PRODUCTION
Fonte — Acier — Gnivre —
Exportations commerciales (millions de francs]
Dépenses d'ordre militaire (millions de francs)
En ce qui concerne spécialement les chemins de fer et les lignes télégraphiques terrestres, dont l'augmentation universelle a été de 182.645 et 354.314 kilomètres, la part de TEurope, dans cette augmentation , a été de 60.331 kilomètres
pour les chemins de fer et de 168.889 kilomètres pour les lignes télégraphiques; celle des deux Amériques de 78.963 et 81.683 kilomètres; celle de l'Asie de 27.796 et 68.615 kilomètres; celle de l'Afrique de 9.136 et 19.475 kilomètres et celle de rOcéanie de 6.419 et 15.652 kilomètres.
Pour la marine marchande à vapeur la presque totalité de l'augmentation (5.483.000 tonneaux) revient à l'Europe, dont les flottes commerciales atteignaient, en 1900, une capacité de 12.468.000 tonneaux-vapeur contre 7.723.000 en 1890, soit une augmentation effective de 4.745.000 tonnes. Les flottes commerciales nord et sud-américaines n'ont progressé, pendant la même période, que de 491.000 à 1.024.000 tonnes- va peur.
En 1890, la production carbonifère de l'Angleterre, de l'Allemagne et des Etats-Unis représentait à elles seules 414.693.000 tonnes, soit les 84 0/0 de la production universelle. En 1900, la production des trois mêmes pays s'est élevée à 614.293.000 tonnes, abaissant à 80 0/0 son rapport avec la production universelle.
Mais la proportion de la production carbonifère respective des trois pays s'est considérablement modifiée entre 1890 et 1900, et il en a été de même pour la production sidérurgique, la consommation du cuivre et les exportations commerciales, que nous nous proposons d'examiner très attentivement plus loin.
Le petit tableau ci-dessus démontre donc que pendant cette courte période de dix années — qui
a été comme le couronnement du grand siècle de la vapeur et de Télectricité — les moyens de transports et les échanges internationaux du monde civilisé se sont considérablement développés, et que la puissance de production de son outillage industriel -— mesurée par l'augmentation de la consommation universelle du charbon, de la fonte, de l'acier et du cuivre — a elle-même progressé dans des proportions peut-être plus considérables.
Malheureusement, s'il y a lieu de se féliciter, au point de vue humanitaire et philosophique, des grands résultats matériels obtenus entre 189a et 1900, il convient également de reconnaître que la concurrence internationale qui les a réalisés, a elle-même provoqué, entre les grandes nations industrielles, des compétitions et des rivalités d'intérêts particuliers dont l'augmentation de leurs dépenses d'ordre militaire prouve la gravité.
D'ailleurs, la dernière période décennale du dixneuvième siècle ne peut être classée parmi les périodes de paix universelle, car elle a eu à enregistrer : la guerre sino-japonaise (1894), l'expédition de Madagascar (1895), l'expédition d'Erythrée (1896), la guerre turco-grecque (1896), la guerre hispano-américaine (1898) et enfin la guerre anglotransvaalienne, commencée en septembre 1899.
La conséquence de cette courte énumératidn c'est que les dépenses d'ordre n^ilitaire, pour le.
monde entier, ont augmenté de 3.939 millions de francs entre 1890 et 1900, dont 1.862 millions pour les armées de terre et 1.067 millions pour les marines militaires.
Dans une de mes précédentes études (Europe et Et ai s- Unis d'Amérique) (i), écrite au lendemain de la guerre hispano-américaine, qui a été le premier acte d'agression victorieuse d'un pays nouveau contre un Etat de la vieille Europe désunie, j'avais déjà sommairement analysé les nouvelles tendances économiques et politiques du peuple américain et prédit la fièvre de Maritimistne que le triomphe des escadres fédérales allait provoquer en Europe. Entre 1897 et le dernier exercice connu, les dépenses annuelles des marines militaires anglaise, allemande, italienne, française et russe — pour ne citer que celles-là — ont augmenté de près de 800 millions de francs.
Dans le budget de 1896- 1897 les dépenses militaires des Etats-Unis s'élevaient à peine à 173 millions de francs pour la marine et à 245 millions pour la guerre. Pour le budget de 1900-1901, le premier du nouveau siècle, elles ont atteint respectivement le chiffre de 303 et 723 millions; soit un total de 1.026 millions de francs contre 41 8 millions en I 896-1 897.
Mais ces nouvelles dépenses improductives ont été facilement supportées par le budget fédéral qui
(1) Europe et Etats-Unis d'Amérique, avec préface de Marcel Dubois (décembre 1898), un volume 3 fr. 50, chez Ernest Flammarion, Paris.
