FÊTE DU COMICE AGRICOLE DE METZ

Malgré une température étouffante, la fête agricole du Comice de Metz a été assez bien réussie. La population rurale du premier canton y était accourue en bien plus grand nombre que les citadins : c'est, au reste, moins pour ceux-ci que pour les habitants de campagne que ces concours offrent de Tintérêt.

La belle église de Woippy était à peine assez vaste pour contenir tous ceux qui avaient voulu assister à la messe du Comice.

La quête a été faite par M. le président Maguin, conduisant MV« Séchchaye ; le sermon de circonstance a été prononcé par M. l'abbé Gantiez, curé de la commune.

Il n'est qu'une voix pour louer le texte et les développements de cette prédication.

Après la messe, le cortège s'est mis en marche dans l'ordre suivant : une brigade de gendarmerie à cheval, la musique civile de M. Jonvaux, le drapeau municipal de Woippy, porté par les pompiers de la commune; le bureau du Comice et les membres des jurys, enrubannés, bariolés; les curieux, enfin.

Deux arcs de triomphe avaient été élevés à chaque extrémité de la route qui traverse le village. Sur chacun, on lisait : Vive l'Empereur!

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L'un était dédié à Tagriculture^ l'autre à M. le Préfet de la Moselle.

Les produits et les instruments de Tagriculture constituaient toute Tornementation de cette architecture de circonstance^ trèssimple et de bon goût.

Les deux arcs de triomphe étaient reliés entre eux par une avenue d'ifs balançant des lanternes vénitiennes^ entre tout un parc de drapeaux tricolores.

Le concours était installé au loin dans un paquis communal dont le sol inégal et raboteux ne se ressentait que trop du voisinage d'une carrière de sable. L'horizon est vaste : au midi, le panorama de la ville de Metz ; la ligne est-ouest se termine d'un côté par le fort des Carrières, de l'autre par celui de Saint- Julien. Au milieu de cette terre en friche se dressait la fameuse estrade votée par le Comice dans un moment d'irritation contre la ville de Metz.

Cette construction ne vise pas à l'élégance ; elle a la forme d'une ruche dans laquelle on aurait opéré une section verticale : pas une cartouche, pas un drapeau, pas une inscription. Quant à la solidité, on aurait pu la croire à toute épreuve, si l'escalier ne se fût effondré en partie sous l'élan d'un pompier venant recevoir une prime.

Derrière l'estrade, une enceinte d'arbres abrite le concours de chevaux et de bestiaux; la quantité en est très -restreinte. Bien que tout l'arrondissement soit appelé à envoyer des animaux, la température et le peu de valeur des primes ne permettent pas d'amener de bien loin des sujets très-remarquables.

Le canton seul doit donc se produire ; mais cette fois nous nous trouvons dans des localités essentiellement viticoles ; chez elles rélève du cheval et du bétail est parfois une exception.

11 y avait 17 chevaux dont l'ensemble ne valait pas celui de Rémilly ; pour les primes départementales, 6 juments seulement, dont 2 hors de concours, ont été présentées.

Le bétail, peu nombreux aussi, — il n'y avait pas plus de 24 têtes — offrait quelques types de choix. Trois lots de southdown ont été fort appréciés.

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Pas un porc

Deux charrues étaient installées très-loin sur la route de Norroy-le- Veneur; elles ont fonctionné d'une manière satisfaisante : l'une était établie suivant le système Dombaslc avec réj^lateur; l'autre procédait d'un système mixte avec arrière et avant train. Elles sortent des ateliers de M. Bouchy, constructeur à Metz.

L'exposition des instruments comprenait les achats faits par le Comice pour être donnés en primes : faneuse à double effet, râteau k cheval, scarificateurs Coleman. scarificateurs Dombasle, herse Howard, trieur Pernolet. faux anglaises, faneuses à main, etc... La plupart de ces instruments ont fonctionné séance tenante et ont produit très- bon effet sur l'assistance agricole qui se pressait autour du champ d'expériences.

Des hachc-paillcs. coupe-racines, barattes de toute force, une bascule à bestiaux de M. Christmann ; une exhibition de pompes de M. le I)»" Haro fils: les drains de M. Hlum. de Longeville ; voilà le résumé de l'exposition d'instruments.

Les opérations se sont suivies avec un ordre admirable : à l'heure précise, M. de ^^»oy. l'un des membres adjoints du bureau, faisait aveo une parfaite courtoisie les honneurs de l'estrade, et la distribution des primes commençait immédiatement.

M. Provost, secrétaire général de la Préfecture, a ouvert la séance par une courte allocution dans Incpielle il a exprimé tous ses regrets — pour rassemblée et pour lui-même — de l'absence do M. le Préfet de la Moselle <iont la voix bienveillante et sympathique trouve tant d'échos au sein du Comice de Metz.

