CHAPITRE XIII
Quelques renseignements nouveaux nous sont parvenus relativement au Théâtre d'Anvers.
Nous avons dit qu'en 1797, la troupe de Bruxelles vint y donner des représentations (3). L'administration centrale du département des Deux-Nôthes invita le sieur Dargonne (4), commissaire du Directoire Exécutif près de cette autorité, à faire annoncer à son de trompette que, le 15 pluviôse au V, ces comédiens donneraient le Directeur dans t embarras et la Mélomanie (5}. On devait s'adresser au sieur De Wachter pour l'abonnement des loges.
Le 25 décembre 1797, Marc Doberny quitta subitement Gand pour se rendre à Anvers (6), avons-nous dit. Cela est confirmé par le règlement que décréta l'Administration municipale, le 8 nivôse an VI (7;, dans lequel on trouve :
(l) Voir tome II, chap. XII. p. 145.
(S) Avertissement de la youvelle LHbulade.
(3) Voir tome II, chap. XIII, p. 311
(4) Voir sur Dargonne, ancien maître de danse, HUloirê tV Anvers, de MM Mertens et Torrs,T. I. p. 510.
(5) Archives de l'Eut, & Anvers.
(6) Voir tome II, chap. XIII, p. 289.
(7} Archives de l'Etat, à Anvers. — Voir aux Documents.
•* .... D'après la déclaration que le citoyen Marc, directeur du spectacle de Gand, vous •* a faite, que le 9 nivôse présent, il auroit fait l'ouverture de ses représentations dans le «♦ sein de votre commune... »»
En 1801, quand Limelette obtint le privilège du théâtre d'Anvers, le Maire décréta un règlement de police pour le spectacle ; il porte la date du 18 fructidor an IX (1). Il fut republié le 4 fructidor an X, quand Libert se mit à la tête de lentreprise t2). Enfin, un règlement général pour le théâtre fut rendu, le 18 novembre 1811 (3). Tous ces documents sont utilisés ici, pour la première fois.
En Tan VI, on défendit déjouer la Maison isolée, opéra de Dalajrac. Cette défense fut renouvelée le 18 frimaire an XII, et Ton interdit également Robert, chef" de Brigands, drame de LaMartelière. Dans la lettre que Dargonne écrivit à ce sujet au commandant de place, il dit : «... Comme ces pièces ont déjà
- été défendues Tan passé et qu'elles me paraissent encore plus indécentes *• dans les circonstances présentes, je crois devoir vous engager à ne pas •* permettre qu'on joue ces pièces, et m'en rapporte absolument à votre •» prudence sur cet objet (4). » On comprend le motif de cette mesure : il s'agissait de brigands, épithète donnée aux troupes envahissantes.
Pondant le mois de frimaire de Tan VII, l'acteur Baptiste vint en représentations, et joua les pièces suivantes :
Lo2 : Le Fou raisonnable^ t Epreuve Villageoise et le Chanoine de Milan,
— Le 4 : Les Déguisemeivts et le Sourd, — Le 5 : Les Héintiers, la Fausse^ Magie et le Chanoine de Milan. — Le 7 : Biaise et Babet, les Déguisements et V Aveugle clairvoyant. — Le 9 : Le Désespoir de Jocrisse et les Rêveries grecques, — Le 10 : Barbe- Bleue.
En 1812, Limelette était directeur. En cette année, certaines mesures furent prises par les autorités françaises, à cause de la guerre que l'on soutenait avec la Russie. On défendit tout ouvrage dramatique «• qui contien- « drait des passages favorables à la Russie ou à ses Souverains ». C'est pour cette raison qu'on interdit Pie^^e-le-Grand, la Chaumière Moscovite et Une Visite à Saint-Cyr. En oïitre, le Ministre de la Police générale avait décidé : P qu'à l'avenir la copie des répertoires serait envoyée en double au ministère à chaque renouvellement de l'année théâtrale; 2* que la liste des pièces serait transcrite sans aucun intervalle et signée, au bas, par le Directeur; 3° que toutes les pièces indiquées sur les répertoires seraient numérotées (5). L'état de choses existant fait comprendre la nécessité de pareille mesure, quelque peu vexatoire.
(1) Archives dcrKtat, à .\nvers. — Voir aux Documents.
(2) Voir tome II, chap. XIII, p. 312.
(3) Arclilves de l'État, à Anvers. — Voir aux Documents (4-5; Arcliives de TËtat, ù Anvers.
A Anvers, comme dans beaucoup d'autres théâtres, on avait la fâchcut-e habitude do couper une partie des pièces que Ton jouait. Un fait de ce genre fournit Toccasion, le 7 août 1812, au Maire, d'en témoigner son étonnement au directeur Liraelette. Il s'agissait de Diogêne fabuliste^ où Ton avait passé les neuvième et dixième scènes. «» J'ignore, n disait le Maire, « les motifs « de cette mutilation; mais je vous ferai observer qu'elle est tout à fait in- « convenante, qu'elle nuit aux intérêts et à la gloire de l'auteur, en même •« tems qu'elle prive le public de morceaux et do fables purements écrits, dont « la morale ne peut qu'être utile à la société (1). » De pareils procédés peuvent rendre une comédie ou un opéra complètement méconnaissables.
Quand Limelette céda, en 1813, la gestion à Dorsan, il publia le relevé des œuvres jouées pendant son entreprise; cela présente un assez joli contingent :
17 OrandS'Opéi^as. — 73 Opéi^as- Comiques en 4 et 3 actes. — 125 Opi^raS'Comiques en 2 et en 3 actes. — 59 Vaudevilles. — 93 Comédies en o et en 3 actes. - 63 Comédies en 2 et en 1 acte. — 7 Tragédies. — 8 Drames. — 21 Mélodrames. — 10 Traductions. — 28 Ballets et Pantomines.
Signalons, enfin, le règlement du 10 novembre 180G, décrété par le Maire de Liège, pour le théâtre de cette ville (2), nouvellement installé à la Salle Saint-Jacques, et dont Tinaupruration s'était faite le 4 de ce même mois (3). Ce document, en treize articles, présente les mêmes considérations que tous ceux de l'espèce, toutefois il contient dos mesures spéciales pour prévenir les incendies.
