PORTRAIT DU P. DE LA CULOMBIÈRE

On possède plusieurs portraits du vénérable Père, et tous reproduisent un même fonds de ressemblance. Cependant il y a entre eux des différences sensibles.

Le portrait le plus connu est celui que conserve Thôpital de Paray. Ce tableau a été fait après la mort du Père. Le peintre lui a ouvert les yeux à moitié, et il y a sur la joue droite une sorte de bourrelet occasionné, sans doute, par la situation du corps. Le peintre a cherché à rétablir les traits de la figure et à en faire ceux d'un homme vivant. Il n'a pas réussi : et ce portrait ne représente le P. de la Colombière ni mort ni vivant, il n'a qu'une ressemblance incertaine. Sa figure a quelque chose de vulgaire et de repoussant.

Le second portrait est celui qui se trouve placé en tèto

des premières éditions des sermons. On Tattribue à Matthieu Ogier. La gravure est mal faite , mais elle représente le Père tel qu'il était dans ses dernières années. La maigreur de la figure et le développement du front rappellent son état de maladie, et Tensemble répond assez à ridée qu'on se forme généralement des traits du saint religieux.

Il y a une autre gravure qui paraît en tête de certaines éditions, mais qui présente fort peu de ressemblance avec le type connu , tel qu'il se dégage de ces différents portraits.

Enfin, le meilleur à notre avis, celui qui représente le Père dans la plénitude de sa santé , est conservé dans la chapelle du château de M. le baron Louis Lombard de Buffière, ancienne demeure de la famille de la Colombière. Ce tableau, peint à Thuile, a toujours été dans cette maison depuis deux siècles. Le Père est revêtu du surplis. Il paraît avoir trente-six ans environ. La tête est longue; le front haut et couronné de cheveux noirs : les yeux sont petits, mais brillants d'esprit et de vie, le teint coloré, la bouche fine, spirituelle et gracieuse; le menton long et fort, ce qui est le signe d'une volonté énergique; un air recueilli; l'ensemble est noble, distingué et agréable. Le buste indique un homme de taille moyenne.

Il y a entre le portrait du Père et celui d'Humbert, son frère, un air de famille, la môme coupe de figure, le même type de race. Ce qui est pour nous un nouveau motif de penser que nous avons le véritable portrait du P. de la Colombière.

Comment expliquer l'origine de ce tableau? L'humilité du religieux ne dut pas , sans doute , consentir à ce que l'on reproduisît ses traits sur la toile. Mais l'obéissance pouvait tout exiger de lui. M. Bertrand de la Colombière n pu demander aux supérieurs de la Compagnie, comme

une consolation, le portrait de son fils. M. Ilumbert, de son côté, a pu charger un peintre de reproduire les traits de son frère, lorsqu'il était en chaire et à son insu. Nous ne savons laquelle de ces hypothèses il faut admettre; mais tout semble attester raulhenticité du tableau, plus ancien que celui de Thopital de Paray, fait sur le modèle vivant, et aussi religieusement conservé.

Nous ne parlerons des autres portraits du P. de la Colombière que pour les déclarer apocryphes et faux. Ils ont été répandus sous forme de petites photographies dans ces derniers temps. Ces images de fantaisie , que la vérité historique condamne, sont de pure invention.

SAINT-SYMPHORIEN d'OZON

Les comtes de Savoie habitaient le château quand ils venaient dans le pays. La tradition locale appelle cet endroit le palais, et il y a encore le quartier et la rue du palais. En 1354 tout ce qui appartenait à la Savoie, dans le Dauphiné, revint à la France en vertu d'un traité.

On trouve dans Thistoire du Dauphiné, par le président de Valbonne (tom. II, p. 97), une liste très curieuse des droits et redevances qu'imposaient les comtes de Savoie en 1328. On voit que dans l'art de tirer de l'argent par les taxes et les impôts , les siècles passés étaient tout aussi avancés que le nôtre.

Saint- Symphorien a donné naissance au célèbre jurisconsulte Élienne Guillon, que son seul mérite éleva au rang de président du conseil delphinal. Il était l'ami de Guy Pape, jurisconsulte lyonnais. L'illustre famille des Pulhod est originaire de ce bourg. Dès le xvi° siècle elle

fournit des chanoines au chapitre de Saint-Maurice et des conseillers au parlement. Cette terre fut érigée en marquisat en faveur de M. le marquis de Villeroy, gouverneur de la ville de Lyon et des provinces du Lyonnais , du Forest et du Beaujolais, seigneur de Mions et de Saint- Symphorien.

