CHAPITRE VI. iT

capitBle du Qiili, qui comptait déjà trois couvents de igicuses dans son sein , en reçut néanmoins quatre lYcaux *.

D. Francisco Vardeci s'adressa au roi pour demander itorisation de Tonder à Santiago un monastère de la réme de Sainte-Thérèse. Sa demande était accompagnée

rapports favorables de son évêque et de l'Audience; il tôit valoir en outre l'existence de plusieurs donations tes à cette fin, et les sympathies décidées de la populan, qui désirait posséder dans son sein l'ordre qui porte nom si populaire de la Vierge du Carmel. Le roi accorda utorisation , en chargeant l'Audience de la vérification «ressources sur lesquelles on comptait pour la fondation *. Q conséquence , et après la réception du bref à ee néce»- Jre d'Alexandre Vill, le capitaine D. Gaspar d'Ahumada it chargé par l'évêque d'amener de Chuquisaca les fonitrices , qui au nombre de trois arrivèrent à Santiago le 8 scembre 1689. Elles s'appelaient Francisca - Teresa de Enrant- Jésus, prieure; Maria -Catalina de San-Miguel, )os-prieure, et Maria-Violante de la Mère de Dieu, mat- «issedes novices.

Nous ignorons le motif qui empêcha l'Audience de remplir immédiatement la commission du roi; mais ce qui

* Us monastères dont les membres se consacraient à la vie ascétique pou- ^ot, i certains points de vue , rendre à la société moins de services extérieurs i 'PP^Dts, visibles, que les communautés vouées à ^éducation. Mais pourquoi en- '^ la liberté des citoyens , en leur refusant Tautorisation de se réunir pour ^1\}ii célèbre protestant anglais, Durke, dit dans ses Réflexions sur la ré- ^m française : « Les moines sont paresseux , soit Supposer qu*ils ne fassent 1^ chanter an chœur ; ils sont aussi utilement employés que ceux qui jamais ne ^''^Dt ni ne parlent , aussi utilement même que ceux qui chantent aa théâtre... ^ iont employés tout aussi utilement que s'ils travaillaient , du matin au soir , ^ ionombrables occupations serviles, dégradantes, indignes de Thomme, qu'on •^peot justifier que par la nécessité de faire porter le joug du luxe. » [Note du 'adducteur.)

* Décret rendu à Madrid le 19 juillet 1684. {Sotfi de raideur,)

CIIAlMTIiK VI. 175

maison quelques dévoles, auxquelles elle s'associait pour k pratique de ses exercices pieux. La réalisation de la tomme de vingt -cinq mille piastres (environ cent cinquante mille francs) qu'elle parvint à tenir à sa disposition, ''^ hd fit concevoir l'espérance de fonder une communauté , ~ ] «t enthousiasmée par cette idée , qu'elle trouvait très-pos- Me de mettre à exécution , elle s'adressa au roi pour Anmnder l'autorisation nécesisaire. Mais la municipalité de Santiago opinait tout autrement que dona Margarita : ' A voyait établis déjà dans la capitale quatre monastères 'Vion b^uinage, et rien n'était fait encore en faveur de ndacation des femmes; aussi arriva-t-il que son rapport

* M roi contint des conclusions contraires aux projets de

* k pétitionnaire. Philippe V, en cet état de choses, char- ^" pe le capitaine général et l'évèque de Santiago de tâcher

^ 'engager dona Briones à renoncer à son dessein , et de consacrer le capital à l'institution d'un collège où l'on Axmerait l'éducation aux jeunes orphelines '. Mais la Briones était si attachée à son entreprise, que rien ne ffà l'en faire se désister : les réflexions que lui suggéra Kvèque furent vaines, les représentations du président infaictaeuses, et les différents moyens que firent valoir ces wix zélés fonctionnaires, convaincus des avantages que apporterait au pays l'établissement que le roi proposait, ^^i absolument inutiles. Le roi apprit avec déplaisir le '^s de la Briones ; et comme en lui en rendant compte , ^ commissaires lui déclarèrent que la première difficulté ^fpesée par cette dame consistait en ce que les capitaux ^'elle possédait , avaient été donnés pour le monastère , et >0Q pour un autre objet, il prescrivit au président d'ap- Ner de nouveau la Béguine , et de lui dire en son nom '^l, qu'il n'autoriserait jamais la nouvelle maison de Carottes; qu'il paraissait en conséquence prudent qu'elle se

' Décret rendu à Barcelone le 7 avril 170Î. (Noté de Vauteur,)

j72 HISTOIRE DC CHILI.

