CHAPITRE IX

pale [Voffícialüé) , des paroisses de celle ville , du séminaire et des couvents de femmes ; j^ai consacré ensuite plus de quatre années à la visite du diocèse, de manière qu^à l'exception des courts intervalles pendant lesquels les rigueurs du climat me forçaient à attendre la saison favorable, je pouvais assister fréquemment aux élections qui avaient lieu dans les monastères de religieuses et je parcourais par la pensée toutes les distances de ce vaste diocèse , pour apporter à ses besoins le remède opportun. Quant à la visite générale dont j'ai fait mention y je Tai pratiquée avec une sollicitude telle, que non-seulement je visitai les églises paroissiales , les yice-paroisses et les chapelles des différentes localités qui dépendent de chacune des paroisses ; mais j'eus un soin spécial d'étendre mes secours de pasteur à chacun des fidèles qui demeurent dans les campagnes, en leur recommandant de se réunir sur des points déterminés. Pour rendre ma visite plus fructueuse, je m'associai consiam^ ment deux missionnaires de la Compagnie de Jésus, avec l'aide desquels je me livrai tantôt à de ferventes missions et à l'explication du catéchisme , tantôt aux exercices spirituels de saint Ignace, faisant entrer un nombre immense d'âmes dans le bercail de Jésus-Christ; car une foule innombrable de pécheurs obstinés, revenus à une vie salutaire , et une grande multitude de petits enfants et d'ignorants , instruits dans les éléments de la doctrine chrétienne , tous devenus fidèles à la vertu, se sont appliqués à mener une vie sainte. J'ai confirmé avec le chrême sacré de quatre cent quarantesix à quatre cent quarante-huit mille fidèles.

» J'exerce souvent la prédication de la parole divine, dans laquelle j'étais versé , à cause des occasions innombrables où j'ai prêché à la cathédrale. Pour en faire retirer de plus grands fruits par l'auditoire , j'ai établi sous le nom d'Ecole de Jésus -Christ une confrérie qui se réunit seulement tous les jeudis de Tannée. On y Ut un livre ascétique

pendant un qu«irWheure ; une instruction dont l'objet est d'admonester paternellenfient le peuple contre les plus fréquents abus , de l'exhorter à la pratique de la v^rtu , de loi inspirer l'horreur du vice et de lui inculquer, dans le cœur, la sainte crainte de Dieu, dure une demi-heure; après quoi, pendant une autre demi-heure a lieu la méditation , avec exposition du très-saint Sacrement , que je suis le premier à aller adorer, afin de donner l'exemple à mon troupeau. Je ne manque jamais à cette pratique personnelle > quand je reste dans la ville ; quand je vais en tournée , je la recommande en partant aux curés de la cathédrale. J'ai Thabitude de conférer les ordres à ceux que j'en joge dignes, aux époques fixées parles canons, et aussi end*autres temps,, lorsque la nécessité Texige. J'ai réglé la taxe des droits qu^on permet aux officiaux de la cour ecclésiastique de ce diocèse d'exiger ou de percevoir , suivant ce qui a été arrêté an concile provincial de Urna. Comme j'ai terminé ma vkite pastorale dans le cours de l'année qui vient d'expirer, je n'ai pas encore pu célébrer mon synode , mais je Fai déjà fixé an mois de décembre et j'ai à cet effet convoqué tous les curés.

D Pour ce qui concerne la distribution des aumônes , je connais l'obligation qui m'incombe à raison de mon minis* tère , et je me suis en conséquence assujetti au règlement i^ivant. J'ai donné vingt^inq mille piastres de mes teve!ras pour la construction de l'église , et j'ai promis d'en donner mille chaque année , tant que dureraient les travatit. On mène l'entreprise à fin avec ce petit secours et surtout avec le subside que fournit la munificence du roi catholique , en abandonnant la part des dîmes qui lui est réservée dans cette partie des Indes, de manière que j'ai l'espoir de voir bientôt la bâtisse entièrement achevée. Je suis accoutumé^ en outre , à donner annuellement cinq cents piastres pour Jes frais de nourriture de cent cinquante hommes pauvres ^