ZANTE, CHAPITRE I
. Outre celte principale chaîne de montagnes, deux autres , qui sont séparées par de profondes vallëes , bordent les côtes de llle au nord et au levant. Sur celles-ci, Ton trouve encore six villages.
Au pied de la montagne^ sont situes le bourg de Cliieri et quatorze villages.
La plaine est renfermée entre ces montagnes, au milieu de Tile.
La ville de Zante est située au fond d^une rade très-ouverte, qui se trouve sur la côte orientale de Hle, entre le cap Crionero et la pointe de Scopo. Elle est grande et bien bâtie. Les maisons n^ont cependant que deux étages , à cause des firéquens tremblemens de terre qui s^y font ressentir. Elle renferme quatorze mille babitans. Il* j a un évéque grec et un évéque latin : les Juifs y ont une synagogue. La rivière de Gimura, la seule qui soit dans Tîle, coule à côté de ia ville au sud.
La forteresse de Zante est placée sur le sommet d'une montagne qui domine la ville de très-près.
Cest une enceinte formée d'une muraille assez mal tlanquée par quelques tours, bastions ou rcdans. Les portes d'entrée sont couvertes par deux demi*
lunes en bon ëtat. Le reste de la fortification, négligé depuis long-lems , enlr'ouvert en quelques endroits par les trembleoiens de terre, n^est pas suseeptlble de défense. Les bâtîmens et chapelles qui s^y trouvent sont également en ruines, el ne pourraient contenir la plus faible garnison.
Cette forteresse renferme une source très-précieuse tVeau douce.
Au midi de la ville de Zante, en traversant trois lieues de plaine, on trouve le port et la rade de Cbleri , abrités par la petite île de Maratonissi.
Cest au fond de cette anse que sont situées les sources de goudron, dont parlent Hérodote ', Pline * et plusieurs autres historiens naturalistes. Il n^en reste que deux. La poix j surnage dans une eau douce et limpide. On en retire environ cent tonneaux tous les ans. Les exhalaisons de ces sources, et celles du bassin marécageux qui les contient, rendent ce quartier malsain et dangereux.
Entre la ville de Zante et le poi^t de Chieri, s^élève,
' Herodot Lîb. IV.
* PIÎD. Lîb. XXXV, cap. XV.
ZANTE, CHAPITRE I. âyS
^ar une pointe avancée dans la mer, le mont £la tus » célèbre dans rantîqulté par son temple de Diane; c^est aujourd'hui le mont Scopo,, sur lequel il ne reste aucun vestige d'antiquités.
Du côté du levant, au-dessus de la ville de Zante, la côte forme une anse, entre la pointe de Schinario et la pointe des Salines. L'écueil d» Saint-Nicolas est situé à l'entrée de cette baie qui manque de fond. '
Les salines de Catesturi pourraient donner un bénéfice considérable, si Ton en exportait les produits; mais les Zanliotes étant dans l'usage de saler les olives dont ils se nourrissent, le sel que réclame cette préparation , absorbe presque tout ce que rendent les salines.
L'île de Zante est fertile en olives, raisins, oranges, cédrats et limons ; c'est sans contredit la plus riche et la mieux située des îles de la mer Ionienne '; aussi l'a-t-on nommée Fleur du Levant, Fleur de Zacynthe et l'Ile d'or ^
' Inler Cephalloniam et Achcdam , ciim oppido magnifico , iumferiUUatcprœcipuaZacynthoSf alitptando appellata Hyne.
PIÎD.
* Boterus.
Elle justifie mal aujourd'hui Tépithète de nem^rosa, que lui doDua Virgile ' ; car on n^y trouve plus de bois ; elle ne produit guère de firoment , de maïs , dWg^e f t de légumes que pour alimenter, pendant trois mois, sa population. Pouf le reste de Tamnëe on a recoors à la Morëe. La recolle du vin est plus abondante : il s^en eïpdrte près de la moiûé.
Si Ton divise la partie cultivée de Tile de Zante ea soiiante parties , le rapport sera comme il suit :
Parties occiipées par les oliviers ao
Grains de diverses sortes 5
Raisins de Corintbe ai
Vignes i4.
L^uile que les Zantiotes retirent des olives qu^ils ne mangent point, n^est pas beaucoup meilleure qiie celle de Côrfou, quoique les habitans aient plus de soins de leurs oliviers ; mais la rareté des moulins ou pressoirs, qui oblige h entasser ces fruits pendant un long espace de tems, est un grand obstacle au
' Jam medio apparel fluciu nemorosa Zacynthos.
iEneid. Lîb. 111
ZAKT£, CHAPITRE I. SyS
peifectionnement de la fabricaiioa. On en et porte à peo près, tons les deux ans, trente deux nulle barili du poids de soixante quatre kilogrammes chacun ; (environ cent trente livres).
Les vignes qui produisent le raisin de Corinthe , dont situas dans une plaine de cinq lieues de longueur sur trois de largeur, à Tabri des montagnes qui bordent la côte. Ce raisin se recueille au mois de sep-tembre. On Texpose au soleil pendant quelques jours, pour le faire sécher. On Tentasse ensuite dans des magasins, où il se presse tellement cju^on ne Pen relire qu'avec un certain effort, pour rencaisser et le vendre. On estime à trente neuf mille deux cents quintaux décimaux , la quantité moyenne de ce raisin qui s'exporte annuellement.
La population entière de Zante est de trente deux mille âmes : outre quUls sont assez agriculteurs, les Zantiotes s'adonnent à la marine et an commerce. Ils sont industrieux, vifs, braves et bons marins; mais on leur reproche trop de rudesse dans le caractère* Ils sont aussi excessivement jaloux.
La religion grecque est dominante dans Tîle. Le costume est le même que celui des^Corfiotes.
Les Zantiotes ont des manu&ctares de toiles let d^ëlofTes de soie , et filent le coton très-fin. On en exporte pour Smyrae et Ck>nstantinoplef josqn^à la valear de lOOyOOO francs par an. On fait aussi k Zante une liqueur excellente, nommée /enorroidi.
L^airest bon dans Tile de Zante, où , pendant Tétë,
des chaleurs réglées sont tempérées par les vents. Les tremblemens de terre y sont firéquens, mais il eu
résulte peu d'accidens.
ZANTE, CHAPITRE II. Syy
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