est certain, c'est que jusqu'au mois de janvier 1703, elle ne déclara point que les revenus assurés au nouveau monastère étaient suffisants, et que, par suite, le révérend évêque pouvait procéder aux formalités de son érecUoD. H y avait treize ans que les religieuses habitaient le clottae que leur avait donné leur fondateur, et en possession doquel les avait mis D. frai Bernard Garrasco le 6 jaofier 1690. Nous croyons voir dans l'écoulement de tant d'années passées, sans exécuter les ordres du souverain, uoe preuve que les revenus que le monastère possédait à cette époque n'étaient pas encore suffisants , et que c'est pcxir cette jraison que l'Audience ajourna sa déclaration jusqu'à ce qu'on fût parvenu à les augmenter jusqu'à concurreiiee du chiffre tout-à-fait indispensable. Une grande partie dei nouvelles ressources fut due à dona Ana de Florès, qui, devenue successivement veuve de l'auditeur D. Manuel Guello, de D. Antonio Galero, et en dernier lieu du liésoricr royal D. José Gandara y Zorrilla, se défit de m biens et les donna aux Jésuites pour la fondation du collège de Saint-Paul, qu'on établit dans sa propre maison. Elle se retira ensuite elle-même avec de grosses somroes d'argent au couvent du Carmel , où elle professa la fie monastique et finit ses jours. Gomme nous ne regardooi le monastère comme fondé qu'à partir du moment où 0 put l'être d'une manière légale, nous n'en faisons remonter la fondation qu'à cette époque, bien qu'il ait ouvert sei portes et reçu des novices dès l'an 1690*, en se plaçant sous le patronage de Saint-Joseph.

On fondait ce monastère de Carmélites, lorsque déji partait pour l'Espagne une autre demande d'autorisalioB pour un nouveau couvent de la même profession, queee proposait d'établir à Santiago dona Margarita Briones. Getle dame, adonnée à l'ascétisme, avait réuni dans sa

« Et uon pas 1790, comme !•? porte le texte. (Note (ht traduciew,]

CIIAlMTKh VI. f7r>

maison quelques dévotes, auxquelles elle s'associait pour la pratique de ses exercices pieux. La réalisation de la wmme de vingt -cinq mille piastres (environ cent cinquante mille francs) qu'elle parvint à tenir à sa dis{>o$ition , loi fit concevoir Tespérance de fonder une communauté , et enthousiasmée par celte idée , qu'elle trouvait très-posflible de mettre à exécution , elle s'adressa au roi pour demander l'autorisation nécesisaire. Mais la municipalité de Santiago opinait tout autrement que dona Margarita : die voyait établis déjà dans la capitale quatre monastères et QQ béguinage, et rien n'était fait encore en faveur de Téducation des femmes; aussi arriva-t-il que son rapport tu roi contint des conclusions contraires aux projets de b pétitionnaire. Philippe V, en cet état de choses, chargea le capitaine général et l'évoque de Santiago de tichcr d'engager doîîa Briones à renoncer à son dessein , et de consacrer le capital à l'institution d'un collège où Ton donnerait l'éducation aux jeunes orphelines '. Mais la Briones était si attachée à son entreprise, que rien ne pot l'en faire se désister : les rcilexions que lui suggéra Pévéque furent vaines, les représentations du président infructueuses, et les différents moyens que firent valoir ces deni zélés fonctionnaires, convaincus des avantages que rapporterait an pays l'établissement que le roi proposait, bient absolument inutiles. Le roi apprit avec déplaisir le feios de la Briones ; et comme en lui en rendant compte , ^ commissaires lui déclarèrent que la première difficulté <¥posée par cette dame consistait en ce que les capitaux <(Q'elle possédait , avaient été donnés pour le monastère , et iOD pour un autre objet , il prescrivit au président d'appeler de nouveau la Béguine , et de lui dire en son nom Wjal, qu'il n'autoriserait jamais la nouvelle maison de Car-- ^ites; qu'il paraissait en conséquence prudent qu'elle se

' Décret remlu à Harrelonc le 7 avril 170«. {Noté dr Vf tuteur.)

m HISTOIRE DU CHILI.

rendît à la volonté du souverain, et que si elle ne s'j rendait pas, elle remît au conseil des copies des donations faites en faveur de la nouvelle fondation , afin que, sur leur vu, il pût être décidé ce que de raison '. La. Briones resta cette fois inébranlable dans son propos, comme auparavant; le président ne put envoyer aucune copie au roi, attendu qu'elle déclara en sa présence, que toutes les donations qui lui avaient été faites, ne consistaient jusqu'alors qu'en promesses.

