Revue d'Alsace, 1836, p

3. Lingabe der Elsässischen Baumwotl-Industriellen betreffend Baumwotlgarn- und Gewebezôlle in dem neuen Zolllarif (Mulhouse, 1902).

4. Paul Mairet (La crise de l'industrie colonnière éludiée particulièrement dans les Vosges, Dijon, 1906) écrit (p. 189), que ces 500 tonnes entrèrent en Suisse; en réalité elles entrèrent en Alsace.

5. Nombreux règlements « pour la fabrique des Toiles qui se font dans la généralité de Rouen » aux Archives nationales (AD XI 52).

fait rédiger un « Projet de Reglement! concernant la fabriquation « des Toiles de Cotton pur et Toilles en Fils et Cotton qui se font « dans les Manufactures d'Alsace ». Ce règlement n'aurait pas compté moins de 22 articles. On aurait distingué onze espèces de tissus différents, et on aurait fixé pour chacun la largeur, le nombre et la qualité des fils. Par exemple l’article 2 du projet dispose : « Les Toilles ordinaires en Cotton pur doivent avoir tant « en chaine qu'en traime au sorti du metier cinq sixième d'aune « mezure de paris de largeuret elles auront à la chaine au moins « trente portés de 40 fils chacune faisant 1200 fils ». Rien de la procédure habituelle au constat de la bonne fabrication n'eût manqué : ni la visite, ni la marque des pièces (avec de l'huile et du noir de fumée), ni les tournées des inspecteurs ; enfin des « confiscations », « amendes », ou « interdiction du commerce pour toujours » eussent sanctionné l'observation du règlement. Cette disposition ne fut jamais promulguée. Le gouvernement ne se souciait pas d'enrichir d'une loi nouvelle un Code devenu par sa complication d'une exécution impossible?. D'aitleurs, en 1779, le pouvoir royal renonçait partiellement à la réglementation. « Nous avons remarqué », dit le préambule de l'arrêt du 5 mai 17793, « que si les Réglemens sont utiles pour servir « de frein à la cupidité mal entendue, et pour assurer la con- « fiance publique ; ces mêmes institutions ne devoient pas s’é- « tendre jusqu’au point de circonscrire l'imaginationet le génie « d'un homme industrieux, et encore moins jusqu'à résister à « la succession des modes et à la diversité des goûts ». Le roi se défendait d'établir une liberté indéfinie. En fait, il l’établissait, puisqu’à partir du 1° Juillet 1780, les tisseurs avaient le choix de suivre la loi ou de ne pas la suivre ! « Il sera désor- « mais libre à tous les Fabricans et Manufacturiers, ou de suivre « dans la fabrication de leurs étoffes telles dimensions ou com-

1. Que l’on trouvera aux Archives de la Haute-Alsace (C 1122).

2. C'est le roi lui-même qui l'avoue. « Tandis que dans plusieurs Villes, des Ins- « pecteurs, maintenant la rigueur des Loix, inquiettent les Manufacturiers qui s'en « écartent; ailleurs, rebutés par la resistance qu’on leur oppose, ils n’apportent « aucun frein à la négligence et aux abus qui se sont introduits ; et les marques, « destinées à constater la bonne fabrication, n'étant plus alors accordées avec assez « d'examen, elles ne servent qu'à surprendrela confiance ou à l'altérer absolument.» (Préambule de l'arrêt du 5 mai 1779.)

3. Un exemplaire de cet arrêt aux Archives municipales de Strasbourg (AA 2423); un autre aux Archives nationales (AD XI 444).

« binaisons qu'ils jugeront à propos, ou de s'assujettir à l’exé- « cution des Réglemens! ». Dorénavant, au sortir du métier les pièces étaient, au choix du fabricant, revêtues du « plomb de réglement» ou du « plomb d'étoffelibre ». En Alsace, les pièces de coton ne furent marquées d'aucun des deux plombs. La liberté absolue élait donc bien, au xvru° siècle, une cause de diversité des produits qu'au xix° et au xx° siècle les exigences de la consommation ne firent qu'augmenter.

Nous suivrons celte évolution successivement pour chacune des trois sortes de tissus : tissus écrus pour l'impression, tissus faits avec des filés teints avant le tissage, et tissus pour la vente en blanc.

Tissus écrus. — Pendant de longues années, la production des toiles de coton écrues fut relativement uniforme : elle consistait à peu près exclusivement en « calicot », c’est-à-dire en un tissu dont | « armure? » est très simple. Les premières toiles de coton tissées en Alsace étaient grossières, et les « duites? » étaient si peu serrées que le tissu était très léger quoiqu'il fût fabriqué avec de gros filés*. En 1786, le tissu était devenu plus fin. « La qualité des toiles actuelles est généralement de 32 por- « tées 5 ». À cette époque fut tenté un essai de fabrication de « mousseline », c’est-à-dire d’un calicot très fin, comme on en faisait aux Indes et en Suisse 6. On trouvera aux Archives nationales? des échantillons de toiles tissées en 1786 dans la vallée de Munster$.

1. Article premier de l'arrêt du 5 mai 1719. — Cependant, pour certains tissus, les anciens règlements restaient en vigueur. L'art. VIT maintenait l'application presque intégrale de la législation relative aux étolfes de soie, et l’art. XIV disposait formellement qu'il n'était rien innové en ce qui concernait la fabrication, la vente et l'expédition des draps destinés pour le Levant.

2. L'armure est la disposition d’entrelacement des fils de chaïne et de trame.