CHAPITRE VUI

extrêmement malheureux , parce que dans toute la ville de Lima, il ue s'était pas trouvé un seul prêtre qui pût chasser le démon du corps d'uae possédée. » Frai Gilles pria rtrchevêque de la faire envoyer le jour suivant à Téglise de soD couvent; ce qui eut lieu. La possédée était une jeune fille de jolie figure , qui blessait la pudeur de tous ceux qui la voyaient , par des gestes indécents et des paroles lascives. Elle accabla le saint religieux d'outrages ; mais celui-ci , ms s'arrêter à tout ce qu'elle débitait , comprit la véritable cause de cette extravagance et y trouva un remède dans la nenace de certains cbàtimeuts qu'il ordonna d'infliger à la prétendue possédée : le succès du traitement fut tel qu'il ne firt même pas nécessaire d'exécuter la menace ; car la jeune liUe effrayée cessa la comédie, et renonça à la passion crÎBiinelle qui la tourmentait ^

Nommé vicaire*général pour travailler à l'établissement de nn ordre dans le Chili, Gonzalez passa de Lima à Santiago, oo il jeta les fondements du couvent du Rosaire , dont il gouverna long-temps la communauté. Infatigable dans racoomplissement de sa tâche , il parcourut presque tout le pays , et fonda dans la Conception , dans Valdivia , dans Otomo» des couvents qu'il eut la consolation de voir fteorir. Il lui aura fallu déployer bien de zèle et de prudence pour arriver y au milieu des troubles qui, à cette époqoe , agitaient le pays , non-seulement à établir les

* Qa*il me soit pennis de faire ici nne observation qu^appelle la généralité des kma de M. Eyiagnirre. La jeune Bile en question , mue par des passions mauniMs (OG peat-étre sujette aux accès d'une maladie que les médecins connaissent), jmiaii la possession. Il est incontestable que bien de prétendues possessions , par des misérables, pour des motifs plus ou moins honteux , auraient cédé l remploi des moyens analogues à celui qu'imagina frai Gonzalez. Mais on ne t, en bonne logique , en conclure que les possessions n'aient jamais eu les I, les caractères, les effets qu'on leur assignait, au seizième siècle, dans les pays où régnaient peut-être certains préjugés et certaines sujyerstitions... El il est bien certain que l'auteur lui-même croit à la réalité de certaines posscs- ^H*, par exemple, de celles que mentionne rEvanpile. {Snte du traductrur )

i^i HISTOÏKË OU CHILI.

honorait son nom de l^épîihèlc à la fois glorieuse et modeste de sainte.

Nous terminerons le présent chapitre par la vie d^UD homme qui, dans Thumble état de frère lai, donna les plus beaux exemples par la pratique des vertus sublimes qui sanctifient le chrétien. Tel fut frai Antonio del Caropo, originaire de TEspagne , d'où il se rendit au Pérou y et de la au royaume du Chili , parmi les premiers soldats qui travaillèrent à la conquête du pays. Désabusé de la vanité des plaisirs de la terre , il voulut s'enrôler dans la milice de Jésus-Christ y et pour réaliser son dessein, il choisit Tordre de Saint-Dominique , qui le reçut sans difScullé au nombre de ses postulants, comme frère convers. Il reçni rhabit dans la ville de la Conception, de frai Gilles Gonzaleiy entre les mains duquel il fit encore ses vœux solennels on an après. Une humilité profonde , une obéissance sans réserve , une mortification austère et un admirable recueillement prouvèrent aussitôt d'une manière évidente que Dieu l'appelait réellement à Tétat religieux. Fervent dévot de la très-sainte Vierge, il ne manquait jamais d'invoquer celle bonne mère , surtout par la récitation du rosaire. Il disait souvent « que puisque le démon cherche à se rendre maître de notre âme par des assauts continuels, nous devrions bien aussi nous procurer à chaque instant les secours nécessaires pour lui résister , et que lui , grâce à ceux qu'il puisait dans le culte de la Vierge Marie, n'était jamais vaincu. ï> Dans sa cellule brillait la plus extrême pauvreté, comme dans sa mise et dans tout ce qui appartenait à son usage personnel. Il avait l'habitude de vaquer à la prière presque toute la nuit , au fond d'une fosse qu'il avait creusée dans sa cellule ellc-mcnie , et là , se considérant comme mort à tout ce qui était du monde , il acquérait dans la contemplation une insensibililé complète pour tout ce qui n'était pas Dion. Plein do compassion pour les pauvres , jamais il