Comme Philippe V avait dit positivement qu'il n'autoriserait pas à Santiago un nouvel établissement de Carmélites, et comme d'ailleurs TAudience et la municipalité s'y montraient hostiles, quelques personnes qui désiraient le nouveau monastère , conseillèrent à la fondatrice , après avoir laissé écouler quelque temps, de substituer les Cap<icines aux Carmélites , et d'adresser sa demande au roi dans ce sens. La Briones suivit cet avis , et quelques années après elle s'occupa de son projet de fondation de Capucines. Le capitaine général D. Juan Andrès Ustariz se déclara celte fois protecteur de l'œuvre, et la municipalité, moins opposée qu'auparavant, non-seulement consentit à la fondation, mais offrit de contribuer aux frais jusqu'à concurrence d'une somme de mille piastres. L'Audience, dans ces conditions, prépara les pièces de manière que Philippe V autorisa, en janvier 1721, l'établissement des Capucines à Santiago. Le rescrit du pape Benoît XUl étant obtenu, la mère Bernarde ne tarda pas à partir de Lima, accompagnée de quatre religieuses, qui devaient coopérer à l'établissement du nouveau monastère. La mère Bernarde était une de ces femmes extraordinaires qui au talent et à la vertu joignent de ces charmes, dont l'influence les rend supérieures à toutes les personnes qui les fréquentent et les connaissent. Née à la cour de Madrid, de la

^ Décret rendu à Madrid le 10 janvier 1708. {Sote de rauievr.)

CHAPITUE VI. ilH

Tamille illustre de Gallejo, elle suivit quelque temps sa inère dans le monde y puis recul le voile religieux parmi les Déchaussées royales de Madrid. Sœur Bernarde se fit «listioguery dès son entrée en religion, par Tabnégation constante d'elle-même , base sur laquelle s'appuie lout Tédificede la perfection évangélique. Le patriarche des Indes , grand-vicaire de Madrid , la chargea en 1712 de fonderie monastère de Jesus-Maria de Lima ; et quand elle eut mis la dernière main à son oeuvre^ elle entreprit, en 1726, le voyage du Chili , accompagnée de quatre religieuses, qui se nommaient Francisca Rojas, Gregoria de la très -sainte Trinité, Jacinta Toro Sambrano et Rosalia Buslaroante. Les Clarisses de la Victoire reçurent les Capucines dans leurs cloîtres le 8 novembre 1726 : celles-ci y restèrent jusqu'au 22 janvier, où elles les quittèrent pour aller occuper leurs propres bâtiments , que leur livra le révérend évéque D. Alonzo del Pozo y Silva. Sœur Bernarde resta à la tète de sa communauté jusqu'au 3 novembre 1740, où elle uioorul, la laissant dans un état prospère. Le plus bel ensemble de vertus fut jusqu'à ses derniers jours le mérite qui distingua cette femme admirable. En terminant la carrière des soixante-sept années de sa vie (elle en avait passé cinquante en religion), toute reconnaissante des bienfaits doDl la Providence l'avait comblée dans ses deux fondations, elle récita à haute voix le Nunc dimittis. C'est qu'elle 2^ait l'espoir de s'unir pour toujours à l'objet pour l'amouD ^uelelle avait entrepris tant et de si grandes œuvres.

L'existence des ordres réguliers est marquée au commencennentde ce siècle par les bruyants conflits de juridiction ?oi s'élevèrent entre Pévêque Romero et le vicaire provin- ^'sl de Saint -Dominique frai Vincent Prado. A la fin du siècle précédent, quelques femmes dévotes, réunies dans ^n des faubourgs de Santiago , firent des quêtes , construi-^ ^^^nl une église publique et bâtirent des habitations en

forme de monastère. Ayant pris l'habit dominicain , elles se placèrent sous la direction des abbés de cet institut, faisant tout cela sans les fornialilés indiquées par les canons. Les Pères de Saint-Dominique les soumirent "à robseryation de la règle qu^mpose leur institut, et les déclarèrent obligées de faire des vœux simples , comme les tierçatres des Pénitents. Le nombre des consœurs alla en augmentant aTec le temps , et elles prenaient l'habit et faisaient profession sous les yeux des autorités , sans que des procédés si irréguliers parussent étranges à personne.

