AUTEURS DE NOUVELLES

La nouvelle est un genre qui a toujours été cultivé avec succès en France et qui l'esl plus que jamais. On ne trouverait guère de romanciers qui ne l'aient tenté; nous citerons plutôt ceux qui s'en sont fait une spécialité : M. Gaston Berjjeret, dont les Nouvelles sont des contes philosophiques empreints d'une fine ironie; Villiers de Tlsle-Adam, dont les remarquables Contes cruels ne sont pas faits pour tous les lecteurs; M. Eugène Mouton, avec son exhilarant Capitaine Cougourdan et son émouvant récit militaire : Fusil chargé; Paul Arène (1843, 1896), qui, en un style maniéré, mais délicat et poétique, où l'on sent un ressouvenir de l'inspiration des conteurs grecs, a décrit dans une série de nouvelles son pays, la Provence, la Gueuse parfumée (1876); M. Henry Bouchot (1849, v.), qui a écrit des romans non sans valeur, mais qu: a touché de près au chef-d'œuvre avec ses Contes franc-comtois (1887), d'une fine saveur rustique, restés un peu dans la pénombre, peut-être parce que l'auteur y a mis quelques expressions locales, déroutantes p<<ur le grand public; M. Gustave Geflroy (1855, v.), dont les deux volumes de nouvelles, le Cœur et l'Esprit (1894) et Pays d'ouest (1897), sont d'un lettré et d'un observateur perspicace; puis encore des femmes : Mme Brada, précurseur de Gyp, finement spirituelle; Mme Ange Bénigne, moraliste incisif; Mme Jacques Fréhel, qui, dans ses trois nouvelles, Table/tes d'argile, a fait revivre avec un charme intime et délicat plusieurs civilisations mortes; Henry Gréville . Nouvelles russes, Croquis, Idylles surtout, son chef-d'œuvre en ce genre.