciucq. Etoient signés : le vicmnte db Voooht, J G. Suarts et J. A. Rubbns. Plus bas étoit encor : ce jourd'huy vingt-huitiesme de may mille sept cent vingt-cincq, ont ces présentes lettres patentes d'octroy été vues et lues au bureau de la chambre des comptas de l'Empereur et Roy en Brabant, et illec selon leur forme et teneur intérinées et enregistrées au registre des Chartres, octroys et autres affaires de Brabant commenceant avec Tan XVII* douze. Marqué la lettre P ; quotté n ' XIX, t^ 138 recto et seq^'; et étoient signés.

(Archives génkralbb ou royaume. — Papiers du Conseiller au Conseil priré Beckers).