r.IlAIMTRE Mil. 133

rexécution de TeDlreprise dont il se chargeait. Nous avons déjà parlé ailleurs des résultats auxquels il parvint ; il fut aœez heureux pour voir s'ouvrir à Santiago le grand collège de Siiol-Michel-Archange ^ et pour y voir fleurir plusieurs coDgrégations pieuses qu'il établit sous la direction spirituelle de ses supérieurs. Telles furent entre autres la confrérie de Nobe-Dame de Lorette pour les Espagnols , la confrérie de h Conception pour les étudiants > celle de rEnfunt-Josus pour les Indiens, et celle de Belen * pour les noirs. Toutes ces confréries contribuèrent par leur objet à Tafferniasenienl de la foi et à Taccroissement de la piété. Le F. Pina ne put , à cause de son extrême vieillesse , rester bog-lemps dans le Chili ; il désirait se préparer à la mort du» la solitude de sa cellule , et là se livrer, libre de toute utre préoGCupation , aux impressions et aux inspirations de saterveur; mais, avec sa rigoureuse observation des règles de l'obâssance , il ne se hasardait même pas à représenter m infirmités au supérieur , pour être dccttargé du fardeau de ses fonctions. Dieu finit par rexaucer,etlevieux religieux pit retourner au collège de Lima, au commencement du siècle soivant. La, loin de tous les objets qui auraient plus le distraire do Créateur, il n'avait d'autre occupation que la prière , où ï demeurait absorbé et comme immobile de longues heures diaque jour , et c'est la prière qui le mena à la perfection A sublime qu'il acquit dans la pratique de toutes les vertus. Eoflammé du désir de s'unir à Dieu , il annonça avec joie le moment de sa mort, qui arriva le 29 juin 1611. 11 alla recevoir de Dieu la récompense due à son admirable patience, à ses rigoureuses mortifications et a sa charité céleste. Les écrivains qui parlent du P. Pina , l'honorent des épithètes de taini homme, de personnage illmtre et très^pietix , de pierre fondamentale de la Compagnie de Jésus dans le Chili.

Le P. frai Francisco Turinjia mérite sans doute une place

* Aitrement, de Notre-Dame de Bethléem.

parmi les membres éminenls de l'ordre de Saint-François qui , dans le seizième siècle , flrent la gloire du ChUi Originaire de la province des Douze-Apôtres au Péron , i passa au Chili dans le dessein d'y travailler à Vétablissemen de son inslitut. Doué par le Ciel d'une facilité merveilleuai pour le ministère de la prédication, il n'ouvrait laboochi que pour en laisser tomber en abondance des trésors di doctrine,. des effusions de piété. Telles étaient l'onctioD e l'énergie avec lesquelles il parlait dans la chaire, que lorsqu'il décrivait les tourments de l'enfer , il laissait soi auditoire altéré, bouleversé. A sa voix, les cœurs les pin endurcis s'adoucissaient , les hommes vieillis dans le Tio changeaient de vie , et les âmes justes et ferventes sentaien croître leur dévotion. H savait rendre la vertu aimable ; ceux même qui paraissaient la détester , et grftce à I prudence et à la douceur qui caractérisaient toute sa conduite , il réussissait admirablement à gagner les cœurs < Dieu. Ses actions donnaient une force nouvelle à ses paroles jamais il ne prêchait sans s'y préparer par le jeûne , Veset cice de la discipline et d'ardentes prières , et c'est à ce secrc que nous devons attribuer les fruits extraordinaires qQ*i recueillit de ses travaux apostoliques. Amant de la pauvreté il ne possédait même pas les meubles qu'on a coutume d regarder comme indispensables aux moines.

