LIVRE II, CHAPITRE V

tranquîUUé miéneure, réparâmes perles , s^enricKît par le commepce , et vit son alliance recherdiëe de tous ses Toisins. Anslote trouva dans son sem un asyle contre les persëcuticms et rUitoMraBce des Grecs. Accusé par eux d^avoif profane leur religicm en divi^ nîsant une courtisane, peut-être aurait-il partagé le sort de Socrate, s'il ne 8(t fut dérobé de suite au danger. Il prit tellement en affection son nouveau séjour « qu^il engagea son élève Alexan/&re à venir Vy visiter ; le jeune héros ne quitta Corcyre que pour voler \i st^ brillantes destinées. L^ambition d^Âgatliocle , 306 ans tyran de Syracuse , troubla la paix et le bonheur des *^*^*^* Corcy riens. Il attaqua leur île, lorsque, tranquille sur un autre point , il venait de battre les Carthaginois jusque sous les murs de Carthage ; et la diligence qu'il mit dans cette attaque ne laissa le tems à aucune puissance de la Grèce de secourir TUe^ qui iîit prise , «nsi que la ville , malgré la vigoureuse défense que lui opposèrent ses courageux habitans.

Agathocle laissa à Corcyre une forte garnison, et retourna ep Sicile ; les Corcpéens, peu accoutumés à \m joug étranger, le secouèrent bientôt, se défirent de la garnison et recouvrèrent ainsi kur liberté. Une

8o HISTOIRE DES IlES IONIENNES,

résolution aussi courageuse les exposait à tout le courroux du tyran de Syracuse ; et probablement ils en auraient éprouvé les terribles effets , si d'autres soins ne Ten eussent détourné. Il avait lui-même à se défendre contre les continuelles incursions que les Africains faisaient dans la Sicile : la révolte de plusieurs peuples, et la trahison des Mamertins, achevèrent par la suite de le distraire de sa première entreprise ; mais il transmit ses projets sur cette île à Pyrrhus , auquel il fit épouser sa fille Lanessa, en lui donnant pour unique dot les droits qn^il prétendait avoir sur

^^ •"* Corcyre.

av. J. C. ■'

Pyrrhus trouva bientôt une occasion de faire valoir ses prétentions, et de les appuyer les armes à la main. Les Tarentins Payant appelé en Italie, ce prince, dans le vaste plan de conquêtes qu'il méditait, pensa que Corc]fre était favorablement située pour lui servir de point d'appui. 11 l'attaqua d'abord sans succès ; il échoua même dans une seconde tentative : mais les Corcyréens, auxquels ce double échec de Pyrrhus avait inspiré trop de confiance, ayant fait une expédition en Crète ; leur pays, pendant ce tems , resta sans défense, et il fut aisé au roi d'Épire de s'en emparer : il