PRÉFACK 11
est encore sensiblement inférieur aux budgets anglais, allemand et français, et Tévènement a d'ailleurs prouvé qu'elles n'avaient nullement entravé — pas plus que la guerre de 1898 elle-même — le merveilleux essor de la production américaine. En effet, les exportations des Etats-Unis à l'étranger ont progressé de 3.264 millions de francs entre 1895 et 1900, et sur cette formidable augmentation — sans précédent dans l'histoire économique du monde — les produits agricoles figurent pour 1.795 millions de francs et les produits manufacturés et divers pour 1.469 millions de francs.
Nous avons tenu les lecteurs de VEconomtste Européen au courant des péripéties de la lutte industrielle, commerciale et maritime qui se poursuit, depuis 1893, entre l'-^llemagne et l'Angleterre. En 1897, notre Consul général, à Hambourg, écrivait dans son rapport annuel :
Pour la première fois, dans ce siècle, le pavillon allemand Ta emporté (en 1896) sur le pavillon anglais, en ce qui concerne le tonnage des navires fréquentant le port de Hambourg. Le tonnage de la marine marchande allemande, dont les navires se construisent de plus en plus sur les chantiers indigènes, a d'ailleurs doublé depuis 1880.
-Mais, depuis 1896, le produit américain a fait son apparition sur lés marchés étrangers que l'industrie allemande disputait à peu près seule à l'industrie anglaise, et pour ne parler que du Céleste^^
Empire, que les canons japonais ont enfin ouvert à ce qu'on est convenu d'appeler la cimltsation occidentaley il nous suffira de reproduire ici l'avis prophétique que le Bulletin mensuel de la Cbambrede Commerce française de New-York donnait, en octobre 1898, aux industriels européens:
< Les marchés d'Orient offrent des débouchés importants qui sont absolument nécessaires à la prospérité de l'industrie américaine, et, cela, non seulement en ce q\ii touche les produits du coton et de l'acier, mais encore pour les autres articles. Dans le siècle qui va s'ouvrir, l'Asie développera prodigieusement sa production et ses moyens de transport ; les Américains, qui sont entreprenants par nature, se préparent d'ores et déjà à prendre la plus grande part possible à ce mouvement, et les Européens agiront sagement en tenant compte de leurs nouveaux et dangereux concurrents, >
Mais les Européens sont bien trop divisés entre eux pour songer à une action collective quelconque contre « leurs nouveaux et dangereux concurrents ».
Les intérêts économiques respectifs des grandes nations de l'Europe continentale sont d'ailleurs d'une essence tellement différente des intérêts économiques de l'Angleterre — la récente alliance anglojaponaise en est une preuve évidente, — et les Tieilles querelles dynastiques, ou d'ordre purement militaire, qu'un chauvinisme étroit a réussi à transformea* en haines de races, sont toujours si soigneusement attisées dans chacune de ces grandes nations, qu'il serait véritablement puéril de parler aujour-r d'hui d'un Zollverein européen.
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Et, pourtant, quand les grandes nations de FEurope continentale auront encore augmenté leurs dépenses budgétaires de quelques milliards de francs, quand U concurrence américaine et asiatique aura, par contre, réduit dans une notable proportion les bénéfices de leurs industries respectives et, par cela même, diminué la rémunération du travail indigène et la faculté d'achat et de consommation du marché intérieur, c'est-à-dire la puissance contributive de chaque pays: Il faudra bien, alors, chercher un terrain d'entente économique et parler de Fédération commerciale européenne.
Le vingtième siècle verra certainement se réa- , liser de très grandes choses, dans toutes les parties du monde, et l'on peut hardiment affirmer que l'organisme économique et social, particulier à chacune de nos nations modernes, se trouvera profondément modifié quand le vingt et unième siècle commencera.
Le but de la présente étude n'est certes pas de rechercher la forme, le fonctionnement ou le groupement des Sociétés futures, ni de calculer le nombre d'années que les Temps nouveaux mettront à s'accomplir; son cadre est beaucoup plus modeste :
L'activité industrielle et commerciale de l'univers est actuellement concentrée dans quatre nations : l'Angleterre, l'Allemagne, les Etats-Unis de l'Amérique du Nord et la France. Quelques chiffres tirés du tableau d'ensemble donné au commencement de cette préface vont noi^s le prouver :
Sur une exportation totale de 48.773 n[iillions de francs effectuée, en 1900, dans le monde entier, l'exportation des quatre pays réunis représente 24.334 millions de francs, c'est-à-dire la moitié de l'exportation mondiale.
En 1900, sur une production universelle de 767.636.000 tonnes de charbon, de 40.970.000 tonnes de fonte et de 27.182.000 tonnes d'acier, la production particulière des quatre pays a fourni : 647.697.000 tonnes de charbon ou 84,4 0/0 ; 34.386.000 tonnes de fonte ou 83,9 0/0 et 20.928.000 tonnes d'acier ou 77 0/0. Quant au cuivre, sur une production universelle de 485.000 ton- •nes, l'industrie des quatre pays en a absorbé 417.000 tonnes, soit environ 86 0/0.
