ANECDOTES RELATIVES AU 9 THERMIDOR DE L'AN PASSÉ

( Ce 7 therniidor Tan III delà république française.

« G»-B, Lulac^ employé au comité de salut public, au représentant du peuple Courtois^ membre du comité de sûreté générale,

a Citoyen,

a J'apprends dans l'instant que ce sera par vous que se fera demain le rapport de la mémorable journée du 9 thermidor.

« Ayant suivi avec activité et attention la foule d'événements qui se succéda avec tant de rapidité dans ces vingt-quatre heures, j'aurais bien désiré obtenir de vous un moment d'audience. Ayant tout vu et presque tout touché, pour ainsi dire, je vous eusse mis sûrement dans le cas de dire du nouveau sur cette époque déjà ancienne, et de relever des erreurs qui ont passé dans l'opinion pour des vérités.

a Voici à peu près ce que je fis dans cette journée.

« Cet aperçu ajoutera peut-être aux lumières que vous avez sans doute reçues de toutes parts, et vous verrez, par ma conduite, que votre collègue Barras peut vous justifier que je méritais peut-être qu'il eût été fait mention de moi dans le rapport fait dans le temps ; mais il fut confié à Barère.

« Le 9 thermidor, après avoir assisté à la séance, émoin de l'arrestation de Robespierre et de quelques-

uns de ses complices, je prévis que ses partisans tenteraient d'agiter les faubourgs en sa faveur. Je me rendis à celui Antoine, où je trouvai tous les ouvriers dans la plus parfaite ignorance; mais revenant pour gagner la Grève, je rencontrai Hanriot et trois de ses aides de camp qui se portaient à toute bride vers le faubourg en criant, le sabre nu :

<r Aux armes ! aux armes ! mes frères ; les coquins, « les scélérats triomphent ; ils viennent d'arrêter Roa bespierre et tous les meilleurs patriotes de la Goncc vention. »

a Le peuple semblait montrer plus de crainte de l'événement que d'intérêt. Gependant je me disposai à aller avertir promptement la Gonvention, que je savais permanente, de ce dont je venais d'être témoin, quand, passant dans les environs de la Force, j'appris que Hanriot et ses aides de camp avaient, dans l'instant, délivré un prisonnier envoyé par la Gonvention, battu l*agent du comité et fait mettre les deux conducteurs en prison. Voulant rendre un compte exact des faits, j'entrai à la Force, où j'appris du concierge que Hanriot venait d'y envoyer un gendarme conduisant un prisonnier, et que l'agent, après avoii' reçu des coups de plat de sabre, avait été envoyé rue de Bouloi. C'est dans ce moment, où le concierge reçut un ordre de la police municipale pour faire mettre en liberté Vilate, juré du tribunal révolutionnaire et incarcéré depuis peu de jours par la Gonvention. J'osai contrarier cet ordre, et sans doute avec tant d'énergie, que je convainquis le concierge de son illégalité et de sa responsabilité à

lui. Au reste, je le quittai en lui disant quIVrépondait à la Convention, sur sa tète, de tous ses détenus ; que j'en allais rendre compte, et que la Convention allait lui faire passer de nouveaux ordres.

« En effet, de ce pas, je volai à la Convention, et je fus au comité de salut public faire part de ce que j'avais vu ; il lui fut envoyé sur-le-champ des ordres positifs. Vilate resta ; mais le soir on força la maison pour enlever Lebas.