En 1671 , au bas de la copie d'une enquête faite en la paroisse de Saint- Symphorien au sujet de foires à établir, on lit ce qui suit :

« Humbert de la Colombière, docteur en droit, lieutenant particulier du marquisat de Saint-Symphorien d'Ozon, certifions , etc. ; en foi de quoi nous avons signé les présentes et fait apposer le scel du marquisat le 21 septembre 1671. Signé : De la Colombière. »

Sous le rapport ecclésiastique, le bourg de Saint-Symphorien appartenait au diocèse de Lyon. 11 y avait un prieuré dépendant de la célèbre abbaye de Saint- Martin d'Ainay, et le titulaire était curé primitif, le prêtre desservant la paroisse n'avait que le titre de vicaire perpétuel et que le droit à la portion congrue, M. Bertrand de la Colombière, d'après les conseils et le dire de noble Jacques Puthod, conseiller du roi au parlement de Grenoble, termina le 7 mai 1642, par une transaction, un différend qui s'était élevé entre messire Bascon , vicaire perpétuel de l'église de Saint-Symphorien, et le sieur Henri de Molin, religieux en l'abbaye royale de Saint-Martin d'Ainay, prieur du prieuré de Saint-Symphorien et curé primitif, touchant la portion congrue.

L'église est du xiii"^ siècle. La nef a été reconstruite au xvii« siècle , mais non dans le style primitif. Alors le gothique était peu en faveur. Les chapelles latérales ont été conservées. Le clocher, par sa lorme bizarre, excite la curiosité et donne à penser aux architectes; il est très ancien et semblerait avoir appartenu à une église primitive. Le

chœur a été orné d'une sorte de coquille, et au fond il y a, dans un encadrement, un tableau représentant le martyre de saint Symphorien, de Thomas Blanchet, peintre du roi, chef de Técole lyonnaise; il porte la date de 1677.

GÉNÉALOGIE DES DE LA COLOMBlÈRE

« La Colombière, dit Guy AUard, a été une famille noble originaire de la Bourgogne i, qui p.ortait d'azur à trois colombes d'argent. Elle a paru en Dauphiné depuis Tan 1360 et a fmi à la fin du dernier siècle. Des deux branches Tune s'est éteinte vers 1560, par Gaspard de la Colombière, trésorier et receveur général de cette province, qui ne laissa que trois filles. L'autre branche (établie dès le xvie siècle à Saint -Symphorien d'Ozon) est aussi tombée en quenouille par Louise de la Colombière , fille de Sébastien-Victor de la Colombière et épouse de Jean de Veynes , bien qu'elle eût plusieurs frères , mais ils sont morts sans postérité. »

^ Cf. Dictionnaire du Dauphiné, par Guy Allard; Bibliothèque du Dauphiné, par Guy^Allard; Généalogies des familles nobles du Dauphiné. D'après une noie qui se trouve dans les Généalogies des familles nobles de la province du Dauphiné, par Guy-AUard (manuscrit appartenant à la bibliothèque de Grenople), « cette famille est venue de Chàlon en Bourgogne, et le premier de ce.ux que nous avons dans cette province du nom de la Colombière vint habiter à Valence et s'appelait Guyot Gaude, dit de la Colombière, (ils du chancelier de Bourgogne : lequel Guyot, après la mort de son père et par les continuelles guerres qui étaient audit pays, fut contraint de se retirer avec sa femme en Dauphiné. L'an 1300 ou environ, la maison des Gaude est tenue pour noble audit Bourgogne, et elle avait une maison-forte auprès dudit Chàlon , laquelle fut rasée au temps des guerres. •>

Le même auteur, citant les hommes illustres de cette famille, mentionne :

1^ Trésoriers uniques et receveurs de cette province (le Dauphinéj. Aymar do la Golombière, 1483; Charles de la Golombière, IbOO; François de la Golombière, 1530; Gaspard de la Golombière, 1360.

2° Membres de la chambre des Comptes. Jean de la Golombière, lo2o; Antoine de la Golom^bière, 1546; Gharles de la Golombière, 1578; et Humbert de la Golombière (frère aîné du P. Glande de la Golombière), 1682.

3*^ Chanoines de la cathédrale de Vienne. Antoine de la Golombière, loOO (il fut aussi grand vicaire de l'archevêque); Pierre de la Golombière, 1533 (ami du chanoine Puthod); Anne de la Golombière, 1658; Fleury de la Golombière, 1660, oncle du P. Glaude de la Golombière et grand archidiacre.

Il est vrai que l'éditeur du Dictionnaire du Dauphiné par Guy Allard, M. Gariel, parlant de la seconde branche des de la Golombière, supprime ces mots : établie dés le xvi° siècle à Saint- Syrnpliorien d'Ozon. Mais les documents authentiques recueillis aux archives de la commune prouvent surabondamment qu'une famille de la Golombière. celle précisément qui est indiquée comme seconde branche tombée en quenouille par Louise de la Colombière , épouse de Jean de Veynes, existait à Saint- Symphorien depuis de longues années. On peut remonter, à Taide d'actes officiels, jusqu'à la fin du xv^ siècle, et dresser exactement la généalogie de Louise de la Golombière depuis Pierre de la Golombière, père de Bertrand de la Golombière. Ainsi l'éditeur des œuvres de Guy Allard, mieux renseigné, n'aurait pas supprimé les mots par lesquels le célèbre généalogiste affirmait l'existence d'une seconde branche des de la Golombière à Saint Symphorien d'Ozon.

