IX. La Thièle

Les archives d'Yverdon font mention de deux rivières portant également le nom de Thièle ou de Toile (Tela^ en latin). La vieille Thièle, autrement dite la Thiole, ou petite rivière, est formée par le Buron et le ruisseau des Chaînettes. Il est probable que, du temps des Romains, et même quelques siècles après eux, cette rivière était plus considérable, soit que l'ancien cours de la grande rivière eût alors une autre direction, soit que les vainqueurs des Helvétiens eussent exécuté quelques travaux pour en accroître le volume dans le but d'augmenter les moyens de défense de leur castrum. Ce qui est certain, c'est qu'autrefois un bras de cette rivière coulait derrière les murailles de la rue du Four *, et le reste de ses eaux, après avoir rempli les fossés du château des Zaehringen, était assez considérable pour permettre aux petits bâtiments de la remonter depuis le lac jusque visà-vis de Notre-Dame ^

^ Reconnaissances de Thôpiial, Grosse C. « A parte venti et sey> mitem seu iter publicum ortorum dou Jordil. »

^ Celte rue portait au moyen âge le nom de rue de la Thièle [Vicus Telae),

3 Comptes de ville, 4459.

La Thièle, proprement dite, est la même rivière que rOrbe qui change son nom après avoir reçu le Talent au-dessus de Chavornay. Elle se bifurque près d'Yverdon, où Tun de ses bras fait mouvoir les moulins et les usines d'Yverdon, puis, se réunit de nouveau près des magasins à sel, pour aller se jeter dans le lac qu elle traverse et elle entre dans l'Aar, près de Buren, où elle prend le nom de Zyll.

Tout un quartier d'Yverdon, le faubourg de l'hôpital, forme une île ; mais l'on désigne plus particulièrement sous ce nom la partie Sud. Au moyen âge, cette dernière localité, où l'on a découvert de nombreuses antiquités et près de laquelle se trouvait le pont des Romains, était connue sous la dénomination d'île de Boccan * ou de Vuillerens *.

Rien ne nous indique que des communications par eau eussent lieu sous les Romains entre la ville d'Orbe et celle d'Yverdon ; la route qui unissait les deux petites cités était alors solide et convenablement entretenue. Mais, à une époque subséquente, la nécessité obligea les habitants de ces localités à choisir un autre mode de transport. Pendant les incursions des Barbares, les routes avaient été dévastées, et au moyen âge elles étaient devenues à peu près impraticables. Les réparer eût été chose très-difficile à exécuter à raison du peu d'accord qui régnait, dans ce temps, entre les divers possesseurs

* L'île du Bouc; nous n*avons pu découvrir ce qui lui avait fait donner ce surnom.

^ Ce terrain avait sans doute appartenu dans le temps aux seigneurs de Collombier et de Vuilierens.

d'un territoire morcelé. On préféra utiliser l'Orbe et la Thièle.

Les premiers indices d'une navigation établie entre Orbe et le lac se trouvent dans les pièces du procès qui s'engagea entre le sire de Montfaucon et Pierre de Savoie à l'occasion de l'acquisition d'Yverdon ; nous en avons parlé plus haut. Les comptes de la ville * nous apprennent que, dès lors, des bateaux ou razels ne cessèrent de remonter ou de descendre le cours de la rivière, et nous aurons l'occasion de signaler le nouveau développement que prit cette navigation par l'établissement d'un canal.