« Ce fut pendant que j'étais au comité de salut public que Hanriot et ses aides de camp y furent conduits liés et garrottés ; le comité les renvoya au comité de sûreté générale, en sorte qu'ils traversèrent dans cet état toute la cour du palais national, au milieu des huées générales de colonnes très-nombreuses; car déjà beau* coup de sections avaient envoyé des renforts. Je les suivis au comité de sûreté générale et ils furent déposés dans l'antichambre de la salle des délibérations. J'avais rencontré en revenant beaucoup de fermentation, notamment dans la section des Gravilliers. Les mots : « La Convention veut nous trahir, » m'avaient frappé l'oreille. Je parcourus les environs du comité; j'y trouvai à peu près la même disposition au même esprit; ce qui me fit craindre que la garde qui entourait le comité de -sûreté générale ne fût pas suffisante, d'autant plus que l'on faisait courii' le bruit que Robespierre y était encore. J'en prévins Voulland qnime dit d'aller en parler au comité de salut public ; j'y fus à l'instant. Je fis part de mes craintes à Barras qui ne m'écouta guère ; mais, cependant, comme je m'obstinais à avoir une dé-

cision, vu l'urgence, il me dit enfin que le comité de sûreté générale était plus que compétent pour donner tous les ordres et toutes les réquisitions relatives à son salut. Pendant ce colloque, qui ne fut pas cependant bien long, ce que j'avais prévu arriva : Coffinhal, viceprésident du tribunal révolutionnaire, qui, ce jour-là, avait diné avec Dumas (l)et Fouquier-Tin ville, arriva le sabre à la main, avec une poignée de petits canonniers, h la tète desquels étaient avec lui un municipal en écharpe ; ils forcèrent l'entrée, et forcèrent encore plus facilement les gendarmes de l'intérieur qui y ajoutèrent la lâcheté de se laisser désarmer, et délièrent Hanriot et son monde. Us cherchèrent envain quelques représentants du peuple. Us en tinrent un un instant; il échappa.

f Mais quand j'arrivai par la petite porte, je trouvai Hanriot à cheval dans la cour, ainsi que tous ses aides de camp. Je courus bien vite au comité de salut public pour le prévenir, de crainte qu'on ne les surprît ; ils partirent à l'instant et se joignirent à la Convention.

« Comme je revins par la cour, je fus extrêmement surpris de voir Hanriot y arriver à cheval, et, se faisant entourer, y faire une sorte de proclamation, où il mêlait assez adroitement qu'il avait été calomnié, et qu'il venait de se blanchir au comité ; en sorte que tous ceux

(I) Avec Fouquicr, oui; avec Dumas, non. Dumas a été arrêté k rauiliciice du tribunal; la séance a continué après son arrestation, et Fouquicr, qui y assistait, n'a donc pu dîner qu'au moment où elle a fini, c'cst-U-dire une heure au moins après Tarrcstalion de Dumas.

qui venaient de le honnir l'instant d'avant, commençaient déjà à chanter ses louanges et à maudire ses ennemis. Il sut tellement profiter de cette espèce d'enthousiasme, que, par une sorte d'élan spontané, il entraîna toute la troupe à sa suite, de façon que, dans rinstant, la Convention se trouva moins gardée que dans les jours du plus grand calme ; car je crois qu'il ne lui resta que quelques compagnies de la section des Tuileries, qui, je crois, mérite mention honorable pour ce trait de dévouement.

« 11 m'importait peu, à moi, qui voulais sauver la Convention, d'être instruit de ce que l'on y faisait ; mais je crus qu'il lui serait peut-être utile, à elle, de savoir ce qui allait se passer à la maison commune et dans ses environs, où toute la force armée s'était portée.

(( Je me dévouai donc aux chances qui pourraient en résulter. La place de Grève était couverte d'honmies, de baïonnettes, de piques et de canons... Je traversai tout, ayant à ma main ma carte de citoyen et m'annonçant comme envoyé de ma section. C'est ainsi que je parvins jusque dans la salle des séances. Les deux Robespierre étaient, l'un à côté du président Lescot-Fleuriot, et l'autre auprès de Payan, agent national. Couthon y fut porté un instant après, et ce qui est à remarquer, c'est qu'il était encore suivi de son gendarme. En arrivant, il fut embrassé par Robespierre, etc., etc., et ils passèrent dans la chambre à côté où je pénétrai. Ce fut la où le premier mot que j'entendis de Couthon fut:

« — Il faut écrire de suite aux armées.