Ajoutons, enfin, que l'ensemble des chemins de fer du monde entier s'élevait à 790.570 kilomètres en 1900, et que sur ce total, les réseaux ferrés des quatre pays considérés représentaient 443.329 kilomètres ou 56 0/0 du réseau universel, et que sur les 13.848.000 tonneaux-vapeur constituant l'effectif de la marine marchande mondiale en 1900, leurs flottes commerciales figuraient à elles seules pour 10.268.000 tonneaux-vapeur, c'est-à-dire 74 0/0 de l'effectif total.
Or, depuis dix ans, et sous l'influence de divers facteurs que nous examinerons, la situation économique respective des quatre grands pays en ques-
tion s'est considérablement modifiée- En voici quelques exemples:
Population des quatre grands Pays industriels
(Milliers d'habitants)
Pays
Augmen.
en
Proportion do la Population dechaq^Pays d»renseniblo.
Angleterre . . .
Allemagne — Etats-unis — France
Totaux
Entre 1890 et 1900 c'est la population des Etats- Unis qui a le plus augmenté en nombre réel et en proportion, et c'est la population française qui a donné la plus faible progression. Or, ce phénomène de la diminution relative de la population française par rapport à la population des pays anglosaxons n'est pas nouveau. En 185 1 la France comptait déjà 35.783.000 habitants, et à cette même date la population du Royaume-Uni n'était que de 27.452.000 habitants; celle de tous les Etats formant l'Empire actuel d'Allemagne de 30.500.000 habitants et la population des Etats-Unis atteignait à peine 23 .3 5 1 .000 individus.
En 1876, la France^ démembrée de l' Alsace-Lorraine, mais augmentée du comté de Nice et de la Savoie, avait une population de 36.906.000 habitants ; à la même époque la population de l'Angle-
terre s'élevait à 33.93*3.000 habitants, celle de TAllemagne à 43.727.000 habitants et celle des Etats- Unis à 44.357.000 habitants.
Si Taugmentation respective constatée pour chacun- des quatre pays entre 1876 et 1900 s'exerçait exactement dans la n[iême proportion entre 1900 et 1950: à la fin de cette dernière année la population française compterait 43.448.000 habitants, celle de l'Angleterre 65.697.000 habitants, celle de l'Allemagne 98.038.000 habitants; mais la population des Etats-Unis dépasserait 225 millions d'habitants, c'est-à-dire 18 millions de plus que les populations de l'Angleterre, de l'Allemagne et de la France réunies.
En 185 1 la population des Etats-Unis ne représentait, au contraire, que les 25 0/0 de la population anglo-frânco-allemande.
La production du charbon, de la fonte et de 1 acier, et la consommation du cuivre sont encore plus intéressantes à observer :
Production du charbon
Pays
(Mil
liers de t
onnes)
Aiigni.
en
Proporf chaque p.
la produ(
ion de aiys dans 5t. totale
Allamagne
EUts-lfnis
France
Pays divers . . .
on
Totaux —
ProdKCtfanL de la font»
Angleterre . .
JUIemagne . .
J^ts-Unis. . .
IVanee
Pays dÎTars^.
Totaux...
(Mil ! f 890
lieTs <le tonnes)
Augm.
lOOa eik iOOO
Proportion de chaque pays dans a product. totale
Froductioii de Tacier
(Milliers détonnes)
Différ.
en
Propoi chaque p la produ
•tion de ►aysdans et. totale
Angleterre
AllemaffBe
Etets-Unis
France
Pays divers
TOTJLUX •
Gonsommation du cuivre
Pays
ândtetarreu
AUemamie
Etata-unis
Rraiicai^
Pays divers et itoclu.
Totaux
(Milliers de tonnes)
Augiii.
en
Proportion de cliaque pays dans la cuuiiiinatiai totale
On dit, avec raison, que Tindustrie sidérur-
gique était la clé de voûte de toutes les autres industries, car les prix des machines et des grandes installations industrielles, qui transforment si rapidement les anciennes conditions de la production manufacturière, dépendent eux-mêmes des prix de la fonte et de Tacier.
Or, pour donner une simple idée de la révolution que les Américains ont provoquée dans Tart de fabriquer la fonte et Facier, il me suffira de rappeler qu'en 1873 le prix moyen annuel de la tonne de fonte de moulage n° i à Philadelphie (tonne anglaise de 1.016 kilogr.) fut de 213 fr. 75 et que, cette même année, le prix moyen annuel de la tonne de rails d'acier, des fonderies de Pensylvanie, atteignit 602 fr. 50.
En 1880, le prix moyen annuel de la tonne, sur les mêmes marchés, s'abaissa à 142 fr. 50 pour la fonte et à 337 fr. 30 pour les rails d'acier.
