CHAPITRE IX

Nécessité d'une nouvelle convention, entre la France et l'Allemagne, pour régler les conditions de payement du cinquième milliard et de l'évacuation complète du territoire français. -^ Première entrevue de M. le comte d*Amim avec M. Thiers sur ce sujet, le 4 février 1873. — Propositions de M. Thiers à l'ambassadeur d'Allemagne. — M. Thiers les communique au quartier général de Nancy. — Suggestions et combinaisons de M. le comte d'Amim. — Le chancelier impérial préfère continuer les négociations par la voie de Nancy. — M. Thiers y adresse un projet de traité complet. — Dès le 3 mars, le prince de Bismarck se déclare prêt à l'accepter et, le 10 mars, il envoie au général de Hanteuffel un

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contre-projet. — Réserves fàcheases pour Belfort. — Modifications de détails réclamées par M. Thiers. — Le prince de Bismarck {tccepte les unes et écarte les autres. — Le 43 mars, il propose la substitution de la place de Verdun à celle de Belfort, comme gage du dernier Tersement sur le cinquième milliard. — M. Thiers s'y attache avec empressement. — Signature de la convention du 15 mars, à Berlin. — H. d'Ârnim écarté de cette négociation. — Joie avec laquelle est accueillie dans le public la nouvelle de la libération. — Une scène parlementaire à Versailles. — Autre scène à Berlin. — Rôle du gâiéral de HanteulTel et de H. de Saint- Vailier dans la convention du 15 mars. — La convention additionnelle du â7 avril. — Amélioration des rapports officiels entre Versailles et Berli]\. «^ Échange de courtoisies, — Le général de ManteufTel et les diocèses d'Alsace - Lorraine. — Situation de M. Thiers vis-à-vis de TAsseniblée, — L'élection de M. Barodet. — Les projets constitutionnels, à la veille du 24 mai 143