LIVRE II, CHAPITRE IV

avait reçus, se dirigea aussitôt vers Athènes*, mais, relâchant à Zacjnlhe, il se vit oblige de prendre part h une sifditîôn qui y avait été excitée par les Spartiates. Il accueillit les bannis, les rétablit à Arcadie, ville maritime de cette île, et leur promit le secours de sa république'.

Les Lacédemomens irrites rompirent sur le champ le nouveau traité qu^ils venaient de conclure, et réisolurent de venger sur les Iles Ioniennes rinjure qu'ils prétendaient avoir reçue. Aristocrate fui d'abord en^ vojé par eux à Zacynthe avec vbgt-cinq galbes. Il eut bientdt détaché cette île de Tancienne alliance d^Athènés , et y établit le gouvernement aristocratique..

Les Lacédemomens formaient dans te même t«n& une flotte de soixante vaisseaux, composée de ceux de Corinthe, de Leucade, d'Amfarade^ d'Elis, de Zacynthe et autres îles, dont ils donnèrent le commandement à Mnasippe, avec Tordre d'attaquer Gu*- 37? ans cyre. Ils dépéchèrent en même tems vers Denys^ tyran *^' de Syracuse, pour Tei^ger dstfis leur parti et ku re-

* DIod. Lib. XV, cap. lU

72 HISTOIRE DES ILES lOKIEHKES;

prësenter qu^Il n^étaît pas moins de son intérêt qoe du leur d^enkyer cette île aux Athéniens'.

Quand la flotte fut assemblée, elle se dirigea vers CoTCjTty avec des troupes de débarquement; elles commencèrent d^abord par ravager le pays, dont Pextréme fertilité les inquiétait ; puis le siège de la ville fut entrepris par terre et par mer.

Le3 Corcyréens, surpris et réduits à eux-mêmes contre des forces aussi supérieures, députèrent vers Athènes pour demander du secours , et représenter vivement aux Athéniens de quelle importance pour eux était Tîle de Corcyre , « dont ils tiraient plus de > vaisseaux et de ressources que d^aucune autre alliée ; » qui leur présentait Tavantage et la facilité de pou- 3» voir aisément passer en Sicile et en Italie , de ravager » les côtes du Péloponèse , et de maîtriser le golfe de » Corinthe et toute la mer Ionienne. »

Les Athéniens, cédant à ces remontrances, s^empressèrent d'envoyer un premier secours de sept cents hommes, sous les ordres de Stésidès, et ils

Xenoph. Lîb. VU.