Mme Leblanc

Crayon noir. — H. 0“,12. — L. 0-.09 Assise, de profil, son chapeau sur ses genoux. Signé : Ing.

LE VOEU DE LOl'IS XIII.

Ce tableau, qui est peut-être le chef-d'œuvre du maître, fut commencé à Florence en 1821 et exposé au Salon de 1824; il est dans la sacristie de la cathédrale de Montauban. (Dëla-

borde, n° 3.)

Il y a lieu de distinguer dans les études qui s’y rapportent deux groupes principaux. En effet, sans tenir compte des hésitations du premier début, Ingres avait représenté tout d'abord la Vierge debout, les mains jointes, à côté de sa joue gauche, dans une auréole péruginesque de petits anges. Ce projet fut poussé assez avant pour qu’il en résultât un excellent petit tableau presque terminé, légué par Ingres à Armand Cambon et, par celui-ci, au Musée de Montauban. (Delaborde, op. cil., p. 179 Charles Blanc, op cit., p. 232, à la date de 1822.) L’importance de ce tableau, au point de vue de l’histoire de la composition du Vœu de Louis XIII, est nettement indiquée, dans une étude publiée eu 1894 dans la Gazette des beaux-arts , tirage à part, p. 31 Ce n’est qu’après coup quT.NGRES se décida à représenter la Vierge assise et tenant dans ses bras l'Enfant Jésus.

Dans la description des études préparatoires du Vœu , nous avons dù tenir d'autant plus compte de cette première composition, qu’indépendamment de l’intérêt chronologique qui s’y rattache, Ingres a affirmé la valeur du petit tableau de la collection Cambon, en l’inscrivant lui-même dans la liste de ses œuvres à la fin de son carnet de notes, que nous avons fait conuaitre dans la session de 1896 du Congrès des Sociétés des beaux-arts.