« Robespierre dit :

G — Au nom Se qui ?

« Couthon répondit :

ft — Mais au nom de la Convention : n'est-elle pas toujours où nous sommes? Le reste n'est qu'une poignée de factieux que la force armée, que nous avons, va dissiperet dont elle fera justice.

« Ici Robespierre l'aîné sembla réfléchir un peu; il se baissa à l'oreille de son frère ; ensuite il dit :

« — Mon avis est que l'on écrive au nom du peuple français.

« Il prit aussi dans cet instant la main du gendarme entré avec Couthon et il lui dit :

« — Brave gendarme, j'ai toujours aimé et estimé votre corj>s ; soyez-nous toujours fidèle ; allez sur la porte et faites en sorte de continuer à aigrir le peuple contre les factieux.

« Je ne pus rester longtemps dans cette chambre, parce que le bruit se répandit que l'on venait d'arrêter, dans la salle des séances, un espion de la Convention ; et que, comme il y avait une commission executive de cinq membres de nommée, on allait sur-le-champ l'exécuter : on le nommait Clémentière ; et, en effet, je le vis au milieu d'un groupe de forcenés. Je profitai du trouble pour sortir; car on ne laissait plus sortir personne; mais je fus assez heureux pour profiter de la distraction de la sentinelle.

« Je traversai de nouveau la place; elle était encore plus couverte d'hommes et d'armes que lorsque j'étais entré; mais aucun ne savait pourquoi il était là, et la

majeure partie ignorait même que la Convention fût en permanence.

a Je me rendis de suite à la Convention. J'y trouvai i'état-major et la Commune hors de la loi. L'on faisait des proclamations ; mais personne n'ayant été envoyé place de Grève, comme ce fut moi qui rendais compte de son état, on me proposa de l'aller faire moi-même. J'en sentis tout le danger, puisque j'avais connaissance de la nomination d'une commission de cinq membres, et que si Hanriot ou quelques-uns des siens descendaient lorsque je m'y serais trouvé, j'étais infailliblement perdu. Mais l'on ne compose point avec les dangers lorsqu'il est question du salut de son pays. Elle fut faite et même écrite de la main d'Elie Lacoste et signée des membres des deux comités. J'y fus seul. Sur le quai, avant d'arriver, j'y trouvai la section des Arcis, qui était dans le meilleur esprit et qui voulut même m'accompagner ; je craignis de commencer la guerre civile et je refusai. J'y pénétrai donc seul. Je commençai par prendre des informations sur Hanriot, sur ce 'que faisaient là les canonniers; enfin, voyant qu'il n'y avait pas même de l'égarement dans le général, mais bien une simple obéissance par ignorance, je me mis à crier : « Vive la Convention ! » Beaucoup répondirent; alors je m'en fis entourer et je leur lus ma proclamation. Je leur rends la justice de dire qu'à peine fut-elle achevée que les pièces furent en mouvement pour aller à la Convention; nous ne reviendrons ici que pour foudroyer ces coquins-là.

« Voilà mon expédition. La place de Grève se trouva

aussi déserte qu'elle Test toujours à ces heures-là. € Comme je n'avais point fait partir les deux canons de la garde ordinaire, je fus m'en assurer. Les officiers me donnèrent leur nom; ils étaient aussi de la section des Tuileries et me promirent foi et fidélité à la Convention. C'est dans le moment où je causais avec eux que Hanriot sortit le sabre à la main et sans chapeau; il avait avec lui trois aides de camp et trois municipaux. En voyant la place ainsi déserte, il s'écria : « Com- « ment est-ce possible que les scélérats de canonniers « qui m'ont sauvé la vie, il y a cinq heures, m'abandonff nent ainsi actuellement?» Comme il pénétra jusqu'à Farche et que je vis une patrouille qui débouchait par la rue de la Lanterne, je fus me mettre à sa tête pour lui barrer le chemin ; mais nous ne pûmes arriver à temps. Cependant un de ses aides de camp était resté de l'arrière et je le serrai de si près le sabre à la main qu'il n'eut pas le temps de tirer le sien ni même de se saisir de ses pistolets. Je l'arrêtai moi-même et je croîs que c'est celui qui, dans cette même nuit, s'est poignardé au comité de sûreté générale, il m'a semblé le reconnaître. Cette opération à moitié manquée, je ne m*occupai plus, en attendant les représentants du peuple qui devaient attaquer k la tête des colonnes, qu'à fermer toutes les issues de la maison commune. Ce fut pour cela qu'à mesure que je trouvai des patrouilles, je les distribuai tellement, que je doute que quelques conspirateurs se soient échappés*

