CONCLUSION

Nous terminons ici ce long travail, fruit d'un labeur assidu et de recherches incessantes. Le lecteur nous tiendra-t-il compte des peines que nous avons eues à préparer et à finir une œuvre de cette importance, et, ne considérant que le but atteint, se montrera-t-il indulgent pour les imperfections qu'il peut y avoir rencontrée^, malgré nos soins consciencieux?

On se trouve devant toutes les difficultés possibles quand on aborde un sujet nouveau : la conception d'un plan clair et concis, le classement des matériaux, la concordance des faits, les détails sur certaines personnalités laissées jusqu'alors dans l'oubli.

Nous ne cherchons pas, par ceci, à nous faire valoir. Nullement. Notre but a été, d'abord, de produire une œuvre essentiellement nationale, et, ensuite, d'être utile à nos contemporains et aux écrivains futurs.

L'histoire du théâtre comprend la partie anecdotique de l'histoire générale d'un pays; elle révèle des faits qui ont leur place marquée dans les diverses phases par lesquelles il a passé. A ce titre seul, elle méritait d'être mise au jour.

En Belgique, plus que partout ailleurs, elle devait offrir de l'intérêt. Nation neuve, politiquement parlant, son existence sous la domination étrangère donnait au sujet un attrait tout particulier. Le théâtre fut le reflet de ces événements et il acquit, sous ces différents régimes, une importance indéniable.

Nous l'avons vu brillant sous la Maison d'Autriche, grâce à une longue période de paix; puis, pendant l'occupation française, descendant à un niveau peu remarquable, pour se relever victorieusement sous le roi Guillaume I er , de Hollande. Enfin, nous voyons à quel degré artistique il est parvenu de nos jours.