CHAPITRE VIII

de faits inTraisemblables, que nous avons été absolument forcé de les rejeter. Nous croyons mieux nous conformer au devoir de rhistorien en les supprimant , qu'en nous exposant à la critiiiue dont notre récit pourrait avec raison être l'objet. Le beau sexe aussi produisit des femmes illustres , dont les vertus devaient plus tard embellir les pages de notre histoire natioiiale ; comme dès leur siècle , elles guidèrent la multitude , ainsi qu'un phare lumineux , dans le sentier du bien : BOUS ne nous arrêterons que devant dona Gatalina Miranda , eo nous en rapportant, dans la relation que nous allons faire, an témoignages des PP. Eusèbe Nieremberg et Miguel d'OUvares. Suivant ces historiens , doîîa Gatalina Miranda naquit h Villanueva de la Serena , dans l'Ëstramadure , profioce d'Espagne. Se trouvant à Séville au moment de partir pour le Chili avec sa tante dona Marina Ortiz de Gaete , qui venait d'épouser Pedro Valdivia, elle vit la figure de saint François de Borgia, offrant le saint sacrifice, resplendisante comme d'une lumière céleste : une faveur semblable que Dieu réserve aux âmes qui lui complaisent par leurs bonnes œuvres , prouve que dona Gatalina , à l'âge de douze ans, n'avait pas encore souillé de la moindre tache la blancheur de sa robe baptismale. Le Ghili lui présentait une terre vierge, où son ardente charité pouvait produire tous ses fruits, en l'appliquant spécialement à Téducation des jeunes filles indigènes. Lorsque se fut établie à Santiago la compagnie de Jésus, pour laquelle Gatalina professait un rincère attachement , elle choisit un de ses membres pour directeur de sa conscience , et sous sa conduite elle pratiqua les devoirs de la vie chrétienne avec une exactitude rigoureuse , tout le temps que dura son séjour au Ghili. De là elle se rendit au Pérou , et montant toujours de degré en degré sur TcGhelle mystérieuse de la perfection , elle y mourut bientôt de la mort des justes, et pendant que son àme allait se reposer dans les demeures célestes, la terre

i^i IIISTOIKE DU CHILI.

honorait son nom de répiihèle à la fois glorieuse et modeste de sainte.

Nous terminerons le présent chapitre par la vie d'uo homme qui, dans Thumble état de frère lai, donna les plus beaux exemples par la pratique des vertus sublimes qui sanctifient le chrétien. Tel fut frai Antonio del Carapo, originaire de TEspagne , d^où il se rendit au Pérou , et de la au royaume du Chili, parmi les premiers soldats qui travaillèrent à la conquête du pays. Désabusé de la vanité des plaisirs de la terre , il voulut s^enrôler dans la milice de Jésus-Christ, et pour réaliser son dessein, il choisit Tordre de Saint-Dominique, qui le reçut sans difficullé au nombre de ses postulants, comme frère convers. Il reçut rhabit dans la ville de la Conception, de frai Gilles Gonzalei, entre les mains duquel il fit encore ses vœux solennels un an après. Une humilité profonde , une obéissance sans réserve , une mortification austère et un admirable recueillement prouvèrent aussitôt d^une manière évidente que Dieu rappelait réellement à 1 état religieux. Fervent dévot de la très-sainte Vierge, il ne manquait jamais d'invoquer cette bonne mère , surtout par la récitation du rosaire. Il disait souvent a que puisque le démon cherche à se rendre matire de noire âme par des assauts continuels, nous devrions bien aussi nous procurer à chaque instant les secours nécessaires pour lui résister , et que lui , grâce à ceux quUl puisait dans le culte de la Vierge Marie, n'était jamais vaincu. y> Dans sa cellule brillait la plus extrême pauvreté, comme dans sa mise et dans tout ce qui appartenait à son usage personnel. Il avait rhabitude de vaquer à la prière presque toute la nuit , au fond d'une fosse qu'il avait creusée dans sa cellule elle-même , et là , se considérant comme mort à tout ce qui était du monde, il acquérait dans la contemplation une insensibilité complète pour tout ce qui n'était pas Dien. Plein de compassion pour les pauvres , jamais il