« Léonard Bourdon fut le premier qui parut à la tête d'une colonne plus que suffisante. Je le lui dis ; mais il

prit prétexte de deux coups de pistolet qui furent tirés en dedans, pour me répondre que sans doute ces genslà se défendraient jusqu'à la mort et que peut-être ils avaient des poudres pour nous faire sauter. Ce raisonnement, qui n'avait pas la moindre base, pour moi surtout qui savais leur état de détresse, me mit dans le cas de lui dire que, puisqu'il voulait s'amuser à les cerner, chose que j'avais déjà faite par mes patrouilles, moi, avec quelques bons enfants qui allaient me suivre, nous allions attaquer ; que si nous sautions du reste, l'explosion faite, il en aurait plus reçu ici.

« En effet, sans calculer le nombre ni observer d'ordre, après avoir appelé à moi tous ceux qui ne craignaient pas ces bougres et qui voulaient attaquer, je volai vers la porte que nous forçâmes sans peine, et, je puis le dire ici, en raison de la vivacité que je mis à monter l'escalier, j'entrai seul dans la salle des séances, où il y avait encore trente-six municipaux en écharpe. Celui qui faisait les fonctions de président, nommé Charlemagne, tenait la sonnette qui lui tomba des mains quand je lui courus dessus, le sabre à la main, en jurant et lui disant qu'il était hors de la loi. Personne ne se défendit ; et, chose remarquable, c'est que nous entrâmes en si petit nombre que presque tous nous en tenions deux. C'est pour cela que je criai de passer le sabre à travers le corps du premier qui ôterait son écharpe. Personne ne l'osa; ils étaient médusés, ainsi que les tribunes que je mis en état d'arrestation avec deux hommes à chaque escalier. Alors il nous arriva du renfort, et aussitôt informé, par un

nommé Delacour faisant les fonctions d'agent national, de l'endroit où devait être Robespierre l'aîné (car je savais déjà que l'autre s'était jeté par la fenêtre), j'y volai de suite. En effet, je le trouvai étendu près d'une table, ayant un coup de pistolet qui lui prenait à environ un pouce et demi sous la lèvre inférieure et lui sortait sous la pommette de la joue gauche. Il faut que vous observiez, pour l'honneur de la vérité, que c'est moi qui l'ai vu le premier, et qu'il n'est donc pas vrai que le gendarme qui a été présenté à la Convention par Léonard Bourdon, lui ait brûlé la cervelle, comme il est venu s'en vanter, ainsi qu'à Couthon, qui n'en avait pas même reçu : il est nécessaire de relever cela. Près de Robespierre, était caché sous la table le trop fameux Dumas, cet homicide président révolutionnaire : je l'arrêtai et lui fis tant de peur que je l'obligeai à me dire où étaient Saint-Just et Lebas. J'y entrai ;'j'y trouvai Lebas étendu et déjà mort. Saint-Just ne me fît pas la moindre résistance et me rendit son couteau avec la même obéissance que Dumas m'avait remis son flacon d'eau de mélisse des Carmes, que je lui avais ôté, craignant que ce ne fût du poison. Je les remis tous les deux dans les deux pièces du rez-dechaussée que l'on appelle l'Etat-Major, Je vous observe que j'avais aussi arrêté moi-même l'agent national Payan.

