PRODUCTION SIDÉRURGIQUE

La production sidérurgique d'un pays est considérée, avec raison, comme la clé de voûte de son industrie métallurgique et de son industrie manufacturière. Les nations qui produisent beaucoup de fonte et d'acier fabriquent, en effet, beaucoup de machines et savent les faire travailler.

Nous sommes, à ce point de vue particulier, très en retard sur l'Angleterre, les Etats-Unis et l'Allemagne, qui sont des pays exportateurs de fonte, d'acier et de machines ; mais nous avons cependant sérieusement progressé entre la période 1884-1891 et la période 1893-1900... et les libreéchangistes n'ont pas le droit de nous objecter que les Etats-Unis et l'Allemagne ont fait des progrès plus grands encore, car ces deux pays ont un régime protecteur beaucoup plus accentué que celui de la France; tandis que l'Angleterre, pays de liberté commerciale absolue, a vu sa production

(1) Il est à remarquer que cette augmentation de la Consommation houiUère correspond assez exactement à l'augmentation de notre production sidérurgique et de notre outillage à vapeur.

sidérurgîqQe, jadis prédominante^ presque distancée par celle de TAlleinagne et considérablement dépassée par celle des Etats-Unis de TAmérique dn Nord.

Voici la statistique de la production sidérurgique annuelle française, de 1884 à 1900, avec moyennes pour chacune des deux périodes :

PirodactiMi sidèrurgîqiie fk>aiiçai8e de 1884 à 1890 (En milliers de tonnes)

Fonte

Fers

Aciers