FOUQUIER ET LES ACCUSÉS PENDANT LES DÉBATS

jurés que le témoin était Tami de Bezard et que sa déposition élait suspecte ^

Les débats furent marqués d'ailleurs par plusieurs sorties assez vides, des anciens juges ou jurés accusés à celte heure*. Ils cherchaient leur justification dans les lois dont ils n'étaient, disaient-ils, que les instruments. Ainsi à propos de la rapidité des jugements, Dix-Âoât '{Leroy, ex-marquis de Montflabert) s'écria : c A-t-on oublié que le mouvement révolutionnaire le vouloit ainsi, qu'il existoit des lois qui mettoient les aristocrates hors la loi et la terreur à l'ordi'e du jour? A-t-on oublié surtout la loi du 22 prairial qui portoit des dispositions terribles et qui conféroit des fonctions plus terribles encore?* >

Fouquier-Tinville montra pendant ce long procès une contention d'esprit vraiment extraordinaire : suivant les débats dans tous les détails, notant les griefs qui lui étaient imputés, y répondant de point en point et payant d'audace dans ses dénégations, quand il ne pouvait autrement répondre; s'appliquant d'ailleurs, lui aussi, \ diminuer son rôle, se déclarant le serviteur de la loi, l'exécuteur aveugle d'un pouvoir redoutable dont lui-même portait le joug; et il se faisait un titre de s'y être dérobé quelques fois. Il avait cité dans son dernier mémoire ces arrêtés du comité de salut public en date des 2 et 5 thermidor qui lui adressaient non plus cent cinquante-neuf détenus comme dans la prétendue conspiration du Luxembourg, mais quatre cent soixante-dix-huit, avec ordre t de les mettre en jugement à l'instant même >,