« Je fus aussitôt raconter tous ces faits aux représentants du peuple. Barras, Boilet et le malheureux Ferraud; ils me donnèrent l'ordre, dès qu'il ferait jour, de requérir toute la force armée que je croirais utile

pour les conduire au comité du salut public. . . . • • * •• •• ••••••••••

« Signé : Dolac. »

Ainsi, selon Dulac, ce n'est pas un gendarme qui a frappé Robespierre, et Léonard Bourdon en a imposé lorsqu'il a présenté à la Convention le gendarme Méda comme ayant frappé deux des conspirateurs. .

Voici comment le gendarme Méda, devenu plus tard colonel et baron de l'empire, raconte le fait :

« Je reconnais au milieu d'eux Robespierre atné. Il était assis dans un fauteuil, ayant le coude gauche sur les genoux et la tête appuyée sur la main gauche. Je saute sur lui et, lui présentant la pomte de mon sabre au cœur, je lui dis : «Rends-toi, traître ! » Il relève la tête et me dit : « C'est toi qui es un traître, et je vais te faire « fusiller.» Aces mots, je prends de la main gauche un de mes pistolets, et, faisant un à droite, je le tire. Je croyais le frapper à la poitrine, mais la balle le prend au menton et lui casse la mâchoire gauche inférieure. Il tombe de son fauteuil...

(( Robespierre gisant à mes pieds, on vient me dire que Hanriot se sauve par un escalier dérobé. 11 me restait encore un pistolet armé. Je cours après lui, j'atteins un fuyard dans l'escalier. C'était Couthon que l'on sauvait. Le vent ayant éteint ma lumière, je le tire au hasard ; je le manque, mais je blesse à la jambe celui qui le portait...

a Le jour venu, je les fais conduire à l'infirmerie de la Conciergerie. »

Tels sont les faits, selon Méda ; mais deux déclarations viennent se mettre en contradiction avec le récit du gendarme.

C'est d*abord une déclaration positive de Michel Bochard, concierge de la maison commune, qui s'exprime en ces termes :

a Sur les deux heures du matin, un gendarme m'a appelé e* m'a dit qu'il venait d'entendre un coup de pistolet dans la salle de l'Egalité. J'ai entré, j'ai vu Lebas étendu par terre, et de suite Robespierre l'aîné s'est tiré un coup de pistolet, dont la balle, en le manquant, a passé à trois lignes de moi. J'ai failli être tué puisque Robespierre a tombé sur moi... »

Méda dit ensuite qu'au jour il fit transporter Robespierre et Couthon à l'infirmerie de la Conciergerie, et cependant Robespierre fut transporté, en sortant de la Commune, à la Convention, qui refusa de le recevoir, et de là au comité de salut public. Il était à peu près deux heures du matin. Ce sont là des faits positifs qu'on ne peut nier. Ce qu'on ne peut non plus mettre en doute, c'est que sa blessure ne fut pansée que sur les cinq heures du matin et qu'elle fut pansée dans une des salles du comité de salut public. Si Robespierre avait d'abord été transporté à l'infirmerie de la Conciergerie, il est évident qu'il y eût été pansé; or, en admettant même qu'on l'eût conduit de la Conciergerie au comité de salut public, on n'aurait pas fait poser sur sa blessure un nouvel appareil.

Ainsi donc Méda, qui prétend avoir tiré sur Robespierre et l'avoir fait conduire à l'infirmerie de la Con-

ciergerie au point du jour, est en contradiction flagrante avec la vérité, au moins pour la seconde partie de sa déclaration ; la première reste douteuse.

Voici d'ailleurs le rapport de ceux qui ont pansé Robespierre.

