CHAPITRE II
Population. — Mœurs, -r Produits. — Commerce. — Tcmpénture. -^ Religion.
IjA population de Cëphalonie se monte a soixante mille âmes. Cette population ne s^adonne guère aux travaux de Tagriculture ; les Cephaloniens, naturellement paresseux, mais avides de gain, négligent la terre, dont la mise en valeur nécessite trop de peines et de bras, et préfèrent se livrer av^ommerce maritime. On estime que les plaines ou vallées cultivées forment au plus un sixième de la superficie de Fîle. Les insulaires ont encore utilisé , par différens genres de producticms, un autre sixième pris dans les montagnes, ce qui porte la totalité du terrain en rapport au tiers de la superficie du sol. Si on divise ce tiers en cent parties , le rapport des genres du produh peut se calculer ainsi qu'il suit :
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Parties occupées par les oliviers lo
Par les raisins de Coriothe * i6
Par les Vignes de tonte espèce aS
Par b culture du colon 4>
Par les grains , légumes et autres productions diverses ^5
Les CéphaloDÎens sont vifs, spirituels, iodastrieux, et ne craignent pas d^abandonner pendant qninze ou vingt ans leur patrie, pour s^enrichir. Ils courent les mers, s^établissent partout où ils trouvent à faire quelque profit, fondent des colonies dans la mer Noire, dans F Asie mineure, dans TEgypte; et après nombre d^annëes, ils reviennent, avec ce qu^ils ont amasse, couler paisiblement leur vieillesse au sein de leur famille. Les persécutions des Vénitiens, qui voulaient empêcher cette émigration momentanée, ont causé la presque dépopulation de Vile, dont les habitans ne revenaient plus, une fois qu^ik en étaient sortis.
L^ile de Cépbalonie produit des oliviers, des mâriers, Tespèce de frêne qui donne la manne, du blë, et tontes sortes de légumes. On y a même essayé avec
366 DESCRIPTION ET STATISTIQUE, saccès la culture de Tindigo et de la canne à socre. Mais le raisin de Corinthe et rhuile d^olive sont les principaux produits du pays ; ils rapportent le plus avec le moins de travail, quoique les vices de la culture leur donnent, en général, une infériorité marquée en comparaison de Thuile et des raisins de Corinthe récoltés à Corfou et à Zante.
C^halonie foomit aussi une petite quantité de coton, qu'elle exporte brut; beaucoup de vignes, dont elle tire un vin appelé musM Uanc^ qui est fort estimé chet Fétranger ; un peu de miel, de cire et de fromage. Elle nourrit un certain nombre de bœa£i et de troupeaux , et possède deux manu&ctures ; Tune d^excellent rossolis, et Tautre de toile de coton, appelée ikmào, dont on exporte une grande quantité en Morée et en RoméHe.
Quels que so΀sit ces produits du terrain et de Tin* dostrie, ils ne suffiraient pas aux besoins de Hle, sans les sommes qu^y fait entrer le gain considérable de plus de cent cinquante bâtimens marchands, tant grands que petits , construits , équipés et entretenus par les insukîres.
Les costumes des CéphsJoniens sont les mêmes que
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ceux des Corfiotes. Ils professent la religion grecque, mais ils sont moins superstitieux que les autres habitans des Iles Ioniennes.
La température est la même que celle de Zante et de Corfou ; Hle est également sujette aux secousses de tremblemens de terre qui sont fortes et fréquentes. Le manque d^eau douce est aussi un des grands inconvéniens du pays.
ITHAQUE
Description. — Mœurs. — Commerce.
L^ILE d^Itbaque est située au nord-est de Céplialonie, dont elle est séparée par le canal de Yiscardo. Elle renferme an excellent port, très-spacieux et trèscommode, nommé F'aiiy dont Tentrée est au levant, vis ^ yis la Romélie. Elle est peu{)lée de quatre mille habitans, dont les mœurs se ressentent de la nature âpre du pays.
Les Ithaciens sont d^ailleurs, comme les Céphaloniens , sobres et industrieux ; ils cultivent leur île , dont ils retirent , à force de peines et de travail , du raisin de Corinthe qui passe pour être bien supérieur à celui des autres îles, et quelque peu d'huile d^olive assez estimée. Ils font aussi, avec un très-petit nombre de barques, un commerce assez borné sur les côtes de
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laRomëlle, dans les canaux de S^mte-Maure et dan» les golfes de Lëpante et de Patras. Ils étaient primitivement gouvernés par les Céphaloniens, dont ils ont conservé le costume et les mœurs , en professant la même religion.
Hist des lies Ioniennes et Atlas* 24
