LA GRANDE DANSE DE CORDE

Le jeune Américain fera plusieurs sauts de Danse.

Le jeune Anglois dansera i^Angloise sur la corde, le tout en mesure, fera le

saut du ruban à huit pieds d^hauteur, dansera sans balancier, et fera

Texercice des Drapeaux; suivi des

Le Sr. Dasis fera le saut du Lion.

Le jeune Américain fera la rondate Darivo.

Le Sr. Balmat sauteur du Roi de France, fera la Renommée et le saut du Hardi.

Le Paillasse, fera plusieurs tours comiques.

Les entr'actes seront variés par les voltigeurs âgés de huit ans.

Madame Balmat fera la piramide des verres, avec quatre épées.

Le public est prié de ne pas juger avant d'avoir vu : le spectacle sera terminé

par

ARLEQUIN APRENTIF MAGICIEN

Pantomime, à Tinstar de Paris.

On prendra aux premières Loges trois Escalins ; aux secondes Loges deux Escalins, par (... lacune); au Parterre un Escalin; au dernier rang une Plaquette,

C est au THÉÂTRE DU PARC : on commencera à cinq heures très-précises, il y aura bon feu.

De l'Imprimerie de J.-L. de Boubers.

Cette représentation fut suivie d'une seconde, le 9 janvier 1792, dans laquelle on donna une pantomime intitulée : V Amour cor\jugal. Puis le théâtre du Parc se referma; il ne s ouvrit plus de longtemps et seulement pour donner asile à des troupes de passage.

THÉÂTRE FRANÇAIS EN BELGIQUE iS9

Nous avons rencontré un document des plus intéressants (1). C'est un relevé du personnel du théâtre en 1792, renseignant le montant des appointements et la durée de rengagement de chaque artiste Le voici tel que nous le donne la pièce originale :

Acteurs et Actrices.

Jusque 1793. M et Mad. Bursay, les raisonueurs et troisièmes rôles

Madame les premiers rôles tragiques et comiques. . Liv. 9.000

— 1811. M. ET Mad. Adam, premiers rôles, Mao^am^ des seconds

caractères et deuxième soubrette — 7,800

— 1795. M. Massin, jeune fort premier — 4,400

— 1793. M. Vernet, jeunes amoureiix et troisièmes rôles ... — 1,800

— 1793. M. De Champuélé, roi et père noble — 5,000

~ 1793. M. Calais, des manteaux, paysans et joue dans TOpéra . 3,000

1793. M. et Mad. Saint- Vair, premier comique et Madame les

deuxièmes duègues^ — 5,100

— 1793. M. Maréchal, des comiques et troisièmes rôles. ... — 1,500

— 1792. M. Hesidor, utilités dans la Comédie et l'Opéra. ... — 1,000

— 1793. Mad. Camille, premiers caractères, confidentes et rôles

de convenance — 3,000

— 1792. M"« Brulo, jeune première — 4,000

— 1796. M»« Berthêas, première soubrette -- 3,600

1793. M. ET Mad. Mees, première basse- taille et Madame les

dugazon et deuxième amoureuse — 10,000

~ 1792. M. Macquaire, basse-taille doublante — 3,000

— 1793. M. DusAUZiN, deuxième basse-taille, troisième rôle. . . — 5,500

— 1800. M. DuQUBSNOY, première haute-contre — 8,000

— 1792. M. Bélanger, deuxième haute-contre — 2,700

— 1793. M. Bergamin, trial, laruette et des seconds comiques . — 5,000

— 1793. M. Debatty, utilités et chanteur . . .• — 1,500

— 1793. M. Manceau, deuxième haute-contre — 4,500

— 1800. Mad. Boquet, première chanteuse — 7,000

1792. Mii« Duquesnoy, deuxième amoureuse et des premières

dans l'Opéra et la Comédie — 2,000

1792. M. ET M"e GuiLMiNOT, deuxième laruette et trial et Mademoiselle première chanteuse en partage — 6,000

— 1793. Mad. Leroy, première duègne — 4,000

— 1792. M1'« Gérardi, chanteuse et coryphée — 900

— 1793. M. BoRREMANS, chanteur et utilités — 1,000

— 1793. M. ViRioN, souffleur — 1,600

— 1811. M. H. BuLTos,'directeur — 6,000

— 1793. M. ET Mad. Pierson, confident et accessoire et Madame

troisième amoureuse — 2,000

Danseurs et Chanteurs,

— 1792. M. Ledet, premier danseur et maître de ballet. . . . • — 4,000

— 1793. M. JouARDiN, deuxième danseur — 700

(1) Archives générales du royaume. — Papiers restitués par le Gouvernement Autrichien en 1871. — Liasse n. 137

— 1793. M. André, danseur et accessoire — 600

— 1793. M"« MsRaER, première dauseuse — 1,800

— 1793. Mad. Propt, deuxième danseuse — 600

Figurons.

