MM

Douvin et G'^ : fils de laine peignée fins ;

Droulers Frères et G'^ : laines peignées et filées ;

J. Feuillet et G'*^, à Avesnelles : fils, pour bonneterie, écrus et mélangés, fils fins pour

tricoteuses ; Gh. Flament et G'^ : lainages variés ;

Flament-Fosset et G'<^, à Avesnelles : fils écrus et mélangés ; Les Fils de L. Legrand : lainages, draperies, nouveautés laine et soie ; P. Legros, à Wignehies : lainages, tissus pour robes, nouveautés, brochés, écossais; H. Marche : fils de laines peignées, simples. Retors, gazés, bouclés, fils fantaisie; Prohon et G'e : fils fins.

Tout près de Fourmies, àGlageon, M. Louis Hubinet, membre du Jury, par conséquent hors-concours^ présente des fils de laine peignée pure et de laine mélangée de coton, tourbe, eucalyptus, simples et retors. De plus, des fils gazés, des fils pour nouveautés, bonneterie et. draperie.

Tous ces produits soignés et estimés.

Filature de 41.750 broches. Retordage. 475 ouvriers.

La spécialité de Fourmies est la filature. Au temps des articles dits classiques, cette ville faisait du mérinos. Elle ne s'est pas développée dans le sens des progrès modernes qui embrassent tous les genres de nouveautés.

Les esprits soucieux de l'avenir de Fourmies se sont préoccupés de quelques questions ; nous trouvons dans le bulletin n^ 40 de la Société du Gommerce et de l'Industrie (l'"'" semestre 1901) ce qui suit :

« M. le Président rappelle que, l'année dernière, le Gomité avait trouvé une lacune dans l'enseignement du tissage. Se conformant aux idées exprimées alors, M. Delsarte a organisé des séances de décomposition.

(( Los cours élémentaires donnent généralement des résultats satisfaisants. Il n'en est .pas de même des cours supérieurs, les élèves n'étant pas suffisamment doués pour comprendre des leçons d'un ordre plus élevé.

« M. Bouret dit que, cependant, il y a deux ans, le cours supérieur de filature a produit d'excellents sujets. Mais, avec la situation actuelle de l'industrie, bien des jeunes gens n'y voyant plus d'avenir certain, se dirigent vers d'autres situations.

(( M. Flament observe également qu'au point de vue du tissage, il n'est pas étonnant de voir les cours moins fré(iuentés. D'abord, beaucoup de métiers ont été arrêtés; ensuite, depuis deux ou trois ans, la mode a abandonné les grands dessins Jacquard et les armures, pour se tourner plutôt vers les genres classiques. II y a donc moins de débouchés qu'autrefois, pour les élèves du tissage; par suite, moins d'amateurs pour suivre les cours, et alors, moins de chance d'y trouver des sujets distingués. »

On pourrait répondre à cela (jue si le succès d'une population dépend de la mode^ cette population gagnerait beaucoup à déterminer la mode, par plus d'instruction techni-

que, d'habileté artistique. Les arts du dessin sont une source intarissable; il ne faut pas cesser d'y puiser.

Dans la séance du 7 novembre 1901, il est dit que les cours techniques ont repris le 2 octobre, avec :

)urs élémentaire de filature :

12 élèves

» supérieur id.

» élémentaire de tissage

» supérieur id.

Total

43 élèves

soit 4 de plus que l'année précédente.

11 est difficile d'admettre qu'une ville industrielle de 16,000 habitants ne possède qu'un aussi faible nombre d'élèves. Il est triste de constater que le cours de mathématiques et de mécanique élémentaire a dû être suspendu, parce que deux élèves seulement s'y étaient fait inscrire.

Wignehies, qui pouvait profiter de ces études, avait d'abord accordé une subvention de 400 fr. à ce cours, subvention qu'elle a ensuite diminuée de moitié, puis supprimée.

Or, chacun en convient, il faudrait, dans les arts, plus de capacités intellectuelles et plus d'expérience de l'étranger. Tons, tant que nous sommes, nous assistons au dépérissement des forces intellectuelles. On ne réagit pas !

A quoi tiennent les succès de Roubaix et de Tourcoing? A une activité dévorante, à une émulation incessante, à un désir sincère du succès, à l'amour de la profession, à la succession des fils aux p^res, à l'instruction technique, à la connaissance des pays étrangers ; en un mot, à la volonté inlassable..

En somme, Fourmies a édifié le monde entier par son travail, sa constance, sa réussite; pourquoi le succès ne pourrait-il y renaître?