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plir un acle méritoire, nécessaire au salut de la Donne: Suivant le mème principe, en l'an V, période d'extrême déclin, des prêtres insermentés étaient toujours persécutés, comme par le passé, dans les petites communes. On voit que le régime révolutionnaire, qui s’effondrait chaque jen” davantage, continuait cependant, par la force acquise, à fonctionner encore, au milieu de l'anarchie politique et économique qui annonçait sa fin: aucune puissance ne s'était encore imposée pour recueillir sa succession el c'était le secret de sa durée. Déjà, en l’an IV, Baudin, des Ardennes, avait exposé avec clarté la situation des partis en disant que « la République avait pour ennemis implacables deux factions qui avaient une haine commune pour l'épalité : les privilégiés de 1703 et ceux de 1789, qui aspiraient, malgré la différence de principes, de langage et de livrée, à constituer en roture la masse de la nation pour s'élever au-dessus d’elle par des distinctions et des préséances ; les uns veulent se prévaloir de la naissance, les autres se prétendent les gentilshommes du patriotisme, aux uns il faut un cordon bleu, les autres ne peuvent se passer d’un bonnel rouge ».

Le 22 frimaire an V, sur la proposition de Philippe Deleville, le Conseil des Cinq-Cents décide qu'à l’anniversaire du 21 janvier les membres du Corps législatif ajouteraient au serment de haine à la royauté

le serment de haine à l'anarchie : |

à Contre-révolution progressait chaque jour et devenait une nécessité.

\ ce moment, la valeur d'estimation des immeubles qui

reslaient à aliéner sur tout le lerriloire, s'élevait à 3 milliards environ: le grand réservoir où les pouvoirs révolutionnaires puisaient à pleines mains et

qui avait alimenté le Trésor public dur

ant l’une des phases les plus critiques qu’ait eu à traverser le pays,

n'était donc pas encore lari : la

vaste opération devait prolonger ses effets, longtemps encore, sous les régimes politiques du siècle qui allait commencer.

On peut dire que les biens nationaux avaient fait le papier-monnaie et que le papier-monnaie avait fait la Révolution en lui permettant d'accomplir son œuvre; l'État avait trouvé ainsi des ressources momentanées el factices qui l’aidèrent à vaincre la crise; mais le système était épuisé, la situation financière était à reconstituer, cette tâche allait prochainement incomber à Bonaparte.

Toutes les considérations générales qui viennent d’être exposées doivent ressortir des notions concrètes el limitées à une région, qu'on trouvera condensées dans cet ouvrage et qui concernent : la consistance des biens, leur nature, leur valeur, leur prix, leurs acquéreurs, leurs possesseurs

actuels, etc., etc.

INTRODUCTION

Cette publication comprend une série d'éléments divers pour servir à l'histoire économique de la Révolution. En étendant nos recherches nous avons essayé, tout d'abord, de les conformer au plan idéal que comporte le sujet et qui présente dans ses grandes lignes : 1° la reconstitution de la valeur de la fortune immobilière et mobilière, corporelle et incorporelle, séquestrée en exécution des lois révolutionnaires : a) des collectivités ecclésiastiques et laïques ; b) des individus : émigrés, condamnés, déportés et parents d'émigrés ; 2° la répartition territoriale, par commune, de ces mêmes fortunes ; 3° la liste des biens vendus avec les prix, les noms, qualités, professions et domiciles des acquéreurs.

Les lacunes ou les irrégularitées constatées dans les documents n’ont pas permis de réaliser ce programme intégralement. Mais, d'autre part, l'importance et la variété des matériaux à notre disposition nous ont déterminé à élargir notre cadre, en anticipant sur la période qui nous occupe, par la production de quelques notions comparatives entre l'ancien régime et le nouveau, l’ancienne France et la nouvelle, issue de la Révolution ; cés notions sont figurées par un état de la répartition du sol entre les différentes classes sociales, au milieu du xvrr° siècle. Il sera possible ainsi d'apprécier quelque peu les effets du bouleversement économique et social produit par cette énorme circulation de biens frappés jusqu'alors d'une indisponibilité relative.

‘Ce supplément se relie si étroitement à l'objet de cette étude qu'il peut en être considéré comme la base naturelle et tenir