MÉTIER A BRAS MÉTIER MÉCANIQUE

3 4 5 de coupe de 25 aunes. 2 à 2; coupes de 25 aunest{.

NOMBRE DE COUPS MOYENS A LA MINUTE DES MÉTIERS MÉCANIQUES EE ESS 1872 1910

90 coups ?. 120 coups ?. 150 coups. 200 coupsÿ.

Enfin le nombre des machines d'impression à la main, ou « tables d'impression », et celui des rouleaux d'impression à la mécanique est aussi un Critérium critiquable, la différence de produclion variant considérablement selon la qualité de la production. Une table d'impression sur laquelle on imprime des tissus de haut luxe à cinquante couleurs permettra d'imprimer dans le même temps une longueur de toiles beaucoup moindre que la même table sur laquelle on imprimerait des tissus à trois couleurs seulement. La machine d'impression au rouleau imprimera plus ou moins vite, suivant que l’ouvrier aura reçu l'ordre de faire tourner rapidement la machine, ou de corriger minutieusement les défauts ; suivant qu'un dessin monté sur machines servira à imprimer deux cents pièces de tissus, ou seulement vingt pièces.

Malgré ces réserves, il est cerlain que ces deux éléments d'appréciation, la quantité produite et l'importance des facteurs de la production, sontintimement liés l’un à l'autre, surtout quand on étudie une industrie comme celle-ci, où la nature de la pro-

1. Rapport de la commission libre nommée par les manufacluriers el négocians de Paris sur l'enquéle relative à l'élat actuel de l'industrie du coton en France (Paris, 1829). Réponses de la Société industrielle de Mulhouse, pp. 217-218.

. Bull. de la Sociélé industrielle de Mulhouse, 1855, p. 451. . Ibidem.

. Bull. de la Sociélé industrielle de Mulhouse, 1872, p. 113. . Enquêtes personnelles.

Or à © N

duction est restée la même, et qu'on considère une période de temps restreinte, où les changements de la technique ne sont pas tels que la productivité du capital et du travail ait pu changer beaucoup. Aussi étudierons-nous ces deux éléments, mais en envisageant séparément les trois principales branches de notre industrie, la filature, le tissage etl'impression, qui ne se sont pas développées parallèlement.

$ 1. — La filature

Dès l’origine, la filature du coton au fuseau et au rouet occupait en Alsace un nombre considérable de bras, mais l’imperfection de cette manière de filer faisait que la quantité de filés produite était peu considérable. Nous ne connaissons pas de renseignements dignes de foi concernant l'importance de la production totale de la filature en Alsace avant 1786. Au contraire, à partir de cette époque, nous en avons de très précis. L'Alsace livrait en 1786 à la consommation plus de 150.000 kilogrammes de filés. « On distribue les cotons à près de 80.000 ouvrières « des valées vosgiennes, des provinces de Lorraine et d'Alsace. « Les 1.200 balles que l’on file annuellement, au poids réduit « de 250 livres par balle, donne 570.000* pour main-d'œuvre de « la seule filature !. » Si on considère l'Alsace seule, la filature occupait, en 1786, 25.000 fileurs et fileuses ; en 1788, où par suile d'une crise de surproduction beaucoup de rouets ne tournaient plus, la filature ne donnait plus de travail qu’à 15.000 ouvriers alsaciens?. Ces renseignements précis, que nous fournissent les enquêtes administratives de l’ancien régime, sont d’autant plus appréciables que le personnel des industries à domicile rurales est en général difficile à chiffrer, même de nosJours.

L'enquête de 1806 nous montre que celte filature à la main n'avait pas progressé pendant la période révolutionnaire. Le préfet du Haut-Rhin écrivait en 1806 au ministre de l'Intérieur : « La filature à la main occupe environ 15.000 individus dans les « vallées les plus pauvresetleur distribueannuellementunesomme

4, « L'art d'imprimer sur Toile en Alsace, 1786. » (Archives nationales, F12 14048.) 2. Archives de la Haute-Alsace (G 1118).

« de plus de 200.000 francs ! », et le préfet du Bas-Rhin écrivait à la même époque: « La filature de coton à la main occupe pen- « dant l'hyver les vieillards, les femmes et les enfans ?. » La filature à la mécanique comptait alors trois établissements : l’un à Wesserling, le second à Bollwiller, le troisième à Strasbourg. Voici quels étaient le matériel et le nombre des ouvriers que ces manufactures employaient au 1° janvier 1806.