— 1793. MM. Vanhkmel. 400 liv. — Michel. 600 liv. —Propt. 500 liv. —

Ruelle. 500 iiv. — Vanhembl cadet. 300 liv. — Vanden Etndb . 400 liv. — Devos. 800 iiv. — Calais fils. 400 liv.

Figurantes.

— 1792. Mesd. Duquesnoy. 800 liv. — Marquet. 450 liv. — Sauvage. 400 liv. —

Barbe. 300 liv. — Nanette. 300 liv.

— 1793. Mesd. Pechon. 500 liv. — Mbsmakbr. 400 liv. — Mesmaker cadette.

Chanteurs.

— 1793. MM. Oilis. 400 liv. — Marger* . 400 Iiv. — Qrandval. 500 liv.

— 1794. M. La Rivière. 900 liv.

Chanteuses.

— 1793. Mesd. Latour. 600 liv. — Souveau. 500 liv. — Lbclerg. 400 liv. —

Gazard. 600 liv. — ËRRARD. 600 liv.

Orchestre (1).

M. Paris, maître de musique. . . fl. 1633-6-8.

Premiers violons. — Teniers. . . fl. 550. — Durand. . . fl. 320. — Pauwels, fl 400. — Fauquete. . . fl. 326-13-4. — Spaak. . . fl. 300. — Qoossens. fl. 300. — J.-B. MoRis. . . fl. 300^. — Vanderplank. . . fl. 300.

Seconds violons. — Laur. . . fl. 436. — Potiaux. . . fl. 228. — Lapond. . . fl. 250. — Glaessens. . . fl. 200. — Fontaine. . . fl. 200. — Melchior Mûris. fl. 150. — Bauwens. . . fl. 196. — Jos. Bultos. . . fl. 100.

Altos-violes. — Baudewyns. . . fl. 180. — Roelants. . . fi. 150.

Contrebasses. — Beekmans. . . fl. 370. — Waegenber. . . fl. 300.

Violoncelles. — Doudelet. . . fl. 644. — Jean Bultos. . . fl. 250. — N. Spol. fl. 250. - CONRAET. . . fl. 300.

Flûtes et hautbois. — Alb. Vanhamme. ... fl. 500. — Teniers. . . fl. 300. — Toussaint. . . fl. 400.

Clarinettes. — Vandenbroek. . . fl. 400. — Wirth. . . fl. 300.

Bassons. — G. Vanhamme. . , fl. 400. — B. Chapp.ner. . . fl. 326-13-4.

Cors. — Zeghers. . . fl. 503. — J. Ghapfner. . . fl. 435-11-1.

Trompettes, timbaUes et musiciens extra. . . fl. 800.

Ainsi qu'on peut s'en convaincre, c'était un personnel considérable. Qu'on joigne à cela tous les autres frais relatifs au contrôleur, au magasinier, au décorateur, au concierge, etc., et Ton comprendra à quelle énorme dépense entraînait la direction du théâtre. Elle représentait un total de 137,963-19-6

(1) Pour l'orcheBtre, on ne désigne pas de durée d'engagement.

florins, argent courant de Brabant, ce qui donne en argent de France : 253,403-4-2 livres. Qu'on compare maintenant ces chiffres avec ceux que nous avons cités pour les années antérieures! Ceci exposé, reprenons le cours de notre récit.

Les sentiments populaires sont mobiles. Après avoir acclamé un monarque, on s empresse d en acclamer un autre, sans autre raison que celle de la diversité. Nous avons vu plus haut, les ovations faites, tour à tour, à Vander Meesch et à Vander Noot. Nous avons à enregistrer maintenant un fait identique en Thonneur de l'empereur François d'Autriche.