L'évêque D. Louis Romero eut occasion de fixer son attention là-dessus , lorsque par suite de querelles intestines , quelques membres de la communauté recoururent à lui et l'instruisirent de la yéritable situation du béguinage. Les plaintes se réduisaient aux points suivants : 1* que les Pères ne leur permettaient pas de se confesser à des prêtres qui n'appartenaient pas à leur ordre ; 2*" qu^'ls prétendaient donner aux vœux purement simples qu'elles faisaient, la valeur des vœux solennels. Les deux griefs d'accusation atteignaient directement le provincial; aussi est-ce contre lui personnellement qu'on devait les regarder comme articulés. Le supérieur des Dominicains, informé du fait, prit ses précautions pour qu'il ne se renouvelât plus , et punit en outrd les dénonciatrices. Mais l'évêque avait déjà évoqué la cause à son tribunal ; il avait commencé une enquête pour mettre dans tout son jour Forigine de ce béguinage, et il n'était pas disposé à céder un pouce de la juridiction qui lui appartenait. Il continua donc ses investigations ; et lorsqu'il se fut assuré que le provincial n'avait aucun droit à la direction des sœurs , il le requit d'exhiber les titres sur lesquels il l'appuyait. Le provincial répondit à la demande de l'évêque , en lui représentant que les sœurs, comme membres du tiers-ordre de Saint-Dominique, étaient des personnes soumises de droit à son autorité. Cet argument ne pot ni

CHAPITHE VI. 177

ne dut faire la moindre impression sur l'esprit de Tcvéque : il était trop faible et fut rejeté. L'évêque s\idressa k TAudience le 18 janvier i711 , dénonçant comme un abus intolérable le maintien du béguinage de Sainte-Rose et les pratiques qui y étaient suivies sous Tobéissance des Dominicains. Le président D. Juan Andrès Ustariz parut pencher du côté des Pères : nous croyons qu'il se laissait fort influencer par Tardent dévouement qu'il professait pour cet ordre , et par les nombreuses relations d'amitié étroite qui Tunissaient à un grand nombre de ses membres. 11 essaya donc de rapprocher révèque du supérieur régulier , en usant de différents expédients ; mais tous ses soins furent infructueux. Le fiscal demanda que le provincial eût à montrer les brefs du pape et les décrets du roi qui autorisaient rétablissement , et le tribunal exigea en effet cette justification. En consé- (joence, le prieur frai Miguel Antonio Ovalle écrivit un oposcnle canonique pour défendre sa juridiction , qu'il croyait menacée par Tévêque; nous en rendrons compte dans un autre endroit. L'Audience , après avoir ajourné la solution de la question , finit par déclarer que la direction du béguinage appartenait à 1 evéquc , et qu'en ce qui concernait le monastère, il fallait consulter le souverain pour satoir s'il pouvait ou non subsister , en supposant qu'il eût ^té fondé sans sa permission. L'évêque , sans perdre de temps, déclara que les vœux des Béguines étaient purement ^nples, et que par conséquent elles pouvaient contracter ma- ^e. Beaucoup d'entr'elles profitèrent de cette déclaration, au scandale des Pères de Saint-Dominique, qui se piaillaient hautement de la conduite de l'évêque; quelques-unes 'alarmèrent de ces mesures, et sortant précipitamment du b^uinage, se réfugièrent dans l'église de Saint-Dominique, ^ïïïme si réellement elles s'étaient vues persécutées. Les Pères les accueillirent, mais là les atteignit l'excommunicalion que l'évêque fulmina contre elles, si elles n'abandon-

i78 HISTOIRE Dli CHILI.

uaient pas leur asile , et contre le provincial » $*il couliniiait à les protéger. Elles quittèrent leur asile; mais elles ne trouvèrent plus leurs cellules , car Tévéque les avait fait fermer.

Sur ces entrefaites , Romero avait porté toute Taffaire à la connaissance du roi ; il en écrivit aussi au général dei Dominictiins, espérant que tous deux lui répondraient d'ooe manière favorable. 11 ne se trompa point en effet; le roi condamna * la conduite de Tabbé des Dominicains, et char]gei révêque d'empéchert de concert avec le capitaine générait Tadmission do nouvelles Béguines , et aussitôt après la mort des anciennes , de démolir Téglise et le monastère constroli par elles'. Le béguinage resta donc soumis h l'ordinaire da diocèse , à la condition formelle que de nouveau membRi n^y seraient plus reçus. Les choses allèrent ainsi jusqu'à Tta 1748 y où la Béguine sœur Josèphe de San-Mignel reoooni au roi, en lui adressant un rapport de Févéque D. JuanGoa* zalez Melgarejo , et en sollicitant Tautorisation d'ériger rétablissement en monastère de religieuses. Le roi Ferdinand VI demanda au président et à Tévéque de nouvelles informa* tions sur la totalité des revenus dont jouissait le béguinage, et les trouvant suffisants, il autorisa la fondation, dà que Tautorisation fut arrivée au Chili , rUlustrissime AMai qui gouvernait le diocèse , désigna comme proviseur da nouveau monastère , le chanoine magistral D. Slaoishf Andia Irarrazaval, et comme directeur spirituel des religieuses , le P. Ignace Garcia , de la Compagnie de Jésus, tous deux sujets qui à leur capacité remarquable joignaieit les sympathies les plus prononcées en faveur du nooiel établissement. Le chanoine Irarrazaval se rendit aussitMde Santiago à Lima , pour en amener les fondatrices , et ^a^

