INTRODUCTION. VII

titres d'écuyer, sieur de Billy, et l'âge de vingt-cinq ans, était né en 1641 ; il est dit « originaire de la paroisse de Bény, élection de Vire, sergenterie du Tourneur. » Il fournit ses preuves de noblesse pour lui et pour son plus jeune frère Jean-Baptiste. Quant à notre René, nous avons dit plus haut qu'il naquit en 1642 ou 1643.

On ne connaît pas d'une manière précise le sort des frères du curé du Mesnil-Opac. D'après des recherches faites par M. Voisin, ancien professeur à Vire\ deux d'entre eux, on ne dit pas lesquels, « périrent au champ d'honneur, l'un officier du maréchal de Turenne. » Quant à Jacques Toustain, il mourut le 28 décembre 1676, et fut inhumé dans l'église du Mesnil-Opac, dont son frère venait d'être nommé curé; sa tombe fut placée du côté de l'épitre auprès de celle de sa mère décédée la même année. Les registres de la paroisse du Mesnil-Opac contiennent son acte de décès ^ qui porte les qualifications suivantes : (( Jacques Toustain, esc, sieur de Billy, capitaine de chevaulx-Jéger, major de brigade et depuis brigadier de gendarmerie de la garde ordinaire du Roy... »

Quant au dernier frère, Jean-Baptiste, il devait être

^ V. M. Le Gorgeu, Notice biographique^ p. 158-159. 2 Publié par M. Le Gorgeu, ibid., p. 9, note 1.