CHAPITRE XYI
somuiRE. Coup-d'œil sur la situation des Eglises du Chili au commenceroeot du dix-neuvième siècle. — D. José Antonio tartinez d'Âldiinate , nommé successeur de révoque Maran k Santiago. — Antécédents du nouveau prélat. — D. Diego Antonio Vilknlres prend le gonvemement de l^Eglise de la Conception. -« H déveloBpe les roiasioas de li'Araucanie. -*- Visite des PP. frai Lorenzo Nuftez et Melcbior iMartinez. — Son résultat.
Le docteur D. José Antonio Martínez d'Aldunate fut présenté par la cour ponr remplir le siège de Santiago, que la mort de l'évéque Maran laissait . vacant. Atdunate , issu d^une famille noble et jouissant de nombreuses relations , avait en outre un mérite personnel, bien remarquable, dont il avait déjà donné des preuves. Il fit ses premières études dans la ville de Santiago , sa patrie , sous la direction des Jésuites , et des le moment ou il appartint au clergé par la collation des ordres mineurs , il commença à rendre à TEglise des services signalés. Lorsque Tévêque D. Juan Gonzalez Melgarejo lui imposa les mains, il assura que h jeune Aldunate ¿(ait un sujet accotnpli. Pourvu d'un canoni* cat à la cathédrale, après avoir desservi plusieurs paroisses , et entre autres, celle de Valparaiso, il joignit à Texercice des fonctions canoniales, la charge de proviseur ou de grand vicaire du diocèse, que lui confia Févêque D. Manuel d'Aldai Le docteur Aldunate montra une patience admi-
CHAPITRF. XVI. 35 7
raUe daos racoonapiis^cmcni des deioirs de rcUe dKii^ $i kNirde; ü la IrooTail telle luMn¿me, el ü offrit {iliisietirs fois sa démissioQ à Tévéque qui ne voulut j«*iiiUHS la recevoir. 11 dut la porter pendant quarante ans , sous les prélais Aidai, Sobrino et IMaran, jusqu'au moment où, ayant reçu les bulles qui l'appelaient au siège de Huamanga ( aujour^ d'bui Ayacudio), il quitta sa patrie pour aller prem)re possession de Téglise dont on venait de lui confier radministration. Aldunale était bien âge pour gouverner ua dioct'tse aussi vaste et aussi fatigant que celui de Huamanga ; il y prouva néanmoins qu il ¿tait un excellent pasteur.
Aussitôt qu'il eut reçu sa nomination au siège de Santiago , il donna les pouvoirs nécessaires pour administrar le diocèse en son nom , à son neveu le cbanoine D. José Antonio Errazuriz, en attendant qu'il pût se rendis en per^ sonne à Santiago, où arrivé il présenta sos lettres de créance au chapitre.
Tandis que cela se passait à Santiago , la GoncepticA recevait également un nouvel évâque , que la renommée ptê^ sentait comme un des hommes les plus instruits venus en Amérique, et liH-méme, de son côté, se faisait annoncer comme uq personnage important par son influence à hi cour de iMadrid. C'était D. Diego Antonio Martin de Villodres, originaire de TAndaiotisie, auquel une longue sériede titres littéraires et de services ecclésiastiques avait valu la mitre. ViUodres avait fait ses éludes à rnniversilé de Salamanquo, où il obtint le grade de docteur en théologie et en droit canon, puis en celle d' Alcalá de Henares, où il s'appliqua à la jurisprudence civile. Devenu grand vicaire du diocèse de Cadix, il en fui tiré par Charles \\\ pour être envoyé à la Conception en qualité d'évêqiio, et il alla aussitôt prendre possession de son siège au mois de décembre 1807. Le premier soin de ViUodres fui de visiter son diocèse : il fit sa tournée un an après son arrivée à la Conception , laissant
radmimslralion de son église entre les tmins de son vieaiire général. Le.ohapitre s opposa h la déCentrinatíon de Tévéque, en se fondant sur. l'incapacité du vicaire général. C'était un ^tris-^proche parent ^de Vi41odres, mais attaché aùclergé seulement encore par la tonsure. Le cbapilre comptait alors -dans- son sein ^des hommes fcH^t respectables et tout^à-fait dignes de conf^idération : PAjudience royale so«4int néan-^ moins la décision prise par l'évéque.
Le% n»is3Íon6 de l'Araucanie forent l*ob)et de la soUicrlude toute spéciale de Vitlodres: il iroulut pretidre une connaissance spéciaite de Tétai de chacune d'elles , pottr iy Adopter les mesures qti'il jogerait convenables. Frai Lorenzo Ñoñez, préfet général , les aV^il visitées toutes , nonr- «eúlement celles de la Conception, de TAraucairie et de Valdivia, qui dépendaient <le la maison de CbiHan^ mais encore et en veilu de la délégation de leur préfet, ceMes de Chîloé, qui dépendaient du collège d'Ocopa. Le P. Nuñex atait fait un raqpport an président; et d'-après ses conchistons , toute TAraiteanie serait devenue chrétiemie , pourvlt-efu'oH déve- .bppât ,4ant au midi qti^au nord , les opérations des nii^ions •déjà établies. L'évéque, en veri» d'une -commission étpresse idu gouverneur, s'occupa jd^un nouveau plan pour lontes ces missions, en ayant sous les yeux celui de Nunez ; mais^om* se procunor les renseignements enc^e plus mitiutieuv^nt R avait besoin , il résolut de consulter frai Mekhior Mài*iincz, qui avaii acquis sur les missiens les connaissances >lés plus étendues, en y travaillant. Ce prêtre kborieux écrivit à cet offelua mémoire très-^détaillé, quel^évéque adressa au «apUáine général ^ »
' ^ Nous ferdils le récit (iomplet de tous les faits relatifs à f*année 18Í0 dans VHMoirè ¡rfe ia* révolution, qae «eus avons achevée, et que nois p^Uerons prûchajnfcraent. (iVo^e dtf /'¿<u/ei'f?;) ;