> Décret rendu à Madrid le 15 mai 1714. (Note de rauieur,) ' « S'il fallait choisir, on pourrait croire que rcnthoasiasiue qui Wtit mA mieux que relui qui démolit, dit Burekc. » (Soie du fraducieyr,)

CHAPITIIE M. 179

clievéquc D. Pedro Antonio Barroeta chargea de celle mission Laure-Rose Fiorez de i^Oliva , proche parente de sainte Rose de Lima, et qui en religion, quittant ses noms <lu siècle, s'appela de saint Joachim , par dévotion envers ce saint, Maria- Antonia Vandin et Rose de Santa-Maria Esco- W.Ces trois religieuses quittèrent Lima le 16 août 1754, et inaugurèrent leur fondation à Santiago le 9 novembre de la même année. La prieure sœur Laure mourut six mois après son arrivée au Chili , et la sœur Maria Antonia fut nommée par le diocésain pour la remplacer. Dieu répandit sur la maison des bénédictions si abondantes, qu'au bout de trois ans la communauté se trouvait dans un état florissant. BeooitXIV comme Ferdinand VI, en permettant rétablissement de cette communauté , avaient ordonné que le nombre de ses membres ne dépassât jamais celui de vingt et un. Mais c'était vraiment bien peu pour satisfaire les désirs d'une multitude déjeunes personnes qui voulaient échanger la fortune opulente qu'elles possédaient dans le siècle , pour Thumble voile religieux de Saint-Dominique. 11 parut donc Décessairc à Mgr Aidai d'adresser une nouvelle demande au pape, pour qu'il permit de porter le nombre des religieuses JQKin'au chiffre de trente-trois, et cette démarche en effet fut couronnée de succès.

Aidai rendit à ce monastère les services d'une sollicitude vraiment paternelle. Après avoir donne des sommes d'ar- K^t considérables pour sa fondation , il souscrivit, pour ses l^ins alimentaires, une contribution hebdomadaire qu'il P^ya jusqu'à sa mort.

L'Institut des Dominicains s'enrichit d'un autre établisse- 'nent à Santiago, presqu'en même temps qu'il acquérait le précédent. Ce fut la maison de Récollets , fondée par frai Manuel Acuîîa , sous le vocable de Notre-Dame de Bethléem, frai José Carvajal , étant provincial des Dominicains en '725, employa la succession que lui laissèrent ses parents

arrivée en 1734, ceux qui lui succédèrent imméc ( d'abord frai. Juan Gonzalez , puis frai Francisée n'avancèrent pas plus que lui. Le P. frai Mann vint développer Tœuvrc , restée ù Tétat de germe, en 1750, prieur de l«i maison par le provincial Godoi , il se rendit en Espagne, porteur de rcnseij favorables, donnés par l'Audience, la municipalité et le chapitre de TEglise. 11 les présenta à Ferdii et en obtint un décret ^ pour élever la maison à supérieur à celui qu'avait eu en vue son premier ( D'Espagne il passa en Italie, et convint à Rome Antonio Bremond , général de son ordre , de règles particulières ou municipales qu'il crut indis 'pour assurer dans sa communauté l'observance ses constitutions. Le fondateur rentra en 1754, de et pénible voyage , et il se mit avec un zèle infi bâtir le monastère de Notre-Dame de Bethléem s de Saint-Christophe. 11 le gouverna jusqu'à sa roc pour compagnon l'écrivain chilien frai Antonio A% Gregorio Santelices et frai José Herrera.