Son obéissance ne connaissait pas de limites , et la sévë rite avec laquelle il traitait son corps est au-delà de tout expression. Les peuples le respectaient et l'écoutaient comm un homme plein de l'esprit de Dieu , et à peine savait-o qu'il devait prêcher, que la foule accourait, même de lieu éloignés , pour entendre de sa bouche les paroles àmm qui instruisent et qui soutiennent dans le chemin qui coD duit à la vie éternelle. Nous ne savons pas à quelle époqu arriva à Santiago sa précieuse mort ; mais nous savons qu c'est la mort qui arrêta le cours de ses pénitences et de se

CHAPITRIi: VIII. 145

ne voyait leurs besoins , sans leur venir en aide. Pour assujettir la chair, qu'il appelait son ennemie domestique, il usait tous les jours de la discipline, et d^une manière si rigoureuse , que plus d'une fois on le releva de terre évanoui. A toutes ces pénitences il joignit plus tard d'autres mortifications corporelles, et des jeûnes continuels. Une vie si austère fit bientôt connaître sa sainteté peu commune, et ses supérieurs le firent passer de Santiago à Uma, pour que ses vertus excitassent une noble émulation farmi les religieux. Frai Antonio vécut peu de temps dans k coavenl du Rosaire de Lima , où il remplissait la charge de portier , qu'il avait acceptée par obéissance. Dieu l'appela bieDl&t au repos éternel. Un dimanche , après avoir commooié de très-bonne heure avec la ferveur qui le distinguait, et distribué Feau bénite dans toutes les cellules et dans tontes les pièces du couvent , suivant la coutume de son ordre , il leva les mains au ciel et s^écria à haute voix plein d'allégresse : a Béni soit Dieu qui m'a laissé achever ma tâche !» Et il resta absorbé long-temps dans une profonde contemplation, d'où il sortit pour remettre les clefs de sa charge. Cela fait, il fut assailli d'un mal violent qui Fenleva en peu d'instants. Les historiens qui ont écrit sa vie assurent que Dieu glorifia son serviteur par des miracles avant et après sa mort; mais jusqu'ici l'Eglise n'en a consacré aucun de ion approbation.

<vt>o—

130 IIISTOIUE DC CHILI.

Le P. Gallegos fui un de ces héros, et le Pérou fut la terre de son choix. Attaché à la province des Douze- Apôtres de Lima , on ne saurait dire ce quMI y Gt et ce quMl y souffrit pour la conversion des infidèles et pour la réforme des chrétiens. Envoyé au Chili par ses supérieurs , il y fut le commissaire de son ordre, qu'il y gouverna avec les pouvoirs inhérents a ses fondions. Entre les vertus qu'il pratiqua, il se distingua par une profonde humilité ; aussi mettait-il son délice à remplir les offices les plus vils de la maison. A Thumilité il joignait Tobscrvance exacte de sa règle , à laquelle il veillait avec une sollicitude admirable tant pour lui-même que pour les autres. A Texpiration de la durée de son gouvernement, lu P. Gallegos retourna au Pérou , et il mourut dans le couvent de son ordre , à Tru-r jillo , au commencement du siècle suivant.

Le frère Augustin Briseno, coadjutcur de la compagnie de Jésus , est encore un personnage dont les vertus ont illustré l'Eglise chilienne durant ce siècle. Ses parents descendaient des familles les plus nobles du Pérou , et étaient proches parents du duc de Tlnfantado et des comtes de Fuan-Saldaila. Avide de gloire humaine , il embrassa la carrière militaire , et ne contribua pas peu par ses services à soutenir la cause royale , dans les révoltes qui agitèrent, en divei-sos occasions, les provinces de l'empire péruvien. Sa profession lui fit faire les campagnes du Chili , où il maintint à ses frais, sur le pied de guerre , une compagnie qui coopéra à la reprise du fort de Tucapel. Fatigué des hasards que fait courir à chaque pas le sort des armes, il se retira à Santiago , possesseur d'une grosse fortune y et com* blé des honneurs que lui avait procurés son mérite. Toujours prêt à subvenir libéralement aux besoins des autres , il dépensa une grande partie de son patrimoine a payer les dettes de ses amis et à soulager la misère des pauvres. Quand les Pères Jésuites arrivèrent au Chili , D. Augustin