« Rapport des officiers de santé sur le pansement des blessures de Robespierre aîné et son transport à la Conciergerie,

« Nous, soussignés, officier de santé de première classe des armées de la république, et chirurgien-major des grenadiers servant pour la Convention, ayant été requis ce matin, à cinq heures, par les représentants du peuple composant le comité de sûreté générale, de panser la blessure du scélérat Robespierre l'aîné, avons trouvé le susnommé étendu sur une table, dans une des salles du palais des Tuileries. 11 était tout couvert de sang, tranquille en apparence et ne témoignant pas éprouver beaucoup de douleurs; le pouls se faisait sentir petit et concentré. Après avoir lavé la figure du blessé, nous avons aperçu d'abord un gonflement à toute la face, plus considérable à gauche (le côté blessé) ; il y avait aussi érosion à la peau et échymose à rœil du même côté. Le coup de pistolet avait porté au niveau de la bouche, à un pouce de la commissure des lèvres. Comme sa direction était oblique, de dehors en dedans, de gauche à droite, de haut en bas, et que la plaie pénétrait dans la bouche, elle intéressait extérieurement la peau, le tissu cellulaire, les muscles

triangulaire, buccinateur, etc. En introduisant le doigt dans la bouche, nous avons trouvé fracture avec esquilles à Tangle de la mâchoire inférieure, et nous avons retiré les dents canines, première molaire et cjuelques portions d'os de cet angle ; mais il nous a été impossible de suivre le trajet du plomb, et nous n'avons trouvé ni contre-ouverture, ni indice de la balle. Nous sommes même fondés à croire, par la petitesse de la plaie, que le pistolet n'était chargé qu'à plomb. Pen- * dant tout le temps de son pansement, le monstre n'a pas cessé de nous fixer sans proférer un mot. L'appareil appliqué, nous l'avons couché sur la même table et en parfaite connaissance.

« Paris, ce décadi 10 thermidor, l'an II de la république française une et indivisible.

« Signé : Vergez fils, officier de santé de première classe: Mârrigues.

« Citoyens,

a En exécution de l'ordre pour transporter Robespierre l'aîné à la Conciergerie, et le soin de cet être proscrit à si juste titre nous ayant été confié par vous, nous venons vous instruire que nous avons cru de notre devoir de ne le quitter qu'à la prison et après l'avoir remis entre les mains des officiers de santé de la Conciergerie. Il a souffert le transport sans être plus malade.

c Paris, ce décadi 10 thermidor, à onze heures du matin, l'an II de la république une et indivisible.

« Signé : Vergez fils et Marrigues. »

Ecroué à la Conciergerie, Robespierre, qui ne pouvait parler à cause de sa blessure, s'adressa à un des guichetiers et lui fit signe qu'il voulait écrire. Le guichetier lui répondit brutalement : « Tu demandes du papier, deTencre, des phimes; qu'en veux-tu faire? Aurais-tu par hasard l'intention d'écrire à ton Être Suprême ? »

Maximilien Robespierre, la veille si puissant encore, insulté par un porte-clefs !

Nous croyons qu'on nous saura gré des quelques détails que l'on va lire ; ils forment le complément de la description de l'arrestation de Robespierre, et nous montrent comment cet homme si orgueilleux supportait sa chute.

Notes relatives à Robespierre lorsqu'il fut apporté au comité de salut public,

« Robespierre a été apporté sur une planche au comité de salut public, le 10 thermidor, entre une heure et deux heures du matin, par quelques canonniers et des citoyens armés. 11 a été déposé sur la table de la salle d'audience qui précède le lieu des séances du comité. Une boîte de sapin, qui contenait quelques échantillons de pain de munition envoyés à l'armée du Nord, fut posée sous sa tète et lui servit en quelque façon d'oreiller. 11 resta pendant près d'une heure dans un état d'immobilité qui laissait croire qu'il allait cesser d'être. Enfin, au bout d'une heure, il commença à ouvrir les yeux. Le sang coulait avec abondance de la