Pendant cette même année la production universelle de la fonte a été de 18.439.000 tonnes sur lesquelles l'Angleterre fournit 7.802.000 tonnes, les Etats-Unis 3.896.000 tonnes, l'Allemagne 2.729.000 tonnes, la France 1.725.000 tonnes et les pays divers 2.287.000 tonnes.
En ce qui concerne l'acier, la production universelle de l'année 1880 a été de 3.825.000 tonnes dont 1,37^.000 pour l'Angleterre, 1.247.000 tonnes pour les Etats-Unis, 660.000 tonnes pour l'Allemagne, 389.000 tonnes pour la France et 154.000 tonnes pour les pays divers.
En 1890, c'est-à-dire au commencement de la
période que nous allons examiner en détail, le prix moyen annuel de la tonne de fonte aux Etats-Unis ne fut plus que de 92 francs et celui des rails d'acier de 158 fr. 75. En 1895, nouvelle chute à 65 fr. 50 et 121 fr. 65. Enfin pendant le mois de juillet 1898 — qui a enregistré les plus bas cours de la période observée — le prix moyen ' de la tonne de fonte à Philadelphie s'est établi à 56 fr. 25 et celui de la tonne de rails d'acier de Pensylvanie à 85 francs. En 1899 et 1900 un relèvement très sérieux s'est produit et nous trouvons à la fin de l'année 1900 la tonne de fonte américaine de moulage n** i à 80 francs, contre 92 francs en 1890, ou 142 fr. 50 en 1880, et la tonne de rails d'acier de Pensylvanie à 130 francs contre 158 fr. 75 en 1890, ou 337 fr. 50 en
Mais, pendant la même période de vingt années, la production de la fonte est passée aux Etats-Unis de 3.896.000 à 14.100.000 tonnes, soit une augmentation de 253 0/0; en Allemagne, de 2.729.000 à 8.520.000 tonnes, soit une augmentation de 212 0/0 ; en France, de 1.725.000 à 2.714.000 tonnes, soit une augmentation de 57 0/0, et, en Angleterre, de 7.802.000 à 9.052.000 tonnes, soit une simple augmentation de 16 0/0.
En ce qui concerne l'acier, la situation respective des quatre grands pays producteurs s'est modifiée plus complètement encore : La production de Tacier aux Etats-Unis est passée de 1.247.000 tonnes en^i88o à 10.382.000 tonnes en 1900, soit une augmentation de 732 0/0 ; en Allemagne, de 660.000 à 6.325.000 tonnes, soit une augmentation de 858 0/0
en France, de 389.000 à 1.565.000 tonnes, soit une augmentation de 302^ 0/0. Quant à la production de Tacier en Angleterre, elle n'a progressé que de 1.375.000 tonnes en 1880, à 2.994^000 tonnes en 1900, soit seulement 117 0/0 d'augmentation.
En 1880, sur une production universelle de 18.439.000 tonnes de fonte, la production parti cuculière de TAngleterre représentait 42 0/0 ; celle des Etats-Unis 21 0/0; celle de l'Allemagne 15 0/0 ; celle de la France 9 0/0 ; et celle de tous les autres pays réunis 13 0/0. En 1900, la production universelle de la fonte a atteint 40.970.000 tonnes et la proportion de la production particulière de chacun des pays considérés s'est établie à 22 0/0 pour l'Angleterre, à 34 0/0 pour les Etats-Unis, à 21 0/0 pour l'Allemagne, à 7 0/0 pour la France et à 160/0 pour les autres pays^
La production universelle de l'acier avait été de 3.825.000 tonnes en 1880 et la production spéciale de l'Angleterre représentait alors )6 0/0, celle des Etats-Unis 32 0/0, celle de l'Allemagne 17 0/0, celle de la France 10 0/0 et celle de tous les autres pays réunis seulement 5 0/0. En 1900, la production universelle de l'acier passe à 27.520*000 tonnes et la part spéciale de l'Angleterre tombe à moins de 11 0/0; celle des Etats-Unis s'élève à 38 0/0 ; celle de l'Allemagne à 23 0/0 ; celle de la France' à 6 0/0 et celle de tous les autres pays réunis à 22. 0/0 environ.
De pareils changements dans la production sidé-
ruiigique respective des quatre grands pays producteurs n'ont pas été sans amener de profondes modifications dans leur régime économique et dans leurs relations industrielles et commerciales extérieures.
Mais c'est surtout pendant la période 1890- 1900 que ces modifications ont pris une grande importance et le petit tableau suivant, exprimant la valeur en millions de francs des produits manufacturés exportés de chacun des quatre pays en 1890 et 1900, va nous en donner une première indication :
Exportation des Produits manufacturés des quatre grands pays industriels
(Millions de francs)
