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LE TISSAGE 91 $S 2. — Le tissage

L'on sait que le lissage des toiles de coton pour l'impression à Mulhouse et en Alsace existait déjà en 1754. L'on a vu que deux maisons avaient acquis, en 1756, le monopole du tissage des toiles de coton. Quoique ce privilège exorbitant ait élé rapidement violé, le tissage des toiles de coton ne se développa que lentement. L'Alsace communiquantlibrement au point de vue douanier avec l'étranger, les imprimeurs avaient tout avantage à faire venir les tissus écrus de la Suisse ou des ventes de l'Orient. Aussi en 1786, c'est-à-dire à l'apogée de l'industrie cotonnière au xviu° siècle, ne fabriquait-on en Alsace annuellement que 116.000 pièces de 15 à 16 aunes de longueur!. Près de 2.000 métiers, par conséquent plus de 2.000 ouvriers, étaient occupés à les tisser?. La façon du tissage de ces pièces s'élevant à 3* par pièce, « la main « d'œuvre de la tissure laisse encore 249.998 à la province; « non comprisles salaires des filles et femmes bobineuses et our- « disseuses* ». L'importance de la production du tissage diminua à la suite de la crise de surproduction de 1787, car une enquête de 1788 ne donne comme total des « Metiers battans pour le tissage des toiles de coton et mousselines » en Alsace et à Mulhouse que 786 métiers ayant produit 91.822 pièces de 15 à 16 aunesf.

Pendant la Révolution, l'importance de la production du tissage resta stationnaire, puisqu'au 1° janvier 1806, il n’y avait dans le Haut-Rhin que 1.903 métiers battant en coton. Le préfet évaluait à 1.951 quiutaux métriques la quantité de filés nécessaire à ces métiers, et leur production à près de 50.000 pièces °. Cette année même le blocus continental eut comme conséquence un grand

4. « Il se fabrique dans la province environ 116.666 pièces. » (Archives nationales, F12 14048.)

2. « Nous avons eu le bonheur de multiplier le nombre des métiers de toiles « tous coton et de quelques mousselines, à la concurrence de 1964 métiers. » Lettre du 4 novembre 1186 de Lazowski et Buob, inspecteurs des manufactures (Archives nationales, F1? 14048.)

3. « L'art d'imprimer sur Toile en Alsace, 1786. » (Archives nationales, F1214045.)

4. Le document (Archives de la Haute-Alsace, C 1118) indique 686 métiers, mais il y a une faute d’addition.