Santiago eut en 1770, sons le vocable de Saintun nouveau couvent de religieuses carmélites, frais du corrégidor D. Manuel Louis Zanartu , femme dona Maria dcl Carmen Errazuriz. Il nous p

CilAI'lTlit^ VI. 181

sept coavents de religieuses appartenant à des ordres ascétiques, et pas une seule maison d'éducation ^ ni d'orphelins, ni d'asile pour les repenties. Et qu'on ne croie pas que cette observation ait échappé aux hommes éclairés de cette époque. Quelque grande que fût Finfluence du corrégidor Zanartu , pour extorquer à la municipalité un avis cooforme à ses vues, elle ne suffit pas pour empêcher la réclamation secrète que tirent au roi deux de ses membres , ea lui représentant combien le nouveau monastère était inutile. Mais on voit encore ici que les promoteurs de fondations semblables au Chili étaient en général des fiersonnes qui agissaient sous Tempire d'une piété ardente , dont ils écoulaient les inspirations, sans se mettre en peine de faire des comparaisons entre les diCTérentes manières de réaliser leurs projets , avec plus ou moins d'utilité pour le public; on voit en outre qu'elles considéraient ce genre d'établissements comme l'œuvre la plus importante qu'elles pussent entreprendre pour la gloire de Dieu , et que consacrer à leur création leur propre demeure , c'était comme élever à leur mémoire un monument éternel. Derniers vestiges sans doute du moyen -âge, durant lequel t7 n'y avait pas de ftand d*Espagne vraiment digne de ce nom qui ne dût poutwir désigner un monastère et une communauté qui Vkono^ f(umu comme leur patron et leur fondateur ^

D. Louis Zanartu offrait au roi d'ériger le nouveau monastère à ses frais , sans ne demander pour cela de secours d^aocun genre ni au Trésor royal ni aux particuliers , et ^ns n'exiger pour lui-même d'autre avantage que le patronage du même monastère, et deux caveaux à perpétuité pour

' Siavedra , dans son Moro Esfm'iUo. (Note de Fauteur,) C*Mt cette tendance des grands seigneurs qui , en Espagne comme dans le reste ^l'Europe, a sauvé la société au moyen-ilge. Ne sont-ce pas les moines qui ont <i^Teloppé les germes de ciTilisaticn semés par le christianisme dans un sol inculte <t r<?belle? Où en serions- nous aujourd'hui, si le moyen-âge n'avait pas eu <es '"uvent?? {\fite (lu tradnrtrur.)

ÎH± HISTUlHt Dl CnilJ.

rinhumalion des personnes de sa fannîlle. Ferdinaiid VI accorda Tobjet de la pétition de Zanarto ^ , qui se mil* immédiatement à Tœuvre.

D. Louis était un de ces hommes qui , par lear rare géds ' et leur caractère remarquable , arrivent d'ordinaire èse hin une réputation durable. Veuf de dona Carmen Erraxuriiyd possesseur d'une grande fortune y il vivait en compagnie éê ses deux jeunes et uniques filles Teresa Rafaella et Maria de los Dolores % qu'il gardait , malgré leur âge enoofe é peu avancé, dans une retraite absolue.

A peine eut-il construit le monastère sur la rive sept» trionale du iMapocho, et à Tombre, pour ainsi dire, do pafail.j du fondateur, que Tévéque de Santiago désigna les son Josefa Larrain , Conception EIzo , Mercedes Canas et DokMf Jimenez , pour poser les fondements de la nouvelle comni nauté ; la première , en qualité de prieure , et la second »-^ comme sous-prieure. Elles prirent possession de leurdolM^ le 23 octobre 1770, et la dédicace complète du mooaalène^ se fit avec une grande pompe le jour suivant.

Les ressources du fondateur furent sans doute parfois Uh suffisantes pour remplir les engagements qu'il avait ooB* tractés avec la communauté qu'il patronait : car leroiert] avis de Santiago que des aumônes étaient recueillies poM'^ ses besoins ; et Charles 111 pria l'évêque de Santiago de Yîê*^ former si Zanartu avait ou non exécuté scrupuleusement ssi promesses*. La réponse contenait quelques lacunes ; imit le monastère continua néanmoins à subsister, et queiqntt '. donations gratuites qui lui furent faites, accrurent ses r^ venus.

* Décret rendu à Saa-Lorenzo le 23 juillet 1766. [Soie de Vauleur.)

* Les Espagnols donnaient souvent comme prénoms les mots expriniiBt 10 i^ férents mystères de la vie de la Mère de Dieu. Un des plus conunoiis éltit Mrt* {douleurs); c'était Tabréviatif de Notre-Danie des Douleurs on de Ifc*^** Douleurs. (Sote du traducteur.)

s Décret rendu à San-Lorenzo le 21 octobre 1772, {Note de rautew.)

