CHAPITRE iV

des missions pour les indigènes. La nécessité d'une maison ih fussent élevées les jeunes filles nobles se faisait sentir de phi eo plus à Santiago. Presque tous les hommes en état àt porter les armes étaient absorbés par la guerre : il en résoltait que l'instruction des jeunes filles était négligée à ce point, que la plupart d^entre elles arrivaient au terme de Ifliir jeunesse, sans connaître seulement les premières lettres de l'alphabet.

Pénr remplir ce vide , Medellin conçut le projet de fonder on oMMAastère dont les religieuses se chargeassent de TéducilîoD du sexe, et à l'ombre duquel il pût, en outre, trouver le repos qu'assure la retraite aux personnes qui désirent l'éloigner du monde. Nous parlerons dans un autre endroit des difficultés auxquelles donna lieu cette fondation , difficaliésdans le cours desquelles, sil'évêque ne montra pas une grande connaissance des règles canoniques, il sut prouver usa que ses rares Tertus suppléaient à celte lacune. Il réalisa son projet au mois de septembre 1576, en fondant à Santiago le monastère de l'Immaculée Conception , sous les règles des chanoines réguliers de Saint-Augustin. C'est nu milieu de ces œuvres d'une si haute importance , qu'il reçut Illettré de convocation qu'adressa à tous ses sufTragants saint Turibe Alphonse de Mogrovejo , archevêque de Lima , pour les appeler au concile qu'il YOulaiC tenir, conformémcut aux dispositions du saint concile général de Trente, de plusieurs boUes pontificales et aussi de plusieurs décrets royaux. Malgré l'énorme distance qui sépare les capitales du Chili et da Pérou , et les obstacles qu'offrait alors , pour la franchir, Tioperfection de la navigation, Medellin voulut à tout prix obéir à la voix de son métropolitain. Il quitta donc son église, et arriva à Lima, ville désignée pour la réunion du ooDcilc , avant qu'il ne se fût encore constituée L'ouverture solennelle du saint synode se fit le 15 août 1582, dans

l'éielise métropolitaine dédiée à saint Jean l'Ëvangéliste. Il

lint cinq sessions, dont la dernière le 18 octobre 1585; mais Mcdellin, no pouvant rester à Lima jusqu'à cette époque, retourna dans le Chili , laissant un fondé de pouvoir pour le représenter. Rentré à Santiago , il n'eut rien de plus pressé que de convoquer le synode qui s'y réunit en 1586.

Malheureusement, les actes de ce premier synode diocésain du Chili ne sont pas arrivés jusqu'à nous ; ils nous révéleraient sans doute la science et les vertus de l'illastre prélat, et ils nous feraient surtout connaître l'état prinoitif de la discipline ecclésiastique dans son diocèse. ToajoufS accablé des occupations inhérentes à ses fonctions, qailoi permettaient à peine de penser quelquefois à lui-même, Dieu daigna l'appeler au repos éternel , en 1593^ à Tige de quatre-vingt-dix-sept ans. Ses restes, déposés dans les caveaux de l'ancienne cathédrale , furent trouvés avec ceax des autres évêques ses prédécesseurs, le 9 mars 1827, et transférés dans la nouvelle cathédrale le 19 du même mois; c'est là qu'ils reposent encore. Entre les vertus qui le caractérisèrent , l'exactitude rigoureuse avec laquelle il prartiqua toute sa vie les devoirs de sa profession religieuse, mérite une attention particulière. Observateur sévère de la pauvreté, il n'avait d'autre lit que deux couvertures; et devenu évoque, il resta aussi pauvre dans le surplus de son mobilier, qu'il l'était, novice chez les Franciscains. La chronique franciscaine nous rapporte que , dans une visite que Medellin faisait comme provincial des couvents de son ordre, il arriva que son compagnon avait gardé deux verres pour boire le long des chemins : le provincial n'eut Tesprit tranquille que lorsqu'il eut ordonné de se défaire d'un verre par l'aumône ; et comme l'autre se cassa dans le cours du voyage, le frère lai découvrit malicieusement le second verre qu'il avait conservé, et fit croire à son supérieur que c^était le même qui s'était précédemment cassé. La pureté qu'il ml, constamment armé de la prière et de la mortification ,