CUAPITRE Vin. 137

fut un de ceux qui mirent leurs richesses à leur disposition pour rétablissement de la Compagnie ; et bien que des revers de TorluDe ne lui aient pas permis de donner autant qu'il avait offert, il donna du moins tout ce qui lui restait, et il se donna lui-même , en prenant Thabit, au grand éloanement de toute la ville. Une vie pauvre, humble, méprisée , était celle qu'ambitionnait pour lui*même le frère Augustin ; il était persuadé que la couronne brillante avec bqoelle le Roi du ciel récompense les œuvres de ses créalnres , ne peut leur être décernée qu'après qu'elles se lODt purifiées des taches dont il est bien difficile qu'elles ne se loailleot pas , au milieu des honneurs et des vanités du monde. Ses désirs furent accomplis , et après s'être élevé au-dessus des choses de la terre par le dédtSn , il parvint à se (^cer au-dessus de lui-même par la pratique parfaite de l'humilité et de l'obéissance. 11 s'adonna tout entier à la plus intime conversation avec Dieu , et c'est en prière que il mort le saisit le 9 août 1600. Le grand collée de Saint- Mîcbel Fhonora comme un de ses fondateurs, en lui accordant la sépulture et les autres distinctions qui lui revenaient i ce titre.

Frai Paul Bustamante , dont le nom éveille de nombreux souvenirs de zèle , de constance et d'ardente charité , appartenait à la province dominicaine du Chili ; il s'y fît remar- (|iier par son amour du silence et de la retraite , et par son ardeur dans l'enseignement de la doctrine chrétienne. Après avoir prêché avec grand fruit aux païens des environs de la Conception , il fut envoyé par le provincial frai Acacio de Naveda à Villarica , en qualité de sous-prteur et de compagnon de frai Dominique Marqueté, personnage célèbre à cette époque à cause de sa rare sainteté et de ses œuvres extraordinaires. Marqueté , qui connaissait et appréciait singulièrement le mérite de frai Paul , ne se lassait pas d'admirer le spectacle de sa vie religieuse. Infatigable dans

liH niSTOlUE m CHILI.

lii rJiiiire et au tribunal de la i>éDÎlence , frai Paul rélait l'P^uletnent dans toutes les autres occupations du ministère a|Nistoli(iue. Le P. Marqueté fut appelé par Tobéissancc à Sanliap:o , et de cette ville envoyé au Tucuman , dont il fut un des a[)ôlre8 les plus zélés. Frai Paul le remplaça dans la charge de prieur, et ces fonctions lui procurèrent de nouveaux moyens pour la conversion des infidèles ; il allait les trouver personnellement dans leurs cases, leur parlait de Dieu et les disposait a recevoir le saint baptême. C'est avec cette soif du salut des âmes qu^il convertit un grand nombre d'idolâtres , pendant que ses exemples n'opéraient pas de moindres fruits parmi les chrétiens. Lors du siège de Villarioa par Tarmée victorieuse de Paillamacu y ses habitants , incapables d'une plus longue résistance , finirent par rendre la place. Frai Paul fut une des premières victimes qu'immola le toiiui irrité : après lui avoir fait souffrir toute sorte d'outrages , il fit transpercer son corps de sept lances. Avec le P. Bustamante, périrent frai Fernand Obando, espagnol , itimpagnon de ses travaux aiK>stoliques , quatre prêtres et un novice laïque dont nous ignorons les noms.

lAmlre de la Merci produisit aussi , dans ce même temps , doux héros , dont les vertus évangéiiques édifièrent profondément les habitants du Chili. L un d'eux fut le P. frai \utonio Correa, né à Rome d'une famille illustre. Au bniit du l>o$oin d'ouvriers que la religion éprouvait au Péit>u , il y courut ; de là il se rendit dans le Chili , à la ftnitodo l>iegx> dVVImagro, et plus tard de Pedro Valdivia , pnrticipunl aux dangt^rs et aux diflicultés «pie rencontrèrent «*i*n illujitn'ii ("iniiiuôrants. l-c» dt^ir de voir son ordre s^étfrhlli' au { Ihili « lui lit outropnMuIro le voyage du Pérou y d'où il mmona quolquo« n'Iii^ioux, qui, avec d^autres, fondèrent uun pMvîuiv do U Moivi. liO l\ lAirrea {parcourut toutes lo« |ti>t\MUH«« auHli-aloik du Cliili « eu com|vignie du provincial lialHiVilH|K«Hh\HMli^ t'«ar\^al, et ci^ à son »Me et à sa