CIIAPITUK M. IS."i

ordres réguliers , établis dès auparavant au Chili , irent à celte époque de nouveaux établissements , tant lans qu'au dehors de Santiago. Le président Ustariz Nir les religieux de la Merci un nouveau monastère , ppela de Saint-Michel. A côté de ce monastère , les lins eurent leur collège du Carmel ; les Franciscains leur petit couvent : en un mot , chaque institut re-

00 développement proportionnel au zèle de ses proiirs. Mais y bien qu'il nous soit pénible de le dire, cet ie propagande monastique était loin da s'appuyer sur e de la parfaite observance des règles des instituts ifs. Sans doute Tépoquc la plus féconde pour le Chili riissements monastiques est celle qui nous occupe , et

1 même temps celle où commença le relâchement des mantes. A notre avis, deux causes principales entre y contribuèrent surtout. D'abord , les monastères acreni dans leur enceinte un nombre de moines supé- I celui que leurs revenus suffisaient pour entretenir eine , et alors , pour subvenir aux besoins pressants X)mmencèrent à éprouver, ils furent réduits à recourir expédients peu en harmonie avec leurs constitutions : insi qu'ils permirent à des membres de Tordre d'haors des cloîtres pour chercher de quoi vivre par des ses particuliers ; qu'ils en désignèrent d'autres pour d'auxiliaires aux curés dans raccomplissement de Doctions y et enGn qu'ils autorisèrent même ceux qui cnt dans l'intérieur des maisons a posséder un pé- Bt à acquérir quelque chose pour leur propre compte. »nde cause consistait dans l'érection irrégulière des lui couvents qui manquaient du nombre convenable mbres, pour maintenir rigoureusement la discipline (tique dans les cloîtres : de là venait l'atTaiblissement

ferveur de quelques-uns, dont l'exemple entraînait 5t le relâchement des autres. Pour arrêter les progrès

184 lilSTOlRt: Dl CHILI.

(lu mal , on appliqua des remèdes qui nVurent malheurei seuient pas refficacilé nécessaire. Le roi résolut d^eo em ployer un nouveau : ce fut d^envoyer dans chaque provinc religieuse , des visiteurs chargés de la réformer, et debk observer par ses membres les règles de son ordre. Ces ri formalfîurs devaient être aidés par des dispositions salo taires, de la part des conciles provinciaux , et travailler faire revivre dans les communautés leur ferveur primitive Mais quelque opportunes que fussent ces deux mesures elles ne réussirent à produire dans le Chili aucun résultat -

Nous avons vu le succès du concile auquel Cbaries 1 avait recommandé si instamment la réforme des régulien ce fut à peu près celui qu'obtinrent les visiteurs que les géu raux respeclifs envoyèrent eiTectivement aux communanléi

Les élections des supérieurs étaient une autre cause ordi naire de relâchement pour les religieux : disputes vives débats bruyants, querelles soutenues avec chaleur par k deux partis , ne sont certes pas des moyens propres à mais tenir la discipline monastique , que produit et qu'entretiea la charité. Les troubles qui , comme nous Tavons vu ailleurs, faillirent précipiter plusieurs communautés a leoi ruine , surgirent de nouveau, et avec des symptômes encore plus alarmants. Ceux qui eurent le plus de retentissemeoli sont ceux qui éclatèrent parmi les Augustins. il s'agissaitib choisir un successeur au P. frai Diego de Salinas dansFolto de provincial , et TAudience s'était prononcée en faveur d'ufl personnage en qui n'existaient pas ou l'on ne voulait pi> reconnaître les qualités nécessaires pour remplir cette charge. Le jour de réiection , l'Audience enjoignit a Salinas d'at- Icihhe le tribunal qui avait résolu d'y assister; mais Salintfi sans faire cas de la lettre écrite à 'ce sujet, procéda à la ré* ceplion des suffrages accordés par les votants, etproclafl* le candidat élu canoniquemcnt. Quels qu'aient été les motib

CIIAPITKK M. 185

qu^eut le provincial pour agir de cette manière, nous croyons qu^il aurait dû attendre TAudience; mais nous sommes bien loin d^approuver la conduite de TAudience elle- même , qiiaud nous la voyons quitter le siège de la magistrature su préme pour envahir le cloilre et prendre parti dans les Maires intérieures des religieux. L'Audience , se croyant outragée par Tex-provincial, lui inteuta un procès et le con- ^tnnaà un bannissement temporaire : le coupable se soumit scrupuleusement k la sentence ^

