INTRODUCTION. XIX

Cette formule que j'emprunte au procès-verbal de la cérémonie du 7 juin 1883, résume l'œuvre entière de Toustain de Billy, qui ne comprend que deux grands ouvrages : Les Mémoires pour F histoire du Cotentin, auxquels se rattachent les Recherches pour F Histoire de la ville de Saint-Lo, et Y Histoire ecclésiastique du Diocèse de Coûtâmes.

Je ne donnerai aucun détail sur le premier de ces ouvrages, dont quelques fragments ont été publiés1, et que MM. Matinée et Le Gorgeu font connaître suffisamment dans leurs intéressantes notices. Je dirai seulement que la Bibliothèque nationale possède., fonds français, n0- 4899-4901 , les manuscrits originaux de Toustain de Billy contenant les Mémoires pour f Histoire du Cotentin, les Recherches pour f Histoire de la ville de Saint-Lo, et un Recueil de quelques pièces curieuses non imprimées*. Ces manuscrits proviennent du cabinet de Foucault, intendant de la Généralité de Caen, auquel le curé du Mesnil-Opac les avait adressés.

Le manuscrit 4899, Recherches pour F Histoire de la

1 Histoire civile du Cotentin et de ses villes, publiée par la Société d'archéologie et d'histoire du département de la Manche, 4re partie Villes de Saint-Lo et de Car en tan. Saint-Lo, 4864.

Histoire de Mortain, publiée par M. Hippolyte Sauvage. Mortain,

s M. Le Gorgeu, ouvrage cité, p. 54-55.