CHAPITRE PREMIER

Désordres quî suîyîrent rétablissement de Tempire des Latins. — Ce que devinrent quelques unes des tles quî font le sujet de cet ouvrage.

Nous avons dëjà vu qu^après la prise de Conslanlioople, par les Français, Baudouin, comte de Flandre, fut ëln empereur par les chefs de Tarmëe victorieuse; et que divers seigneurs grecs, profitant de la confusion où se trouvait alors tout cet empire, s'érigèrent en souverams, sans que Baudouin, encore trop faible dans 3a nouvelle conquête , pût s^opposer à de tels démembremens. Quelques uns se jetèrent sur les côtes de la mer Egée, où ils se formèrent de petits états; d'autres dans les îles de T Archipel, d^où ils faisaient

2o8 HISTOIRE DES ILES IONIENNES, des courses coutlnuelles sur les terres des Latins. Ce désordre dora autant que le règne de Baudouin P'. Mais Henri son frère, qui lui succéda, forma le dessein de détruire tous ces petits souverains. Le moyen qu^il employa fut de permettre aux principaux seigneurs de sa cour, et aux chefs de Tarmée, dont il avait à récompenser les services, d^armer contre ces rebelles, en leur abandonnant toutes les conquêtes qu^ils pourraient faire.

Ce fut alors que les Français élevèrent dans la Grèce différentes souverainetés, où ils se maintinrent long-teros sous la protection de Tempereur.

Les Vénitiens, à Texemple des Français, voulurent étendre plus loin les bornes des états qui leur étaient échus en partage ; ils permirent aux plus considérables d^entre eux dVquiper des vaisseaux , et leur accordèrent également les provinces où les îles dont ils feraient la conquête.

Gallus, prince de Tarente, s^empara des îles de Céphalonie, Ithaque et Zantc ; le comte de Tochis s^établit' dans Pîle dé Leucade, et Marc Sanudo entreprit la conquête de Naxos.

Sans doute que Tile de Cerigo, dont il n^est fait

LIVRE IV, PART. Il, CHAP. IL 209 aucune mention dans Thistoire de ces tems, appartint aux seigneurs de Yillehardouin, qui furent princes d^Âcbaïe.

Hist des lies Ioniennes ei^Uas. 14