Ces événements se répétèrent souvent, même dans les couvents de religieuses. Il n'y avait point d'élection d'abbesse où Ibanez et Usiariz ne prissent une part active , servant d'instrument à des personnes intéressées au résultat des éleclioiis dans des vues particulières. Le roi , aux oreilles duquel arrivait, quoique tard, le bruit de ces scandales, ne négligea point d'y remédier. Nous avons sons les yeux des ordonnances royales qui contiennent des défenses réitérées lin présidents et auditeurs de s'ingérer d'une manière queleonquedans les élections ; mais , hélas ! tout cela ri'imporbit guères , lorsque ceux qui devaient obéir à ces ordres étaient précisément ceux qui devaient veiller à leur accomplissement. Les présidents et l'Audience continuèrent à intervenir dans les réunions capitulaires, à placer dans les ploi hautes fonctions des personnes moins capables, ri altérer la discipline monastique, et à trahir par leur conduite inconvenante la confiance dont le souverain avait honoré les membres du tribunal.

iNous ne voulons point étendre ces réflexions , malgré

* C*est pfécisément parce que rAudience s'immisçail dans des alFains spiri- ^n qui ne la regardaient pas , que les religieux , semblc-t-il , devaient résister ^ ^ prétentions toujours do plus en plus exorbitantes. Certes , la part du pou- ^Air temporel ttait large au Chili : toute ectt*^ histoire le témoigne. 11 n'y aurait (i^w rà téioérilé ni injustice à flétrir hautemenl la conduite do magistrats qui se montrent aussi ignorants de leurs dioits réeU, que peu sou.ieux de leurs véritables ^o\T$. ( Sote du irnftnctpur.)

18G IIISTUIHK Dl CHILI.

l'ample malière qui s'offre à nous dans mille faits aulhe tiques que nous pourrions citer : nous aimons mieux payi par notre silence , un tribut de respect à la magistratac que nous voyons ainsi exposer son honneur et sa dign au mépris public.

Tandis que la capitale du Chili se remplissait de mom tères si nombreux , qu'ils paraissaient transplanter dans 8 sein la république monacale de TOrient^ la Conception r» vait dans le sien Tordre de Saint-Jean de Matha. Nous aïo indiqué ailleurs l'origine des Béguines de Notre-Dame 4'Ermilage ; nous avons dit comment Tévèque D. Die xMontero del Aguila avait régularisé leur existence , en I soumettant à l'observation de certaines règles, qui, sans ! lier par des vœux , leur fournissaient des moyens abondai d'atteindre à la perfection que comporte Tétat religiei L'évêque D. Francisco Antonio Escandon se proposa perfectionner cette même œuvre, en convertissant le 1 guinage en couvent de religieuses. Ayant obtenu l'a favorable de l'Audience du royaume et de la municipal de la Conception , il s'adressa au roi , pour en sotlicî l'autorisation d'ériger une maison de Trinilaîres. La Ce ception n'avait jusqu'alors aucun établissement de ce geni et cette circonstance eut un grand poids sur l'esprit de PI lippe V, pour lui faire accorder sans difficulté la grâce qu' lui demandait. Benoit XIII expédia aussi le bref nécessaii et en vertu de ces deux rescrits, l'évêque fonda l'établisf ment en janvier 1729. Trois fondatrices venues do Lim religieuses du couvent royal des Déchaussées , se charg rent de former cette communauté. C'étaient Margarila Sainl-Joachim , Francisca de Saint-Gabriel , et Mariana la Très-Sainte-Trinilé. D. Dominique Sarmiento , doyen la cathédrale, fut le véritable protecteur de ce couvent, a quel il donna tous ses biens pour subvenir à ses besoiï Les archives et tons les documents relatifs h la fondali<

CHAPITUK VI. 187

périrent dans les vicissitudes fréquentes qu'il souffrit , ce qui nous met dans Fimpossibilité d'en donner un récit plus circonstancié \

Comme moyen d'introduire une réforme dans les monastères de femmes, le roi prescrivit à Tévéque de Santiago, à la fin de ce siècle, de Bxer un nombre déterminé de religieuses chez les Clarisses et les Augustines: Tévéque transmit le décret du roi pour constater si ces monastères étaient ou n'étaient pas soumis au patronage royal; la vérification faite de concert avec les commissaires délégués par le fiscal , il se trouva que les dispositions du décret n'étaient pas applicables, attendu que les monastères pour lesquels elles avaient été prises étaient indépendants'.

* Document «• 30.

* Décret da 15 janvier 1760. {Note de Vauteur.)

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