XLIX. Fin de Zimisqués, Basile el Coustanlin, empereurs

En Orient, l'empereur Jean Zimisqués ayant remporté de grandes victoires sur les Bulgares et les Russes, revint à Constantinople (2), où le patriarche avec le concile, j'entends les évéques qui ne trouvoient présents, vinrent au-devant de lui, et toutes les personnes constituées en dignité, chantant des cantiques de joie. Ils lui présentoient des couronnes , et leprioientde monter sur un char magnifique , attelé de quatre chevaux blancs, qu'ils avoient préparé pour son triomphe. Slais il se contenta de recevoir les couronnes, et de monter sur un cheval blanc , pour faire son entrée , faisant marcher devant lui le char de triomphe , où on avoit mis par son ordre les habits des rois des Bulgares , et au-dessus une image de la Sainte Vierge, comme patrone de Constantinople. Ensuite il suspendit dans la grande église la couronne qu'il avoit ôtée au roi des Bulgares. Zimisqués fut le premier qui fit mettre l'image du Sauveur sur la monnoie, avec cette inscription : Jésus- Christ, roi des roisj et il reste encore de ces monnoies.

Enfin au retour d'une campagne en Syrie , passant dans la Cilicie, et voyant quantité de belles terres , il demanda à qui elles appartenoient ; et ayant appris que c'étoità l'eunuque Basile, accubiteur ou premier chambellan, il jeta un profond soupir, el dit : 11 est triste de voir le trésor épuisé, les armées romaines souffrir, l'empereur obligé à faire de grands voyages , et que le fruit de tant de travaux soit (l'enrichir un seul eunuque. Basile ayant appris ce discours, ne le pardonna pas à l'empereur. Mais ayant gaené l'ofiicier qui lui servoit à boire, il le ut empoisonner. Ainsi étant de retour à Constantinople, il mourut après avoir régné six ans et demi , laissant pour successeurs Basile et Constantin , fils de Romain le jeune , qui commencèrent à régner au mois de décembre , l'an du monde six mil quatre cent quatre -vingt-

3uatre, indiction quatrième, c'est-à-dire, l'an e J.-C. neuf cent soixante-quinze. Basile étoit Agé de vingt ans, et Constantin de dixsept ; et ils régnèrent ensemble cinquante ans. Mais dans ces commencements , c'étoit l'accu-

(1) Boll. 2i Apr. t. 11.

Acl. SS. Bcu. Saxv p. 58*.

(2) Gedrcn. p. 033

biteur Basile qui gouvernoit avec l'impératrice Théophile , leur mère , qu'il fit revenir de son exil.