XXXVII. Mort de SergiusII. Léon IV, pape

Ils étoient encore dans le pays quand h pape Sergius II mourut subilement, le vingtseptième de janvier huit cent quarante-sept, ayant tenu le saint-siège trois ans. Il fit une ordination au m(»is de mars, où il ordonna huit prétreset Iroisdiacres, et d'ailleurs vingt-trois évéques(t). 11 répara et orna plusieurséglisesdo Rome,entreautres Saint-Sylvestre, quiavoitélé s(»n titre, où il transféra plusieurs corps saints, et y fonda un monastère. H fut enterré à Saint Pierre;mais,avantqu'on l'y eût porté, Léon IV fut élu tout d'une voix pour lui succéder. H étoit Romain, tils de Rodoalde, et fut mis par ses parents dans le monastère de Saint- Martin, hors la ville, et prèsde Saint-Pierre, pour y apprendre les saintes lettres. Le pape Grégoire IV, avantouï-parler de sa vertu, W fit venir dans le palais de l^itran , le prit il son service et l'ordonna sous-diacre. Sergius le lil prêtre, du titre des Ouatre-Couronnés ; et on l'en tira nialgré lui, lorsqu'il fut élu pape, pour le mener au palais de Latran, où tous lui baisi'Tent les pieds, suivant la coutume.

Ce qui pressa tant l'élection du pape, étoil la crainte des Sarrasins, qui venoienl de piller l'église de Saint-Pierre, et qui étoient encore au voisinage de Rome. Toutefois, on n'osoit ordonner le pape sans la permission de l'eni iwreur, ce qui fit que le saint-siége vaqua deux moiset demi. Enfin, craignant que Roni<' ne fût assiégée de nouveau, on consacra le pape Léon le douzième d'avril, quoique le consentement de remf)ereur ne fût pas encore venu , mais aviH! protestation que l'on ik; prétendoit point déroger à la fidélité qui lui étoit due après Dieu. Cepi'udant les Sarrasins s'embarquèrent, ayant leurs vaisseaux chargés de butin, et firent voile pour l'Afrique ; mais, comme ils blasphémoient contre Jésus-Christ et ses apôtres, il survint une temptHe, leurs vaisseaux se brisèrent les uns les autres , et ils périrent la plupart. Avec les corps que la nier rejeta sur les eûtes, on trouva quelque parli<' des trésors de l'église de Saint-Pierre, qui y furent rapportés. Il resta toutefois des Sarm

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sins en Italie : un de leur chef, nommé Maslar, étant venu au secours de Radelgise. demeuroit à Rénévent, et la même année huit cent quarante-sept il prit la ville de Télèse, et pilla le monastère de Sainte-Marie de Cingle ( 1 ) . Le pape Léon donna ses premiers soins à réparer les ornements de l'église de Saint- Pierre, et continua pendant son pontificat, 3ui fut de huit ans (2). Il y donna des croix, es images , des calices , des chandeliers de diverses sortes , des rideaux ou tapisseries d'étoffes précieuses , avec des personnages ou figures d'animaux Mais il orna principalement la confession, c'est-à-dire la sépulture de saint Pierre, et l'autel qui étoit dessus. Il mit au frontispice des tables d'or chargées de pierreries et peintes en émail , où l'on voyoit entre autres son portrait et celui de l'empereur Lothaire : le pM()ids en étoit de deux cents seize livres d'or ; il y mit des bordures d'argent du poids de deux cent huit livres , et un ciboire ou baldaquin de seize cent six livres. Tout l'argent qu'il donna à cette église seule, et dont le poids est exprimé , monte à trois mille huit cent soixante-une livres , qui font cinq mille sept cent quatre-vingt-onze marcs et demi, et il orna à proportion plusieurs églises, entre autres son litre des Quatre-Couronnès. Il rétablit aussi une salle, où ses prédécesseurs avoient accoutumé de faire te jour de Noël les festins solennels , qui avoient été interrompus sous les deux derniers papes.