Le 4 octobre 1792, jour de la fête patronale de ce souverain, il y eut spectacle gala au théâtre de la Monnaie. On donnait : Pierre-le-Orand, opéra en trois actes de Bouilly pour les paroles, et de Grétry pour la musique. Toutes les allusions étaient saisies par le public, mais l'enthousiasme fut à son comble quand, à la fin du deuxième acte, on chanta les couplets suivants, composés spécialement pour cette fête :

•» Le Port.

« Vive notre jeune Empereur!

« Il sera Tamour de la terre.

• Si d*uD grand Roi son bras est le vengeur, « De tout son peuple il est le père.

» Et Ton sait régner sur les cœurs, « Quand on a sçu verser des pleurs.

« Gathbrinb.

• Vive notre jeune Empereur !

« Vive sa famille chérie I « Au nom si doux de notre bienfaiteur, » Unissons Thérèse (1) et Marie (2).

« Nous rendre heureux fait leur grandeur, m Les chérir est notre bonheur, w

Madame Bocquet, qui chantait le rôle de Catherine, dut répéter trois fois le dernier couplet.

Ces deux impromptus étaient de la facture de De Beaunoir, qui, après la chute de Vander Noot, était rentré en Belgique, et s'était, de nouveau, mis dans le journalisme et à composer des pièces de théâtre.

Un des acteurs de la troupe de Bruxelles, le sieur Bursay, fit représenter, en 1792, deux pièces traduites du théâtre allemand : les Indiens en Angleterre (14 mai), et V Enseigne, ou le jeune militaire (29 août). Ce fut dans la première qu'eurent lieu les débuts de Mademoiselle Henriette Mees, fille du gendre de Vitzthumb ; elle y remplissait le rôle de Gurli.

(1) L*IinpératriC6-régnante.

(2) L'Archiduchesse gouvernante des Pays-Bas.

Au reste, lacteiir-auteur Bursay n en resta pas là, et nous aurons bientôt Toccasion de parler de lui et de ses œuvres.

Le règne de Ferapereur François fut de courte durée. Le 13 novembre 1792, les Autrichiens quittèrent Bruxelles, qui fut occupé par Tarmée française, sous les ordres de Dumouriez.

On représentait, au théâtre, le Mort marié, comédie de Sedaine, et Ton allait commencer Topera de Piccini : le Faux Lord, quand le spectacle fut troublé par la nouvelle de Tarrivée des Français : le rideau ne se leva plus.

Le lendemain même, 14 novembre, modification de TafiScho en : « Les Comédiens Belgiques sous la direction des sieurs Bultos et Adam. *>

L*influence jacobine se fit immédiatement sentir. Le répertoire ne se composa plus que de pièces révolutionnaires. Plus de vivats en faveur de la famille d'Autriche, mais des hurlements contre les rois et les tyrans; on brûlait les idoles quon avait adorées la veille. Un journal du temps (1) retrace ainsi la physionomie d*une représentation de V Offrande à la libeHé, dont le public avait déjà été régalé quelques jours auparavant (7 décembre) :

•» Le spectacle d'hier, (12 décembre. Il se composait de : Tancrède, tragédie de Voltaire, •• Pygmalion^ scène lyrique de J.-J. Rousseau, et de V Offrande à la liberté) avoit excité et M a satisfait la curiosité d'une assez grande afllueuce de spectateurs. Dans ces circonstances <• où les François marchent, à pas de géans, dans touties les carrières, et s'éloignent des - routes du préjugé, il a paru piquant de voir un d'eux, le citoyen Dufresse, unir les palmes « du théâtre aux couronnes civique et militaire. Tous les passages de la tragédie de Tancrède •• qui prêtoient aux explosions du patriotisme, ont été vivement sentis... La seconde repré- <• sentation de l'Offrande à la liberté qui a terminé le spectacle, exécutée par les mêmes «« chanteurs et chanteuses, a excité les mêmes transports. Un- incident a contribué à Tagré- •* ment du spectacle. Au moment où la tragédie alloit commencer, les spectateurs ont <• aperçu les citoyens Chéron et Laïs, membres de l'académie de musique de Paris. On les « a invités à chanter l'hymne des Marseillais; ils se sont rendus à cette invitation, et ont « donné un avant-goùt du plaisir qu'on se promet à les eutendre dans les rôles où Paris ne M se lasse point de les voir. «<

Chéron et Lays, ainsi que Renaud, Rey, Adrien et la femme de Cbéron, conduits par Gossec, avaient été envoyés par le Gouvernement français en Belgique, après la conquête du pays par les armées de Dumouriez. Ils parcoururent, successivement, Liège, Mons, Anvers, Gand, Tournai et Bruxelles. Ils débutèrent, dans cette dernière ville, le 14 décembre 1792, par Topera de Sacchini : Œdipe à Colone.