blessure qu'il avait à la mâchoire inférieure gauche ; cette mâchoire était brisée et sa joue percée d'un coup de feu. Sa chemise était ensanglantée. Il était sans chapeau et sans cravate. Il avait un habit bleu de ciel, une culotte de nankin, des bas de coton blanc rabattus jusque sur ses talons. Vers trois à quatre heures du matin, on s'aperçut qu'il tenait dans ses mains un petit sac de peau blanche sur lequel était écrit : Au Grand" Monarque^ Lecourty fournisseur du roi et de ses troupes, rue Saint-Honori^ près celle des Poulies, à farièy et sur le revers du sac : A M. Archier. Il se servait de ce sac pour retirer le sang caillé qui sortait de sa bouche. Les citoyens qui l'entouraient, observaient tous ses mouvements. Quelques-uns d'entre eux lui donnèrent même du papier blanc, faute de linge, qu'il employait au même usage, en se servant de la main droite seulement et en s'appuyant sur le coude gauche. Robespierre, à deux ou trois reprises différentes, fut vivement maltraité de paroles par quelques citoyens, mais particulièrement par un canonnier de son pays, qui lui reprocha militairement sa perfidie et sa scélératesse. Vers six heures du matin, un chirurgien qui se trouva dans la cour du palais national fut appelé pour le panser ; il lui mit par précaution une clef dans la bouche. Il trouva qu'il avait la mâchoire fracassée ; il lui tira deux ou trois dents, lui banda sa blessure et fit placer à côté de lui une cuvette remplie d'eau. Robespierre s'en servait de temps en temps et retirait le sang qui remplissait sa bouche avec des morceaux de papier qu'il ployait à cet effet en plusieurs

doubles de sa seule main droite. Au moment où Ton y pensait le moins, il se mit sur son séant, releva ses bas, se glissa subitement en bas de la table et courut se placer dans un fauteuil. A peine assis, il demanda de Teau et du linge blanc. Pendant tout le temps qu'il resta couché sur la table, lorsqu'il eut repris connaissance, il regarda fixement tous ceux qui l'environnaient et principalemant les employés du comité de salut public qu'il reconnaissait. Il levait souvent les yeux au plafond; mais, à quelques mouvements convulsifs près, on remarqua constamment en lui une grande impassibilité, même dans les instants du pansement de sa blessure, qui dut lui occasionner des douleurs trèsaiguës. Son teint, habituellement bilieux, avait la lividité de la mort.

« A neuf heures du matin, Couthon (1) et Gobeau, l'un des conspirateurs de la Commune, furent apportés, chacun dans un brancard, jusqu'au pied du grand escalier du Comité, où ils furent déposés. Les citoyens préposés à leur garde restèrent auprès d'eux, pendant qu'un commissaire de police et un officier de la garde nationale vinrent rendre compte de leur mission à Billaud- Varennes, Barère et Collot d'Herbois, alors réunis au comité. Ils prirent sur-le-champ à eux trois un arrêté

(1) En passant sur le quai LepcUctier, les gens qui portaient Couthon, s'apercevant qu'il ne donnait pas signe de vie, s'arrêtèrent et l'un d'eux s'écria :

— A quoi bon porter cette voierieî il fautla f...Ula rivière.

— ■ Un instant, citoyens, s'écrie Couthon; je ne suis pas encore mort!

portant que Robespierre, Couthon et Gobeau seraient transférés de suite à la Conciergerie. Cet arrêté fut exécuté à l'instant même par les bons citoyens à qui la garde de ces conspirateurs avait été confiée. On assure que Robespierre, que Ton transporta à la Conciergerie sur un fauteuil, asséna, dans la descente du grand escalier du comité, un coup de poing à l'un des citoyens qui le portaient.

« Saint-Just et Dumas furent amenés au comité jusqu'à la salle d'audience, et conduits l'instant d'après à la Conciergerie par ceux qui les avaient amenés. Saint- Just regarda le grand tableau des Droits de l'homme, placé dans cette salle, et dit en le montrant : « C'est pourtant moi qui ai fait cela ! »