V Armoriai du Dauphiné , édité par M. Rivoire de la

Bâtie, renferme des vérités et des erreurs, erreurs qui tiennent uniquement à ce que l'auteur de ce livre n'a pas connu suffisamment les archives de Saint- Symphorien, A Tarticle la Colombière (Gières), nous lisons ces mots : « Originaire de la Bourgogne , oiî elle était connue dès Tan 1360; son nom primitif était Gaude. Guyot Gaude, dit la Colombière, est mort en 1399; Alexandre de la Colombière était chevalier de Malte en 1461. »

L'auteur parle ensuite de Gaspard de la Colombière, receveur-trésorier général du Dauphiné, 1560, fils de François de la Colombière, qui exerçait la même charge en lo4i ; et il affirme que Gaspard de la Colombière ne laissa que trois filles, savoir : Jeanne de la Colombière, femme d'Arthur Prunier; Guyonne, mariée à Gabriel de Morges, seigneur de la Motte , et Louise , mariée à Balthasar de Bourchenu, tige des Moret de Bourchenu, marquis de Valbounay. On peut voir dans V Armoriai du Dauphiné, par Rivoire de la Bâtie, les notices généalogiques de ces trois familles. Il ajoute ensuite ces mots : « Il existait une autre branche venue d'un maître des Comptes (Humbert) père de Joseph de la Colombière, conseiller au Parlement vers 1710 : elle est tombée en quenouille par Louise de la Colombière, mariée à Jean de Veynes. »

« Nous ignorons si Joseph de la Colombière et Sébastien- Victor de la Colombière de Gières, conseillers au Parlement en 1737 et 1740, étaient issus de la même souche, ainsi que le P. Claude de la Colombière qui s'est fait un nom comme prédicateur et surtout comme directeur de la célèbre Marie Alacoque , religieuse au couvent de Parayle-Monial, institutrice de la dévotion au sacré Cœur de Jésus. Il était né en 1641 , à Saint-Symphorien d'Ozon. Il mourut en 1082.

« Voici ce que nous avons retrouvé au sujet de cette branche originaire de Saint-Symphorien d'Ozon. »

« Armes. D'azur à trois colombes d'argent becquées et onglées de gueules. La deuxième branche portait : d'azur au chevron d'or, accompagné de trois colombes d'argent becquées et onglées de gueules. »

Si M. Rivoire de la Bâtie avait compulsé les archives de Saint-Symphorien, il n'aurait pas ignoré si Joseph de la Colombière et Sébastien- Victor de la Colombière étaient issus de la même souche. Il aurait vu clairement qu'ils descendaient d'Humbert de la Colombière , maître des Comptes en 1682, au parlement de Grenoble, et que le P. de la Colombière était son frère.

Nous croyons qu'on peut affirmer, avec ces deux auteurs rectifiés d'après les documents officiels des archives de Saint- Symphorien, que la famille de la Colombière est bien la branche cadette établie dès le xvi° siècle à Saint- Symphorien; mais ses représentants, étant pauvres apparemment, avaient dû, pour se créer des ressources, exercer le notariat ou d'autres emplois peu éclatants. Or, dit Guy AUard, l'an 1550, par une ordonnance, le roi ôta aux nobles la liberté d'être notaires sa^is déroger. Les ancêtres de M. Bertrand avaient donc dérogé. Mais ce ne fut que pour un temps. Dès que cette famille fut assez riche pour reprendre son rang, elle abandonna les fonctions de notaire, et Humbert de la Colombière nous apparaît avec tous les privilèges de la noblesse.

C'est ce que M. Rivoire de la Balie constate en nous parlant de cette branche des de la Colombière venue d'un maître des Comptes, originaire de Saint- Symphorien d'Ozon. Humbert de la Colombière, en reprenant les armes de ses ancêtres , put y ajouter un chevron d'or, qui était signe de famille ancienne et de noblesse confirmée.

En résumé la famille de la Colombière, quoique ancienne et réellement noble, s'était vue réduite à une modeste forlune. Toutefois la dignité de sa vie, la noblesse de ses sen-

timents, le choix de ses relations et sans doute ses vertus héréditaires, la rendaient très honorable et très respectée. On voit que les familles du Dnuphiné et du Lyonnais entretenaient avec elle des rapports d'amitié. M. Bertrand , père du célèbre jésuite , est appelé dans un acte de baptême : honestissimus et discreiissimus vir Bertrandus de la Colombière (lGo3).

Nous avons dit qu'on nomme indifféremment dans les actes les membres de cette famille Colombier, de la Colombière ou Colombier de la Colombière. Ce qu'il y a de certain , c'est que dès 160G nous voyons paraître M. Pierre de la Colombière , aïeul du P. Claude de la Colombière.

Il est inutile de dire que les Gaude de la Colombière n'ont rien de commun avec les Vulson de la Colombière, famille protestante, originaire d'Ecosse et établie aussi dans le Dauphiné.