11 a remercié au nom de l'ailministration toutes les personnes qui ont contribué :\ l'or^'ani^ation de la fête. M. le président du (%»mice. Ie« membres dos jurys, le Comice tout entier qui poursuivent .'ivco tant de pers(''V«Tan('e leur mi^^sion de répandre 1 instructHUi .'ii:ri<'(d»î dan"^ l'arrondissement de Metz; il a félicité !«nf«uitc M. !♦• M.iir»» di' Woippy. MM. les «conseillers municipaux df «'ctte «'«Miimiiiic. vi MM. \o< conimissairrs dr la fête «le l'inittati>(' «|tr»U <»rit pri«*i' ri de«< .•^aentire'* «lu'iN se sont imposés pour en I chausser l'éclat. M. le secrétaire général a encouragé

ensuite les cultivateurs du premier canton de Metz à persévérer dans la voie progressive qui tend à dériver l'activité de la nation vers la plus féconde et la plus morale des industries : il leur a montré Tagriculture devenue un art rémunérateur, marchant avec confiance dans les routes nouvelles que Tempereur lui a frayées et donnant au pays, avec le bien-être, l'esprit de famille, Tordre et la paix publique, les richesses, le prestige et la gloire.

Ces paroles ont été vivement applaudies.

M. Maguin a rendu compte des travaux du Comice pendant Tannée courante. Sous Timpulsion donnée par son actif président, le Comice a fait nombre de choses utiles, dont le détail succinct et intéressant n'a pas paru trop long. Ce discours a été suivi de Tappel des lauréats. Deux épisodes ont vivement touché Tassemblée : une bonne vigneronne de 83 ans est venue allègrement toucher sa prime. Le jeune Auguste Vignon, âgé de 14 ans, ayant reçu une récompense pour l'intelligence et le zèle avec lequel il se rend déjà utile dans les travaux agricoles^ Tinstituteur de Woippy, TexcellentM. Maurice, s'est élancé pour embrasser le jeune lauréat,

son élève, qu'il a étreint avec effusion

Après la séance, le banquet.

La salle du festin était un hangar de ferme où Chevet avait dressé une table d'environ 50 couverts : les sœurs de Sainte- Chrétienne s'étaient occupées de la décoration du local, tapissé de verdure et enguirlandé ; Clément était chargé du service.

Le menu était appétissant, le vin de choix. Tous les exposants du concours des vins avaient fait l'abandon de leurs produits après décision de la Commission, et les convives ont ratifié le jugement porté par les maîtres experts du jury de dégustation. Tant de bons vins ont donné aux toasts du corps et de Tanimation.

Voici dans quel ordre ils se sont succédé :

Par M. Maguin, à Tempereur, à l'impératrice et au prince impérial.

Par M. Lapointe, de Maizery, à M. le Préfet de la Moselle,

avec des vœux pour que ce digne magistrat reste parmi nous le plus longtemps possible.

Par M. le secrétaire général, répondant à ce toast au nom de M. le Préfet : aux populations agricoles de Tarrondissement de Metz et du département de la Moselle, à ces populations qui, par leur travail et leur énergie, font jaillir du sol les divers produits dont s'alimente la nation, et qui, au moment du danger, se lèvent en masse pour la défendre.

Par M. Puyperoux, à M. Viansson, maire de la commune de Plappeville. qui a failli devenir victime d'un odieux attentat dans l'exercice de ses fonctions.

« Je profite, a dit l'orateur, de cette circonstance et de cette réunion nombreuse pour remercier bien sincèrement et chaleureusement au nom de tous, notre digne et aimé Préfet, qui a pris l'initiative en demandant à l'empereur la récompense qui a été accordée à M. Viansson.

Cette distinction, donnée à une fonction gratuite et honorifique, prouve que l'administration supérieure et le chef de l'Etat n'oublient jamais les actes de dévoûment et les services rendus au pays. »

Par M. Nicolas, à M. le Maire et à la commune de Woippy.

Par M. Poulain, maire de Woippy, à M. le Président du Comice.

Par M. le docteur Beaumont. à la vigne et à la viticulture de la Moselb\ au rétiiblissement du marché aux vins et à une exposition de raisins pour l'année prochaine.

Par M. Barrai, aux lauréats du Comice.

Par M. de Goy. à l'Académie impériale.

Par M. Maurice, instituteur, à M. le curé de Woippy.

Par M. le docteur Schneider, de Thionville, à l'union des Comices.

F*ar M. de Chevigny aux Comices de Thionville et de Luxembourg.

Par M. Démange, à l'augmenfcation de la valeur des primes, a un plus grand désir et à une plus grande vigilance des cultivateurs du pays de produire ce (ju'ils ont.

Par M. Faixhans. à la paix universelle et à l'annexion du Luxembourg par les voies pacifiques.

Par M. KoltZ; secrétaire du Comice de Luxembourg, ii la France J

D^m mouvement unanime, on a porté alors la santé de M. Koltz.

Pendant tous ces toasts, le temps avait marché, et lorsqu'on quitta le bant^uet, le bal champêtre était déjà organisé.

Le soir, le coup d'œil était superbe ; un cordon lumineux dessinait ses capricieux effets sur tout le parcours entre les deux ponts ; Oavarni et Dits avaient passé par là : aussi ce fut une acclamation générale qui accueillit l'ascension du ballon chargé d'artifice du Ruggieri messin.

M. Poulain, maire de Woippy, avait dignement fait les choses : c'est à son initiative et à son zèle — chacun se plaît à le reconnaître — que revient la plus grande partie du succès de la fête de dimanche dernier.

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