CHAPITRE VIII
De l'ouvrier intellectuel ; ^5?
L'histoire du budget des gens de lettres montre qu il n'e.viste nulle p.irl de
« juste salaire » 'î-iS
De la prétention contemporaine d'établir, par la force, un rapport de justice
entre le travail et sou prix; pierre philosopbalc du xx* siècle '2.")9
Le commerce des idées écrites à travers les âges '2'!o
Les troubadours, les ménestrels et les jongleurs ressemblent moins aux
romanciers, aux historiens, aux journalistes d'aujourd'hui qu'un médecin
ou un avocat d'autrefois à ceux de nos jours 2l5i
La somme globale que déboursent les Français actuels, pour leurs besoins
littéraires, n'entre que pour une faible part dans la poche des écrivains. . '2(52
Les gens de lettres du xiv« siècle encaissaient eu personne 263
Situation sociale des auteurs au moyen âge 2(î'(
Les vassaux de lettres afiS
Gains pécuniaires : « bourdeurs » à i fr. af) et à o fr. iG ; jongleurs de 5 francs
à 40 6t 5o francs au xni» siècle ; ménestrels à lOO et i.ooo francs 2fi.')
Honoraires des ménestrels au couronnement de saint Louis; à une noce prin-
cière ; à une noce de la bourgeoisie parisienne 266
Gages et gratifications des ménestrels du connétable du Guescliu, du comte
de la Marche, de la comtesse d'Artois 267
Comparaison avec les sommes allouées auxbaladius et aux « joueurs d'adresse». 21)7
Mélange de l.i littérature et de l'escamotage 267
Ménestrels à traitements fixes 2tJ8
Celui du comte de Roussillou est payé moitié moius qu'un chevalier et un
tiers plus que l'inquisiteur 268
Les jongleurs, grandis eu dignité au xvi' siècle sont inférieurs en talent à leurs
devanciers 2l)g
En quoi consiste la distinction eulre le salaire des gens de lettres d'aujourd'hui et d'autrefois 2G9
L'estime se monnayait a'ig
Le profit ne dépendait pas nécessairement du genre des ouvrages 26g
Par suite les mêmes genres, aux diverses époques, ne furent pas également
récompensés 270
La rétribution des idées a varié aussi suivant la forme sous laquelle elles
étaient débitées 270
La pièce de théâtre survit par ce qui en elle est le moius « théâtre » 270
Hiérarchie actuelle des genres littéraires sur l'échelle des profits 271
Les poètes et les philosophes étaient les plus rentes aux xvi« et xvu'^ siècles;
TABI.E DES MATIERES 7-27
Pages, comparaison de Rabelais avec Ronsard; liertant. Desporles 271)
M a rot.
irî
Plainte injuste de Régnier 273
(I Mécénas » et dédicaces; pensions et présents des rois, des princes, des
riches protecteurs privés 274
Les gens de lettres se plaisantent eux-mêmes sur leur protocole de louanges . 275
Bénéfices ecclésiastiques et aubaines de diverses natures 276
Pensions et revenus de Mézerai, Saumaise, Dupuy, des académiciens Colomby ,
Gombauld, Godeau, Porchèros-Laugier, Guez, de Balzac, Voiture et Chapelain . . 277
Fortune do Boileau ; droits d'auteur de La Fucitaine 278
Histoire des finances de Corneille et de Racine . 279
Faible part de leurs œuvres dans leur budget 280
Corneille mange son capital ; Racine ne s'enrichit que par ses fonctions officielles. 281
Molière comédien et directeur gagne et fait gagner Molière auteur 282
La richesse de Voltaire; détail de sa fortune, tout entière acquise eu dehors
de la littérature, son indiOërence pour le profit des livres 2.SG
Budget de Jean-Jacques Rousseau ; prix de vente aux libraires de VEinile^
de la Nouvelle Héloïse, du Contrat social, etc 288
Total des droits touchés par Rousseau eu toute sa vie . 2''9
Il prétend vivre de sa plume et n'arrive pas à s'assurer 3. 6(10 francs par an. 29?
Montesquieu ; l'abbé Prévost ; Bernardin de Saint-Pierre 2g4
Diderot et VEncyclopédie \ f\.'ioo souscripteurs 296
Chiffre minime des tirages autrefois 295
La « composition » était bon marché; le papier et le tirage étaient chers. . ag.ï
C'est le contraire aujourd'hui 29.1
Prix élevé des volumes autrefois 296
"L' Histoire Naturelle de Buffon ; détail d'une grande opération de librairie
au .xvirie siècle 396
Les tirages depuis Gutenberg jusqu'à la Révolution 297
Un tirage à 4oo formant 4 éditions 2g8
Le Mercure cfe /Vante, journal le plus répandu de l'Europe a 7.000 abonnés. 298 Comparaison du nombre des livres publiés annuellement en i64:>, en i8i3,
eu iSGo, en 1891, en 1901 et en 1907 . ... 299
Comparaison suivant leur sujet et leur nature des livres de [907, de j8i3 et
de 1645 3oo
Proportion de chaque genre dans le total ... 3oo
Des causes, purement économiques, qui ont fait augmenter la lecture et le
• débit des livres 3oi
L'imprimerie n'avait pas eu les conséquences que l'on croit pour le chiffre
des lecteurs , , 3oi
Ce n'est pas l'enseignement universel qui a multiplié les lecteurs, mais la
baisse de prix des livres et la hausse générale des salaires 3u2
Pourquoi les genres les plus lucratifs de nos jours ne peuvent pas être eu
même temps les plus relevés . .... 3o2