Ces chanteurs reçurent, du Conseil Exécutif, 9,000 livres en assignats et 250 louis en or, pour fournir aux dépenses qu'occasionneront les représentations qu'ils se proposent de donner dans la Belgique et à Liège, « pour la propagation de la liberté et de légalité » (2).

Les pièces révolutionnaires continuèrent à tenir Taffiche jusqu'à la fin de

(1) Magasin historUiue, potUiqtieet littéraire, ou Journal de Bruxelles. T. XII, p. j04. (î) F. Masson. /> D/ipartement des Aifaires Étrangères pendant la révolution. PP. ÎT5-276.

cette année. On donna, le 24 décembre, le Charles IX, de Chénier, et le 31 du même mois, le Départ des volontaires villageois y comédie en un acte, mêlée de vaudevilles, par Lavallée.

Au moment où la Montansier va paraître, il est nécessaire de la faire connaitre, avant de narrer les faits qui se produisirent pendant sa présence à Bruxelles.

Beaucoup de personnes connaij<sent Ma(}emoi8elle Montansier, de nom et de réputation, mais peu sont au courant de ce qu'était cette femme qui a joué un si grand rôle dans Thistoire du théâtre.

Marguerite Brunet, dite Mademoiselle Montansier, naquit à Bayonne, le 18 septembre 1730. Son père était épinglier. Il mit sa fille en pension aux Ursulincs de Bordeaux. Elle se fit enlever et passa aux colonies. Enfin, ayant été abandonnée par son séducteur, elle revint en France et s'engagea dans une troupe de comédiens ambulants. Elle tenta de débuter à la Comédie Française; son espoir ayant été déçu, elle se fit directrice du théâtre de Nantes. Elle revint à Paris, en 1768, puis elle prit en main Texploitation d'une petite salle située rue de Satory, à Versailles. Ce fut alors qu'elle changea son nom en celui de Mademoiselle Montansier. Elle était protégée par la reine Marie-Antoinette, ce qui lui valut de grands avantages pécuniaires. Elle fit construire, en 1777, une salle de spectacle, dans la rue des Réservoirs; on la nomma même directrice des théâtres suivant la Cour. Son activité était dévorante ; elle conduisait de pair les théâtres de Caen, du Havre, •de Rouen et de Versailles. Enfin, elle acquit, moyennant la somme de 570,000 francs, la salle des Beaujolais, au Palais-Royal. Au moment de la révolution, elle équipa à ses frais une compagnie de quatre-vingts hommes, parmi lesquels se trouvaient plusieurs de ses acteurs, et que commandait son associé Neuville. Elle se lança ainsi tête baissée dans le mouvement révolutionnaire, pour faire oublier les attaches qu'elle avait eues avec la famille royale. Elle se fit accorder ua brevet de civisme, et changea la dénomination de sa salle en : Théâtre de la Montagne.

Monsieur De Manne nous dit-(l) que la compagnie qu'elle avait équipée devait marcher à la rencontre de l'ennemi, et nullement jouer la comédie au camp de Dumouriez. Ceci n'est pas complètement exact.

Au moment de la bataille de Jemmapes, gagnée par les armées républicaines sur les Autrichiens, mademoiselle Montansier quitta précipitamment Paris avec sa compagnie militaire et dramatique, pour aller rejoindre les troupes victorieuses. Elle demanda l'autorisation de donner une représentation dans le camp même. On la lui accorda immédiatement, et un théâtre en planches fut aussitôt érigé. Elle fit afficher le spectacle suivant :

(1) De Manne et Hlllemacher. Troupe de Nicolet. P. 37.

La Troupe des artistes patriotes^

sous LA DIRECTION DE MADEMOISELLE MONTANSIER,

donneront (sic) aujourd'hui, 12 novembre 1792,

devant rennemi,